На следующий день у Фостера была странная беседа с представителем ведомства «PLUS». Молодой мужчина предлагал ему перейти на службу в их ведомство на должность инструктора по работе с экстра. Зарплата в разы выше, доплата за секретность.

Фостер сказал, что согласится, если ему позволят оставить сержанта Рейн под своим командованием или самому выбирать место службы. На обе просьбы он получил отказ. После этого любые уговоры были бессмысленны. Видимо, не настолько ведомство ценит его «уникальные навыки и опыт», как пытаются преподнести. Впрочем, так даже лучше. Фостеру совсем не хотелось входить в ряды сотрудников проклятого ведомства. Уж лучше в джунгли Амазонки к анакондам, аллигаторам и бандитам из картелей.

Глава 18. Колумбия

Рапорт Фостера с просьбой оставить его в Египте отклонили. С началом осени военные начали покидать базу. Доктор Роуз улетела в Марокко одной из первых, следом Джонсон отправился в Канаду. Пайну семья выбила перевод во внутренние войска, чем Лео был крайне недоволен. Старший лейтенант Льюис оставался в Египте, ему обещали прислать новых экстра, но Фостер их не застал. Джейн ожидала отправки в Объединенную Корею вместе с Моралес.

Фостер стоял на вертолетной площадке, там, где одиннадцать месяцев назад впервые увидел Джейн. Тот же ветер с песком, то же палящее солнце, пронзительный свист вертолетных лопастей, только теперь — не встреча, а расставание.

— Обещай мне ни во что не влипать и вести себя благоразумно. Не так, как обычно, — строго сказал Рей.

— Не волнуйся. Моралес за мной присмотрит.

Рей всё не мог насмотреться на лицо Джейн. Если он не увидит её год, два, или даже десять лет, это ничего не изменит, Джейн навсегда в его сердце. Он никогда не полюбит другую. Только бы и она не забыла его. Может быть, Джейн сама не уверена в своих чувствах, потому и не спешит выходить за него?

Прощальный поцелуй был таким долгим и все же слишком коротким. Рею не хотелось отпускать её! А когда вертолет поднялся в воздух, он мечтал спрыгнуть обратно на землю, к ней. Но вертолет поднимался всё выше, а фигурка Джейн на земле становилась всё меньше, пока совсем не исчезла.

О Колумбии Фостер знал немного. Пять лет назад войска Северного Блока вошли на территорию страны, чтобы поддержать нового президента Перейру, который объявил настоящую войну картелям. Президент дал огромные полномочия полиции и армии, провел масштабную чистку рядов, нещадно избавляясь от коррупционеров и бандитских ставленников. Но Перейру убили и начались беспорядки.

Диктаторы, выдвинутые наркобаронами, несколько раз захватывали власть и устраивали террор. Усилиями Северного Блока и народного ополчения беспорядки удалось подавить и провести новые выборы, которые привели к власти отставного военного Оскара Суареса.

Сейчас Суарес пытается сформировать правительство и подписать соглашение с Северным Блоком. Но голосование то и дело срывают, кандидатов убивают, похищают и запугивают. А оппозиционная партия во главе с Хулио Эскобаром призывает к свержению Суареса, который продолжает «жестокую и незаконную», по их словам, политику своего предшественника Перейры. Неудивительно, что президент обратился за помощью к Северному Блоку, и контингент на территории Колумбии было решено увеличить.

База в Колумбии возле приграничного городка Ла-Сьюдад-Верде оказалась жуткой дырой. Ни казарм, ни палаток, только деревянные лачуги в тропическом лесу. Кругом комарье, мошки, ядовитые змеи и дикие животные. Ливни не прекращаются неделями, Фостеру повезло приехать как раз к началу октября, когда в Колумбии сезон дождей.

Первое, что бросилось в глаза Фостеру на новом месте – всеобщая расхлябанность и неряшество. Солдаты ходили по базе в чем попало, на форму одежды всем было наплевать. Алкоголь лился рекой. Никаким боевым настроем здесь и не пахло. Слишком давно они сидят в этой сырости, безуспешно отлавливают мулов с товаром и головорезов из картеля. Солдаты выглядели подавленными, командиры злыми или апатичными.

Старшему лейтенанту Фостеру дали в подчинение спецроту, в составе которой был всего один киборг лейтенант Кван Лю, он же – заместитель Фостера, и двое экстра. Кван Лю – невысокий, худой мужчина с тонкими чертами лица и пучком волос на выбритой макушке, произвел на Фостера неприятное впечатление. Он щурил и без того узкие глаза и всё время вытягивал шею, будто пытался что-то высмотреть.

Знакомство Фостера с личным составом происходило под проливным дождем. Спецрота выстроилась вдоль бараков, служивших им казармами. В первую очередь Рей хотел узнать о способностях экстра.

— Элайза Токсик, — представилась полная невысокая девушка с коротко стриженными черными волосами и зеленоватым оттенком кожи. – Моя кожа выделяет токсины, летальные для людей.

— Был у меня один такой сослуживец, лейтенант Купер по прозвищу Грязная Бомба, тоже токсины выделял, особенно после острых крылышек, – рассмеялся Фостер и уточнил: — Все время выделяет или по твоему желанию?

— По желанию. Или в моменты стресса.

— И как эти токсины действуют? Они опасны для вдыхания? Приема внутрь, или как?

— Ну… — Элайза смутилась. – Моя кожа покрывается липкой зеленой слизью. Она разъедает кожу других людей и убивает меньше, чем за минуту.

— А противоядие от твоих токсинов существует?

— Мне об этом неизвестно, сэр.

— Ясно. А ты у нас кто?

Фостер внимательно осмотрел высокого тощего парня с неуставной прической — темные кудри экстра спадали на глаза.

— Итан Инсект,