— Молодые люди! — окликнул их один из компании, тот, что выглядел чуть постарше.

— Я буду говорить, — шепнул Дима и кивнул ему.

— Куда идете, молодые люди?

— В гору да против течения[60]! — ответил Дима и вытащил из кармана зажигалку. Колесико стрекотнуло, показался огонек, и компанию как ветром сдуло. Только у тех двоих сверкали с затылков глаза.

Ада вздрогнула и крепче вцепилась в руку Димы.

— Испугались?

Он зажег сигарету и, убрав в карман зажигалку, снова взял Олесю под руку. Она дождалась, пока тот затянется, и забрала сигарету.

— А те двое — это кто? — поинтересовалась Ада.

— Арсури[61], наверно, — пожал плечами Дима. — Они почти как братья-близнецы, но обычно живут в разных краях.

Олеся затянулась и протянула сигарету Диме. Ада наблюдала за ними со стороны и снова удивлялась, как они органично смотрятся рядом.

Наконец они сделали круг по небольшому скверу и вернулись к памятнику. А рядом с ним уже стояли две светловолосые фигуры.

Ада присмотрелась и поняла, что это те двое из метро. Парень всё так же был в солнцезащитных очках, хотя дождь ещё крапал временами. А вот девушка накинула на голову капюшон толстовки, отчего стала ещё изящнее за слоями ткани.

— Можете меня тут подождать, — бросила Ада, отпуская руку Димы, но тот взбрыкнул:

— Сказал, что одна не пойдешь, значит, не пойдешь!

Вздохнув, Ада посмотрела на Олесю за молчаливой поддержкой, и та только пожала плечами, докуривая сигарету.

— Здравствуйте! Я от Юхи.

Юноша наконец снял очки и внимательно рассмотрел Аду. Глаза у него были вполне обычные, но очень светлые, красноватые, как у кролика.

— А, девушка из метро! Приятно познакомиться.

Голос у него был приятный, как шум ветра в вершинах деревьев в лесу. Ненавязчивый, но громкий и пробирающий до глубины души. Дождь словно обходил его по касательной — только на куртке оседали капли, но и те тут же слетали вниз.

— Да, мне тоже. Я не знаю, что должна передать, но сказали, что я должна увезти это Юхе.

Юноша кивнул посмотрел на девушку. Та наконец подошла ближе и, достав из кармана небольшую коробочку в пакете, передала прямо Аде.

— Только аккуратнее. Не всегда удается их поймать.

— Их? — полюбопытствовал Дима, и близнецы наконец заметили его присутствие.

— А это кто?

— Мой друг. Можете не отвечать, он просто не всегда может контролировать свое любопытство! — вклинившись между ними, хихикнула Ада. Нервы совсем сдали.

— Отчего же не удовлетворить здоровое любопытство, да, сестра?

Значит, и правда близнецы.

— Там споры ели, которая цветет раз в сто лет. И только мы можем найти её семена.

— А для чего они Юхе? — снова вклинился Дима.

— Вот уж не знаю, — расплылась в широкой и явно угрожающей улыбке девушка. — Но мы хотим тут задержаться, так что в наших интересах ей в этом помочь.

— Вы издалека к нам прибыли? — спросила Ада, разбирая в их речи какой-то акцент.

— Очень и очень издалека, — хохотнул юноша, снова надевая очки.

— Значит, это вы — те самые духи леса? И из-за вас в метро поселился лес? — озарило Аду.

— Юха снова выбрала умненькую. Ну, это только тебе на пользу пойдет, — хмыкнула девушка.

— Да ладно, сестра, не вредничай. Да, мы правда духи леса, служили когда-то Абнобе[62], теперь самим себе. Где мы — там и лес.

Ада посмотрела на Диму, словно прося поддержки, и он молча придвинулся ближе. Тогда она спросила:

— А вы знаете, к человеку может прицепиться демон?

Близнецы переглянулись.

— Да кто угодно может прицепиться!

— А если демон похож на клубок темноты, и у него желтые глаза?

Юноша призадумался.

— Нет, с таким мы не сталкивались. Сестра?

Девушка покачала головой и добавила:

— Мы с такими не связываемся. Низкие духи нас не выносят, а мы их.

— И если вдруг такой появится рядом с вами, вы поймете, что это такое?

— Скорее, мы от него сбежим. Кто знает, вдруг он способен нас убить?

Складно говорили оба, так что Ада волей-неволей им поверила. Если им опасно для жизни сталкиваться с такими демонами, то вряд ли они стали бы насылать его на человека. Тем более без причины.

— Спасибо! Посылку передам. И до свидания!

Ада потянула за собой упирающегося Диму, а когда обернулась через пару шагов, близнецов уже след простыл.

— Ты почему не дала мне самому их спросить?!

Олеся только закатила глаза, услышав их перепалку.

— Потому что это мое дело!

— Так, брейк, оба! Едем к твоей Юхе, отдаем передачку и по домам. Дождь плохо на вас обоих действует, — вклинившись между ними, громко сказала Олеся.

— У меня потом ещё есть планы, — на ходу сочинила Ада, изо всех сил противясь тому, чтобы ей кто-то указывал, что делать.

— Значит, после встречи с Юхой разойдемся, всё, решили.

И как таран, потащила их обоих к остановке, не давая снова начать спорить.

Они недолго ждали нужный автобус, который в это время дня тоже был переполнен. Ада жалела, что плохая погода не позволила прогуляться по этому тихому и почти заброшенному району, где в каждом переулке до сих пор оставались руины конструктивизма и напоминание о славном советском прошлом, не снесенное к тысячелетию Казани и тем более к Универсиаде.

В дороге Олеся и Дима завели спор о музыке, в котором Ада решила не участвовать.

— Вкус может измениться, со временем, — проворчала Олеся. — Я — самый наглядный пример.

— Это потому что я на тебя так влияю, а то бы так и слушала своих Amatory, Stigmata и Оригами!

— А чем они плохи? Такая же альтернатива, как твой любимый Lumen.

— Смысл! А не простые выбросы эмоций в воздух!

Другие пассажиры косились на них, но скорее заинтересованно, чем раздраженно. Ада про себя отметила, что Олеся не отрицала влияния Димы на свой вкус, как и в целом на жизнь. Похоже, не одна Ада понимала, как это неизбежно.

Просто иногда ты встречаешь человека, а он меняет твою жизнь просто своим присутствием.

На Кольце они пересели на 29 автобус, который пришлось традиционно ждать почти двадцать минут. Сидя на остановке и наблюдая за снова усилившимся дождем, Ада привалилась к плечу Димы и вдыхала дым от его сигареты.

— Адель, ты так тоже начнешь курить, — хмыкнул Дима, заметив это.

— Нет, мне больше по душе пассивное курение. Меньше проблем.

— Для легких — больше, — отозвалась Олеся и перехватила у Димы сигарету.

— От пассивной