возможность «перезагрузки» лезвия. После отражения выстрела бластера или другого энергетического импульса, световой меч могло замкнуть на какую-то долю секунды. Такая перезагрузка лезвия, пусть и очень быстрая, в критический момент могла стоить джедаю жизни. Только спустя годы и множество неудачных попыток, Вилимен нашел технический способ решить эту проблему. К сожалению, в этом случае «начинка» эфеса становилась слишком сложной, и, как следствие, хрупкой. В то время как световой меч должен был быть прочным и долговечным оружием. Не сумев обуздать мощь необработанного кристалла, Вилимен окончательно оставил эту идею, остановив выбор на относительно простой, но идеально исполненной конструкции.

Он сидел на полу, скрестив ноги, его глаза были закрыты, а руки лежали на коленях. Он уже закончил вытачивать составные части для своей последней работы и теперь оставалось самое приятное – финальная сборка. Слышать, как защелкиваются детали, идеально примыкая одна к другой, превращаясь в общее целое - произведение искусства, доставляло ему особое удовольствие. Детали одна за другой взлетали с обеих сторон длинного стола, и перемещались в воздухе, пока не останавливались перед мастером. Столь ювелирное манипулирование Силой требовало огромной концентрации и развивало внимание к деталям. Части будущего меча кружились, менялись местами, вкручивались одна в другую, сцеплялись вместе, постепенно формируя эфес. Иногда, какая-нибудь из деталей улетала обратно на стол, тогда другая поднималась и заменяла неподходящую. Вилимен потерял за работой счет времени, но не прерывался, пока перед ним не осталось всего два объекта: полностью собранный эфес с открытой створкой и продолговатый фиолетовый кристалл. Наконец, последняя деталь четко встала на свое место, и крышка аккуратно закрылась с едва уловимым щелчком. Новый, превосходной работы световой меч был закончен. Он плавно опустился в руку магистра, который уже знал, что оружие получилось превосходным. На его лице отразилось удовлетворение от законченной работы. Вдохновленный необычной формой и конструкцией светового меча джедая Сатто, он создал почти точную копию, добавив некоторые улучшения.

Чаще всего, различия в конструктивных особенностях световых мечей были крайне незначительными, так как принцип работы везде был одинаковым. Даже большинство джедаев не видели почти никакой разницы и относились к своему мечу как к инструменту. Многие современные магистры входили в их число, даже такие искусные мастера фехтования, как магистр Иркация, или верховный магистр Шайо-Шаоло. Однако, иногда в галактике встречались и те, кто был в состоянии оценить по достоинству превосходное оружие, притом среди таких знатоков числились не только джедаи. Состоятельные коллекционеры со всей галактики всегда проявляли огромный интерес к атрибутике джедаев, но еще более редкими считались предметы некогда принадлежавшие вымершим тысячи лет назад Лордам ситхам, чьи знания и наследия в большинстве своем не сумели пережить «Эпоху Забвения». Некоторые коллекционеры из числа истинных ценителей были способны различить обычный световой меч от уникальных и неповторимых в своем роде предметов, таких, например, как работы Вилимена, в мастерской которого, в дали от чьих-либо глаз, было скрыто целое состояние.

Торговля предметами чувствительных к Силе существ была строго запрещена на территории космического пространства Республики, но зато вполне успешно процветала в космосе хаттов и на закрытых подпольных аукционах. Высокий интерес, ограниченный доступ и дефицит спровоцировали появление огромного количества подделок, в особенности голокронов, проверить подлинность которых было почти невозможно, не обладая глубокими сакральными знаниями и, что самое главное, связью с Силой. Большинство таких подделок были воссозданными до мельчайших деталей пустышками, в которых не было заключено ни единого слова, не говоря уже об отпечатке личности творца и его философских изысканиях. Иногда на теневом рынке встречались другой, более продвинутый вид подделок: голокроны, созданные джедаями-отступниками или чувствительными к силе существами, которые то там, то здесь, встречались в галактике. В погоне за наживой, но не обладая необходимыми для такой сложной работы интеллектуальными способностями и могуществом в использовании Силы, они помещали в голокрон безликую тень с коротким набором банальных джедайских фраз и таких же банальных ответов. Воздействие Силы на предмет в таких случаях было столь незначительно, что и оно неизбежно пропадало всего через несколько недель, а иногда, и дней.

Подлинность светового меча подтвердить было легче. Самые очевидные признаки – «живое» световое лезвие и потертая рукоятка. Впрочем, находились мошенники, способные сконструировать световой меч, однако лезвие примитивной копии обычно не могло разрезать даже кусок дерева, не то что лист тяжелой брони. Такие ошибки были следствием недостатка знаний о фокусирующих кайбер кристаллах. Но даже в тех случаях, когда лезвие оказывалось более или менее мощным, то внутренности, задача которых заключалась в обеспечении нормальной работы светового меча, были очень низкого качества. Эфесы перегревались, ломались, порой даже взрывались в руках у обманутого коллекционера.

На протяжении веков джедаи трепетно оберегали тайны, связанные с созданием легендарного оружия. Конечно, случаи подделок были очень редки, так как для того, чтобы создать даже самую плохую копию, нужно было уже владеть подлинным оригиналом, что мог себе позволить далеко не каждый. Чаще всего подделками пробовали заниматься некоторые из состоятельных ценителей, которые, в свою очередь, предоставляли талантливым конструкторам подлинник и мастерскую. Затем они продавали подделку через третьих лиц, не желая подвергать свою собственную репутацию риску. Достать кузню для изготовления световых мечей было практически невозможно. Богатейшие коллекционеры успевали прожить целую жизнь, так и не дождавшись возможности приобрести желаемую редкость.

Наличие подделок на рынке спровоцировало появление отраслевого феномена: экспертов, эрудитов и посредников способных оценить истинную стоимость той или иной вещи, принадлежавшей пользователю Силы и распознать подделку за определенный гонорар. А ажиотаж вокруг джедайской атрибутики, постоянно подогреваемый их громкими подвигами по всей галактике, послужил причиной того, что сотни охотников за удачей рыскали по галактике в поисках джедайских и ситских древностей, следуя звездным картам, выигранным за игрой в пазаак, либо полагаясь на слухи и собственную удачу. Лишь единицы находили то, что искали, на долю же остальных, в лучшем случае, выпадали приключения и удивительные знакомства, а в худшем – рабство, крушение на необитаемой планете, или смерть.

Сам консул Вилимен был главным сторонником продления моратория на торговлю собственностью использующих Силу существ. Отстаивая интересы джедаев, он добился того, чтобы все подобные предметы, найденные на территории космоса Республики, подлежали немедленной регистрации и передавались в собственность Ордена, «дабы сохранить целостность наследия Ордена Джедаев – величайших защитников мира и справедливости и оплота Республики».

Поскольку этот закон не распространялся на другие редкие виды оружия, то стать владельцем как антикварного, так и современного виброклинка работы лучших мастеров было вполне доступно. Нужно было лишь иметь достаточно денег, или связи в