Как же горело плечо…

Закрутил медитацию отрешения.

– Принц, скажи, что там?

– Поражение.

– Чего?

– Поражение. Способность так называется, мудрёная, етить ее мать, некро-стрела. Чего рот раззявил стоишь? Скидывай защиту быстрее.

С большим трудом, но сделал как он сказал. Липучки расстегнул, взялся за лямки. В какой-то момент стягивания пришлось бронежилет этот отдирать вместе с шипящей плотью. Незабываемые впечатление даже с медитацией. Пластины начали активно срастаться с кожей. Беситься с таких раскладов сил уже не было. Сжал зубы – и одним рывком сорвал.

Откинул испорченный бронежилет в сторону и уставился на нечто зеленое, торчащее в верхней части. Оно копошилось, пульсировало, дёргало в разные стороны тонкими изумрудными жгутами, ощупывая асфальт вокруг. Одно слово – мерзость. Что-то плавило бронепластины; раздувалось, жгло ткань. Казалось бронежилет двигался в мою сторону.

Смотря на это, чувствовал, как нечто чужеродное шевелилось, будто прокручиваясь, в плече. Посмотрел: там уже и кусок кости сместился, кожа позеленела, плоть бледными пузырями шла, тянуло гнилью.

– Нехорошо…

– Я созвонился…

– Что ты сделал? – я еще и удивляться успевал.

– Слушай и не перебивай, Кир, мало времени. Есть шанс выбраться, выгрести из этого, но мы влезем в долги.

– Какие еще к некру долги?

– Что ты как маленький – придется кого-то кокнуть для услады больших и важных голов. Устроит тебя такое? Душенька твоя не бо-бо с таких поворотов? Может проще сдаться, да и на асфальтик прилечь погибать? Ну, нюня мля, скажи уже как есть.

– Если из меня эту херобору вытащат, я вообще всех переубиваю в кого пальцем ткнут.

– Хорошо. Тебе нужно дойти до места где помогут. Двадцать минут ходьбы. Я покажу. Пережить надо эти двадцать минут, понимаешь?

Судя по паническим ноткам, что звенели в мыслеречи, Принц в меня не особо то и верил.

Даже обидно.

– Понимаю. Веди.

Я сконцентрировался всего себя на медитации отрешения.

Алтарь расчертил маршрут красной линией дополненной реальности в обзоре, и я зашагал, точно автоматон-механизм.

Медитация крутилась со скрежетом, дробя попадающую под жернова боль; и все равно ее было слишком много – больше четверти просачивалось, отравляло плоть.

Я – гудящая медитация: пустота разума, скрип коленей. Я – шаги и слетающие с тела ленты плоти; брызгающая вокруг кровь; дрожащая под весом поврежденная нога; непрекращающийся хруст.

Чувствую, если отпущу медитацию, то упаду и помру в мгновение.

Все…

Милующаяся парочка увидела меня такого красивого закричала и побежала к ближайшему подъезду. Вот мои сограждане, сношай их конь. А я их Император мля. Поинтересоваться нужна ли мне помощь – было бы совсем не лишним.

– Кир, ты в руке меч держишь, – подсказал Принц.

– Да? – прохрипел. – Тогда ладно. Я не знал.

Взгляд наткнулся на торчащий из ноги хвостовик умного снаряда.

– Принц…

– Да, Кир?

– Я же веду их за собой. Они ж меня там и добьют… если останется что добивать.

– Это неважно. Там куда идём, тебя никто тронуть не посмеет. Верь мне.

Хорошо.

Дорогу перегородили четверо ребят. Они чуть старше меня, разбойнического вида, насмешливо настроенные.

Прелестные цветы общества.

– Смотрите как расписали! Кто ж тебя так, добрячок? Смотрите и зубочистку какую держит. Ах, красивая! Тебе, парнишка, помощь нужна? Мы как раз помощники не дурные такие, а тебе мечик вот лишний совсем, это уверенно заявляю. В поминальный куб не заберешь. Тебе пару минут и туда походу, а нам твоё добро пригодится. Давай – отдавай. Как Морк завещал: в могильник без хлама и цацок.

– Вот поинтересовались нужна ли помощь, – съязвил Принц. – Что лучше тебе стало?

Говоривший и еще один умник с правой стороны по самодельному стволу продемонстрировали.

Оружие простейшего рецепта: деревяшка, железка и горящая сверху одноразовая теург-формула.

Добряки такие – улыбались еще.

Внезапно осознал, что руками пошевелить не мог. Только ноги – только шагать. Вперед и вперед. Засада какая неожиданная…

– Дай управление. Разберусь со шпаной, – предложил Принц.

– Как? – прохрипел.

– Каком об косяк, – рассмеялся старшой группы.

Остальные поддержали.

– Пожелай просто, но дрянь медитации все еще на тебе, – объяснил алтарь. – Об такое