— Прекратите сопротивление сразу, и, быть может, выживете! — рычал демон, дёргаясь то влево, то вправо, уворачиваясь от стрел Лиры и двух Лучников. После, наверное, десятой стрелы и третьего Астрального Копья, он поднял руку, и с неё сорвался тонкий луч Демонической Материи, на лету становящейся чем-то чёрным и тягучим. — Аспект Ужаса!

Как только луч соприкоснулся с Лучником, тот тут же выронил лук, стрела, которую он держал в руке, развеялась, и, заорав, демон побежал к выходу из зала. По пути он «поймал» ещё и луч Аспекта Огня, прожёгший его голову насквозь.

— Минус один! — рассмеялся старик, откинувшись назад. Перед ним возник огненный щит, доходя до которого, атаки Лиры и оставшегося Лучника просто растворялись, становясь его частью. Киррат отправил в колдуна диск, сотворённый его магией из куска пола под ним, но он лишь осыпался мелкой крошкой, дойдя до щита.

Астерот тут же швырнул в щит три Руны Отрицания и удовлетворённо отметил, что щит, мигнув, стал почти прозрачным. Апосклепий резко прекратил смеяться, и, секунду подумав, отправил сразу два луча в оставшегося в живых Лучника. Тёмно-красный и ярко-оранжевый лучи, смешавшись, ударили в лоб Лучнику. Аспект Пламени прожёг его лоб насквозь, а второй заставил его остаться на ногах. Демон тут же повернулся к Астероту, и, создав стрелу, попытался пристрелить мага, но Лира успела первой, оборвав жизнь подчинённого Апосклепием существа двумя стрелами, прошедшими сквозь его голову.

— Вы готовы даже убить своих союзников, только чтобы убить меня?! Потрясающе! — хохотнул Владыка Изменённых, как его назвал Зелёный. Колдун развёл руки в стороны, и с его пальцев сорвалось сразу десять оранжевых лучей, тут же встреченных дисками Киррата. Они осыпались крошкой при соприкосновении с двумя-тремя, но Наследник создавал их без остановки, и в итог парочка дисков всё-таки добралась до Апосклепия, но была уничтожена волной синего пламени, выпущенной из его посоха. Киррат вновь применил свою телепортацию, спасая их троицу от огня.

— Склонитесь предо мной! — заорал Архидьявол, стукнув копытами. Не в силах сопротивляться, Лира тут же бухнулась на землю, Киррат устоял, а Астерот покачнулся, еле удержавшись. — Склонитесь! — вновь потребовал Владыка Изменённых. Приглядевшись, Астерот заметил вокруг него тонкий слой тёмно-синей ауры, повторяющей контуры его тела.

Усилием воли устояв на ногах, маг сформировал Астральное Копьё, вложив в него двадцать Рун Отрицания, и отправил в колдуна. Тот попытался остановить Копьё, но Руны Отрицания делали своё дело, отбивая заклинания демона. Киррат взмахнул правой рукой, и копьё, окутавшись оранжевым свечением, ускорилось.

Громкий крик разнёсся по подземелью. Апосклепий зажал рану на груди ладонью. его крылья затрепыхались.

— ТВАРИ! — с дикой злобой сказал старик, взмахнув посохом. Под ним на полу тут же оказались пять пентаграмм, наливающихся огнём. Сам же Апосклепий, тихо что-то шепнув, скрылся в портале, возникшем за его спиной.

— Ушёл! — раздосадовано сказал Киррат, разрушая пентаграммы своей магией.

— Не до конца. — улыбнулся Тёмный маг, вытянув руки в сторону почти закрывшегося портала. Аккуратно взявшись за его края Астральной Хваткой, он медленно потянул их в разные стороны. — Обезвредь демонов, я займусь порталом!

Киррат послушно метнулся к двум всё же выбравшимся из пентаграмм воинам Апосклепия. Какого было го удивление, когда он понял, что это были те самые две суккубы, что их заметили, пока они шли сюда! Молниеносным движением он отрубил обеим дамам головы, но, не успев отлететь, они выпустили с десяток щупалец каждая, схватившись за свои тела и потянувшись обратно к ним. Два земляных диска не помогли, как и стрелы, выпущенные уже поднявшейся Лирой — головы слишком быстро множили раздробленные щупальца, вновь и вновь хватаясь за шеи. Наследник вновь почувствовал внутри себя клокочущую ярость.

С диким криком о кинулся на раздробленные тела суккуб и взорвался огнём. Потом ещё раз, а затем ещё и ещё. Лира, перестала стрелять, заворожённо глядя на огонь, исходящий от Киррата. Он исступлённо избивал демонов, вбивая их тела в пол, в перерывах между ударами полыхая огнём. И вновь его пришлось «насильно» вытаскивать из этого состояния.

— Остановись! Всё, хватит! — закричала девушка, глядя на заляпанного тёмно-синей кровью Киррата. В его глазах она видела какое-то ужасное безумие, руки Наследника дрожали, ноги тоже, крылья за спиной отчаянно трепыхались. Он хотел было что-то сказать, но упал, как только открыл рот. Под ним мерзко хлюпнуло тело одной из суккуб.

Глава XXI. Величайший Владыка Изменённых

— Я не смогу долго поддерживать портал. — сказал Астерот, глядя на почти бездыханное тело Киррата.

— Мы же не оставим его здесь, правда? — с надеждой спросила Лира, пытающаяся оттащить Наследника от изрубленных им суккуб. Получалось у неё не очень хорошо, ведь демон был довольно-таки тяжёлым, а Лира хорошей физической формой не могла похвастаться.

— Давай его сюда. — сказал маг, аккуратно разворачивая портал лицом к Лире и поднося его поближе. Закинем туда этого, потом сами зайдём.

Сначала через рамку портала перевесилась рука Наследника, потом нога, за ними пошло крыло, потом Лира с трудом запихнула туда его голову, а дальше, спасибо Великой Тьме, он упал сам. Лира тут же шмыгнула за ним, а Астерот, вернув вертикальное положение порталу, вошёл сам.

Когда синева портала позади него схлопнулась, он оказался в узком туннеле.

Прямо перед ним Лира сидела перед Кирратом, пытаясь его разбудить — била по лицу, зачем-то давила на грудь, короче, развлекалась, как могла. Чуть дальше по коридору, в котором они оказались, был слышен стук копыт раненного Апосклепия, за которым тянулся тонкий след тёмно-синей крови.

— Иди, я, как приведу его в чувство, догоню. — тихо сказала Лира, на секунду приостановив попытки разбудить Киррата. — Знаешь, похоже, он просто спит. Крепким демоническим сном. Его не разбудишь! — пожаловалась она.

— Тогда пошли со мной. Этот проснётся — догонит.

— Дайте отдохнуть, изверги. — устало сказал Киррат, приподнимаясь на локтях. — Что такого срочного-то?!

— Апосклепий срочный! — крикнул ему в лицо Астерот, и демон тут же подпрыгнул. Усталость как рукой сняло. «Вот симулянт,» — ехидно подумал маг, глядя на озирающегося демона с горящими глазами.

— Где?! — и добавил, оглядевшись. — Где мы?

— Там, куда он убежал. Видишь кровь? Он там.

Они играли в кошки-мышки, наверное, полчаса, а то и час. Астерот окончательно заплутал в хитросплетениях убежища,