– Неважно. Дай мне свою руку.

Кайл нащупал на запястье сосуд и прижал его. Ничего. Лицо Кайла нахмурилось, и он попытался ещё раз. Вновь ничего. На третий раз он так сильно прижал артерию, что Айон зашипел от боли. Глаза Кайла расширились, и он тут же отпустил чужую руку. Неприкрытая паника отражалась на его лице. Принц заново пережил все чувства, словно это он раз за разом сжимал свою руку. Ему стало искренне жаль Кайла.

– Его и правда нет. Невероятно.

– Да, Кайл, это так.

Они стояли и смотрели на его правую руку. Айон решил идти до конца. Его проклятие – это не самое страшное, хуже всего был его итог и прогрессирующее действие.

– Но кожа у тебя теплая. – Кайл поднял на него глаза. – Может, ты и не дышишь, твое сердце не бьётся… Но ты ещё теплый. Разве это не хороший знак? Ты улыбаешься, а значит, рад. Ты чувствуешь. Ты ещё человек, ты живой.

– Это пока.

– Что значит пока?

– Прикосновение Рисы и использование её способности усилили и ускорили проклятие. Ведь оно – это искра чужого человека. Оказывается, я должен был в течение жизни терять признаки живого человека. Теперь я как бы умираю.

На лице Кайла отразился полный ужас вперемешку со злостью.

– Об этом мне и говорили надписи. «Не трогать её». Не подвергаться её способности. Я, как дурак, не послушал, и теперь все мы знаем исход. Исход… Я действительно становлюсь мертвецом. Мой отец оказался прав. Есть ли смысл бороться?

– Он абсолютно не прав. Каждый, кто так думал о тебе. Какой же я идиот! Можешь ударить меня ещё разок за все шутки, и давай не будем говорить так. Если у нас есть хоть какой-то шанс всё исправить, то мы обязаны попытаться. Но для начала мы должны собрать нашу команду. Нашу чокнутую команду. – Эмоции Кайла менялись на глазах.

Притихший Метеор прижался к его ноге. Эта птица отличалась подозрительной сообразительностью.

– Так, сейчас мы пойдём поедим, попьём. Надеюсь, к тому времени Риса придёт в себя и все соберутся.

– Ты стал так похож на Гилема.

– Это потому, что настоящий Гилем в отключке. И вроде сейчас не время для оскорблений, Айон. Пошли, не думаю, что у нас много времени!

– Подожди. Лина сказала, что вы моя судьба. Что сейчас я действую так, как захочу. Я у руля этого корабля. Мы не просто так собрались на этом острове, и пусть догадка о Пятом материке провалилась, но… то, что мы вместе, – это судьба, – гордо заявил Айон. – Но есть ещё кое-что. Синяя лошадь и девушка с татуировками. Лина понятия не имеет, кто это и зачем они появились. Ты мне веришь? Я видел их, клянусь.

– Я верю. На этом острове я готов поверить во что угодно, – усмехнулся Кайл. – Я видел эту лошадь. В день, когда ты отправился за ответами, она появилась. Крайне наглое животное. Никто больше не видел её, и пока я не распространялся. Ждал тебя. И да, у неё нет рога. Это точно не единорог.

– Ну хоть кто-то её увидел! Я думал, что уже спятил. – Айон чуть не подпрыгнул от радости. Это животное могло свести его с ума. Он резко перестал улыбаться и украдкой посмотрел на Кайла. – Спасибо.

– Пошли.

Метеор задумчиво посмотрел на них. Феникс прищурился и с радостью побежал за ними. Его перья загорелись синим от нетерпения – Метеор хотел прыгнуть Айону на голову и устроиться там или, может, на плече. Однако птица не осознавала своих размеров, и ему повезло, что Кайл знал об этой его глупой привычке. Он резко развернулся к уже готовому взлететь Метеору и указал на него пальцем. Айон удивленно охнул. Птица остановилась и прижалась к грунту. Видимо, такие игры уже перестали быть редкостью в их общении. Принц лишь улыбнулся, глядя на слишком серьёзное выражение лица поучающего птицу Кайла.

Сколько раз я говорил тебе так не делать?! Ты весишь, как откормленный кабан! Ты сломаешь ему шею! Ты уже большая птица!

Метеор перевёл взгляд на Айона. Принц же помахал головой, не собираясь вступать в конфликт.

– Поймал бы лучше кролика вместо того, чтобы играться.

– Надрессировали знатно. – Айон наблюдал, как явно оскорблённый Метеор взмывает в воздух. Он горел ярко-жёлтым светом. В контрасте с его перьями выглядело невероятно. – Ты научил его ловить кроликов?

– Азель. – Кайл покачал головой. – Зря Редлай выбросил палку.

– Куда я вернулся-то?

* * *

Айон стоял неподалёку от почти собравшейся группы. На Виарум уже опустилась ночь. Гилем наконец-то проснулся и трещал без умолку, заставляя Редлая рычать на него каждые пару минут. Они собрали и наготовили много еды: мясо, рыбу, фрукты, орехи и ягоды. Помимо припасов, Айон заметил много оружия, всевозможных трав и орудий труда. Если бы лунный ягуар напал сейчас, никто бы не пострадал. Идея Лины построить небольшие жилища из глины казалась прекрасной, но теперь в них явно потерялся смысл. Этот остров не заставит ждать их ещё больше.

Где-то позади Айона треснула ветка. Они ждали только Рису и Сину. Принц развернулся на звук. Девушки шли близко друг к другу и тихо о чём-то перешёптывались.

– Риса, мы можем поговорить?

– Конечно.

Сина кивнула и прошла мимо. Риса и Айон ждали, пока она присоединится к группе. Сина села рядом с Илаем и положила голову ему на плечо.

– Айон, выслушай меня. Я…

– Не нужно, Риса, правда. Я, конечно, парень двадцати лун от роду, и мой жизненный опыт – это суммарно несколько дней здесь. Если, конечно, так можно сказать. До сих пор непонятно с этим временем. И определённо я совсем не такой умный, как ты с Гилемом, но… – Он как-то горько улыбнулся. – Мне хватает мозгов, чтобы понимать, что ты не намеренно. Никто не знал, никто не виноват. Я не хочу, чтобы ты думала о произошедшем. Давай лучше займёмся планом. Все уже в курсе проблемы.

– Хорошо. – Она решительно кивнула. – Но просто знай… Я люблю тебя и сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе. Мы знакомы совсем немного, но я к тебе привязалась.

– Потому что это судьба. И теперь нам надо разобраться в её хитросплетениях.

Риса подошла к нему и крепко обняла, не касаясь кожи. Только после этого ему стало легче. Настолько, что захотелось лечь прямо там и уснуть крепким сном, но время действительно работало против них. И он чувствовал, что теперь они играют с ним наперегонки.

012