четырёх кораблей, среди которых был линкор, дали всего лишь «Серебряную звезду».

* * *

Предбоевая тревога застала меня в своей койке за изучением языка сансахали. Чертыхнувшись, пошёл надевать броню, которую снял после последнего дежурства. Самое неприятное было в том, что это самое дежурство закончилось всего час назад, и я уж было понадеялся на нормальный отдых, но ни фига, у войны свои правила. Одевшись и взяв оружие, направился к своему взводу, который уже выстроился напротив казармы. Как и вся остальная рота. Минут через пять появился капитан Васкес.

– Адмирал Наварро поставил нам задачу захватить транспортник кентавров, – произнёс он громко. – Рассусоливать не буду, вы сами знаете, что делать. Схема судна и тактические мероприятия отправлены на ваши планшеты. На этот раз мы пытаемся угнать этот транспорт, поэтому действовать необходимо быстрее, чем обычно. Основная наша проблема в зачистке. Судно большое и ни одного кентавра не должно оказаться на нём в момент угона. Наша рота пойдёт первой. Через какое-то время к нам присоединится третья. В зависимости от хода космического боя, возможно, подтянутся остальные. Главное запомните, транспорт необходим нам в целом виде, поэтому не смейте там ничего взрывать. Команда судна – гражданские, по возможности не убивать, отлавливайте их и конвоируйте в точку, которую я укажу вам на схеме, – и надевая шлем, закончил: – Работаем, десант!

Забавная у нас гуманность. Транспорт наверняка не один, последнее время они конвоями ходят, получается остальные мы вместе с командой уничтожаем, а на этом мы все такие гуманные и за зря никого не убиваем.

После небольшой речи Васкеса вся рота побежала в первый ангар, где нас уже ждали три штурмовых шаттла с присоединёнными абордажными капсулами. Объяснять какому взводу к какому шаттлу бежать никому не пришлось, это была стандартная посадка, которую мы отрабатывали множество раз. Первым забежав в капсулу второго шаттла, остановился у входа, контролируя погрузку своих бойцов. На своё место сел самым последним, приготовившись к пусть и не долгому, но всегда нервному полёту. Пусть в этот раз проблем и не предвидится, сомневаюсь, что у грузовиков есть зенитки, но как показывает практика, случится может что угодно. Тем более, у меня это всего лишь второй настоящий абордаж, и естественно, что я нервничал. Впрочем, если подумать, у моих бойцов тоже не слишком большой опыт в этом – абордаж корабля вообще штука редкая.

Возможно из-за того, что у транспортника не было брони, но удар капсулы по обшивке судна ощущался не таким мощным, как с линкором. В этот раз я всего лишь чуть язык не прикусил.

Раскрывшиеся створки шаттла выпустили нас наружу. Сверившись со схемой корабля на тактическом планшете, отправился в сектор с силовой установкой. Первым делом необходимо взять под контроль критически важные зоны судна и уже потом отлавливать команду. Для нашего взвода Васкес определил целью именно силовую установку. Корабль был реально большой, из-за чего до нужного места продвигались довольно долго, так ещё и попадающиеся по дороге кентавры тормозили. Они не сопротивлялись, но в этом и была проблема, гораздо проще просто пристрелить противника, в то время как нам приходилось их гнать перед собой. Как только кентавров набралось полтора десятка, я выделил двух бойцов, чтобы отконвоировать их в указанную точку. Не смотря на размеры, как и в любом другом грузовом судне, команда здесь была не такая уж и большая. У дарахийского линкора, сопоставимого по размеру с транспортником класса «Колосс», команда насчитывает около тысячи шестисот кентавров, не считая антиабордажной группы, а вот у «Колосса» всего сотня. И если подумать, то пойманные полтора десятка кентавров, это довольно немало. Лучше уж захватить их сейчас, чем выискивать потом по всему судну. К тому моменту, как мы добрались до силовой установки, взвод «потерял» ещё четырёх человек, которые отконвоировали двадцать два кентавра. Плюс полтора десятка в начале, то есть в общей сложности наш взвод поймал тридцать семь дарахийцев. Треть команды… Неплохой улов, учитывая, что мы просто продвигались к своей цели. У самой силовой установки я оставил пять человек, остатки взвода разбил на пары и отправил прочёсывать закреплённый за мной сектор корабля. Сам я оказался в паре с рядовым Фостером из первого отделения. За следующий час мой взвод выловил всего четверых кентавров, и выслушав доклады парней, отрапортовал Васкесу о том, что мой сектор чист. В ответ получил приказ идти в ангар, куда в скором времени должен прибыть шаттл с техниками. По дороге связался с Кортесом и Экюлем, поинтересовавшись, как у них идут дела. Выяснилось, что они на пару захватили шестьдесят четыре дарахийца, значит в общей сложности мы поймали даже больше сотни кентавров. Если верить капитану Харрису, то у дарахийцев во флоте количество команды зависит от ранга и достижений командира, то есть то, что кентавров было больше стандартного количества для такого судна – нормально. Вообще, подобная традиция дарахийцев кажется мне дебильной, но пусть их разум, ментальность и логика во многом похожи на человеческую, кентавры всё-таки не люди, а иной вид разумных. Ещё дед говорил мне, чтоб я не лез со своим уставом в чужой монастырь.

В ангаре нас уже дожидались техники, которых сопровождали пять матросов с пистолетами.

– Привет, народ, – поднял я руку, подходя к ним. – О, Бомон, и ты тут. А чего это с вами матросиков-то направили?

На что чернокожий техник пожал плечами.

– Без понятия, Марич, – ответил он. – Нам сказали, что вы зачистили судно. Может потому и не стали десант трогать.

– Ну… – задумался я. – Где-то даже правильно. Ладно, пойдём, провожу тебя на капитанский мостик.

– Приветствую, сержант, – услышал я голос Афины, раздавшийся из стоявшего рядом с Бомоном передатчика ИИ. – Как и сказал уорент-офицер Бомон, адмирал решил не дёргать лишний раз людей майора Шатца.

– И тебе привет, малышка, – произнёс я медленно. – Спасибо за информацию.

Не думал, что техники засунут в передатчик динамики.

После этого мы направились взламывать судно. Смит со своим отделением шёл впереди, Мюллер позади, а парни Брукса по бокам. Я же шёл с Бомоном, который на пару с другим техником тащил полуметровый квадратный контейнер. Судя по тому, что он не сильно напрягался, ноша была нетяжёлой. Добравшись до капитанского мостика, передали техников с рук на руки Экюлю. Доложив об этом Васкесу, получил приказ возвращаться в ангар, где помимо шаттла на котором прилетел Бомон, стояло ещё два, прилетевших, пока мы охраняли техников. Посидев в ангаре полчаса, получил приказ возвращаться. Оказавшись на «Хофунде», узнал, что космический бой уже закончился, так