даже будь у нас такая технология, как ты себе представляешь теракт в столичной, мать её, системе кентавров? Если СНП мог провернуть нечто подобное, осталось бы признать, что в разведке служат боженьки и кентавры не смогли бы незаметно подготовить силы для вторжения. Весь этот информационный шум создан исключительно для внутреннего потребления дарахийцев и к нам никакого отношения не имеет.

– А кентаврам-то это зачем? – продолжал спорить Кортес. – У них что, тоже демократия, как у нас?

Последнее он произнёс с отчётливой иронией.

– Это ты у специалистов по Гао Ка Дарах спрашивай, – поморщился я. – Но, как минимум, отношение к людям на захваченных планетах у кентавров изменилось. Ты ведь видел новость, что пленные теперь автоматом рабами становятся? Заметь, в начале войны такого не было.

– Это ещё ничего, – усмехнулся Кортес. – Мы их столичную звезду взорвать хотели, если ты помнишь. Я вообще думал, они пленных казнят.

– Ты непрошибаем Кортес, – покачал я головой. – Потому мне и не хотелось в ваш спор лезть. Давайте остановимся на том, что у каждого своё мнение. Лично для нас всё равно ничего не изменилось.

– То, что мы продолжим валить кентавров, не означает, что мы не должны думать, – улёгся на свою койку Кортес.

Решив оставить за ним последнее слово, вернулся к поиску крюк-кошки в магазинах. Сам поиск был не сложным, но долгим и муторным, так как от этого девайса зависела моя жизнь. Приходилось шерстить весь голонет, выискивая отзывы и видео по каждому конкретному изделию. При этом армейский браслет, которым я пользовался, не шёл ни в какое сравнение с топовыми коммерческими аналогами, из-за чего сайты притормаживали, скролл тупил, а часть сайтов и вовсе не открывалась. Но последнее скорее относится к армейской сети, через которую я выхожу в голонет. Тем не менее, несколько вариантов я себе присмотрел, осталась фигня – уговорить ротного отпустить меня на планету.

За отгулом я пошёл на следующий день в обед, правда Васкеса на месте не оказалось. В следующий раз я пошёл к нему вечером.

– Крюк-кошка? – переспросил он скептично. – Я, конечно, могу представить зачем она тебе нужна, но ты что, до отпуска подождать не можешь?

– Сэр, я за всё время службы ни разу не использовал отпуск, – постарался произнести я ровно, не добавляя в голос иронии или усмешку. – Хотите, чтобы я сейчас им воспользовался?

– Да кто ж тебе его даст, – усмехнулся Васкес. – Ладно, я поговорю с майором. Суток тебе будет достаточно?

– Желательно пару дней, сэр, – добавил я в голос просительные нотки. – Всё-таки мне придётся много магазинов обойти.

Файл с увольнительной запиской пришёл мне на следующий день в обед, так что с завтрашнего утра у меня будет двое суток на поиск и покупку нужной мне вещи. Естественно, я не удержался от того, чтобы похвастаться. Реакция у Кортеса с Экюлем на это была сдержанной – ну дали и дали увольнительную. Тем не менее, на этом история не закончилась, вечером того же дня ко мне подошли командиры отделений моего взвода – Смит, Брукс и Мюллер.

– Сэр, тут такое дело, – начал неуверенно Смит. – Мы слышали, что вы в увольнительную идёте?

– Есть такое дело, – произнёс я чуть удивлённо и сразу же отрезал: – С собой взять никого не могу.

– Да нет, сэр, мы всё понимаем, – ответил на это Смит. – Просто… Сэр, если вам не сложно, не могли бы вы и нам кое-что прикупить?

Не то, чтобы я прямо «вау» удивился, но просьба Смита была неожиданной. В первое мгновение я хотел его отшить, таскаться по магазинам лишний раз не хотелось, но потом… Короче, мне их почему-то стало жалко.

– Хрен с вами, – вздохнул я. – Напишите, что нужно и скиньте деньги.

– Спасибо, сэр, у нас уже всё готово, – произнёс Смит радостно и после небольшой манипуляции с браслетом переслал мне файл.

Открыв его, быстренько пробежал глазами список.

– Да вы охренели! – возмутился я. – Тридцать позиций – это по-вашему «кое-что»?

Заметив краем глаза движение, поднял голову. Весь взвод в этот момент старался не смотреть в мою сторону.

– Сэр, – произнёс неуверенно Мюллер. – Просто такой шанс не часто появляется.

– Мюллер, скотина, тут среди вещей велосипед есть, – потыкал я в голограмму браслета пальцем, после чего вновь поднял голову и повысил голос. – Какая скотина заказала велик?! Вы рехнулись что ли?! Нахрена вам велик на крейсере?!

– Это… Это я, сэр, – осторожно поднял руку рядовой Такаши Сато. – Хотел по вечерам пару кругов делать…

– Грёбаный велосипед, Сато! – громко возмутился я. – Как ты прикажешь мне его тащить?! Как вы вообще прикажете мне тащить всё это?! – помахал я рукой с включённым голографическим экраном браслета.

– Велосипед можно исключить… – пробормотал Смит.

Если подумать, это будет забавно. Только у нас на всём корабле будет велик. Правда эта «забавность» не отменяет того факта, что я не утащу всё, что мне заказали.

– Упали, отжались. Полсотни раз, – произнёс я устало, после чего вышел из казармы.

Парни, за то время что я с ними служу, прошли со мной через многое, и если у меня есть хотя бы сержантское звание, с помощью которого я выбил пару дней увольнительной, то у них такой возможности нет. Чёрт их подери… Пришлось тащиться к Васкесу, который услышав мою просьбу, где-то даже удивлённо обматерил меня и послал к майору. Майор тоже удивился, но на этот раз без мата.

– Аппетит приходит во время еды, да, Марич, – покачал он головой. – Зачем тебе ещё два бойца?

– Э-э-э… – не знал я с чего начать. Казалось, что если я скажу как есть, он меня пошлёт. С другой стороны, выдумывать что-то и обманывать не имело смысла. – Сэр, парни из взвода попросили купить им… – посмотрел я на руку с браслетом, – всякое. Там очень много всего, сэр. Я мог отказать им, но они через такое прошли, что у меня язык не повернулся. А в одиночку я их заказ не донесу.

– Марич… – выдохнул он тяжко и, немного подумав, произнёс: – Чёрт с тобой. К завтрашнему утру не обещаю, но будет тебе ещё две увольнительных.

– Спасибо, сэр, – произнёс я, отдав воинское приветствие.

Майор успел, файл пришёл мне на браслет перед самым отбоем. Правда он был каким-то странным, не увольнительная, а дополнение, типа у меня есть два сопровождающих. Не знал, что так можно. Зато могу сам выбрать, кто со мной пойдёт. Пришлось тащиться в казарму взвода, чтобы обрадовать их и назначить себе сопровождающих.

Следующим утром взвод на зарядку повёл Мюллер, на которого я решил оставить взвод,