и нет. Зато вернулся Шатц, последний из раненых офицеров батальона. Был у меня и с ним разговор… Хотя, как разговор, я просто рассказал ему, как мы взрывали планету, на что он, молча выслушав, выдал:

– А ведь я говорил, что этим всё и закончится, – качал он головой. – Когда-то ты обязан был взорвать планету. Мне теперь, бл…ть, страшно сражаться с тобой на одном поле боя.

– Так это, сэр, – изобразил я смущение. – Я без приказа планеты не взрываю.

– Надеюсь, – вздохнул он. – Надеюсь, это была не проба пера.

Ну а ещё через пару недель меня вызвал к себе адмирал, приказав готовиться к поездке в столицу СНП, где меня ждёт награждение. Ехать мне туда предстоит не одному, кэпа тоже никто не собирается обделять, да и адмирал будет с нами. Через какое-то время выяснил, что ещё и Шатц также летит на Вашингтон.

В общем, так я сюда и попал. Теперь сижу вот за столиком в компании капитана Харриса, майора Шатца, контр-адмирала Наварро и адмирала Суини – заместителя начальника штаба флота СНП. Очень влиятельная фигура, между прочим. Из-за него, в основном, я и чувствовал себя не в своей тарелке. Казалось, любая фраза с моей стороны обернётся наказанием. Умом я понимал, что ничего такого не произойдёт, но всё равно было напряжно. Тем не менее, помимо скорой награды, что тоже смущает, ведь придётся выйти на сцену перед всеми этими людьми, эта поездка принесла мне и кучу информации, которую я узнал, слушая разговоры окружающих. В основном, информация бесполезная для меня, но есть и кое-что важное – в скором времени планируется подписать перемирие с Гао Ка Дарах. Уж больно много они потеряли в той системе, да и сам смысл их вторжения утерян. Странно только, что перемирие, а не мирный договор. Понятно, что до капитуляции кентавров очень далеко, но хотя бы просто закончить войну мирным договором, как по мне, вполне можно. Зачем нам перемирие? Ответ может быть только один – либо мы хотим продолжить войну позже, либо они. Для меня, как для солдата, оба варианта плохие, но раз уж война когда-нибудь продолжится, может лучше её и не останавливать? Не знаю. Понимаю, что у меня нет той информации, которой оперирует верхушка СНП, но как по мне, давать кентаврам время восстановиться – не самая лучшая затея. Блин, надеюсь, перемирие продлится хотя бы до конца моего контракта… Хотя, кому я вру? Если враг придёт ко мне домой, я в любом случае возьму в руки оружие.

В какой-то момент на сцену вызвали мастер-сержанта Марича. Неуверенно оглянувшись и поднявшись на ноги, но поймав взгляд кэпа, которого сегодня в третий раз сделали майором, подуспокоился. Ну куча больших шишек, ну самый главный в СНП и что такого? Бывали у меня и пострашнее ситуации. На сцене меня с улыбкой ждал сам президент. После недолгих перечислений моих заслуг, правда довольно витиеватых перечислений, президент протянул мне небольшую коробочку и грамоту. Беря в руку награду, немного ошарашенно ответил на рукопожатие президента, и дело не в том, кто меня поздравлял, а в награде. То, что мне выдадут новое звание, я знал заранее, теперь я самый молодой в армии Первый сержант. А вот медаль «Почёта», являющаяся высшей наградой СНП, стала для меня сюрпризом. Это ведь что получается, я опередил деда? Теперь я не просто Первый сержант, а ещё и кавалер медали «Почёта»… Возможно, даже Почётным гражданином стану.

Офигеть!

– Служите с честью, Первый сержант, – произнёс президент, продолжая жать мою ладонь. – Такие солдаты необходимы Союзу.

– Есть, сэр, – произнёс я, пытаясь прийти в себя. – Есть, служить Союзу.

Чёрт возьми, а ведь если дождаться окончания перемирия с кентаврами, то… Сержант-майор Армии СНП жди меня. Я определённо доберусь до вершины!

Ну, или сдохну. Но убить Марича не так-то просто. Я ведь красавчик.

Конец книги.