– Ну да, были… – произнесла она грустно.

После этого разговор как-то затух. Перекинувшись ещё парой фраз, мы разошлись по своим делам. Скорее всего, мы ещё хотя бы разок с ней пересечёмся, всё-таки я частенько на верхних палубах бываю, только вот смысл в наших встречах не очень большой. Слишком разные интересы, звания и обязанности. А дружба… Дружба, боюсь, затухнет.

* * *

После разговора с Витомиром Сара направилась в свою каюту, вспоминая славные деньки в академии, своих друзей и подруг. Кто бы мог тогда предположить, что скоро начнётся война, и одна из её лучших подруг погибнет? Вит славный парень, он ей правда нравился, ей бы хотелось продолжить с ним общение, но верилось в это с трудом. Вряд ли они будут часто с ним пересекаться. А ведь он был последним её парнем, после которого ни с кем так ничего и не сложилось. Теперь же, во время войны, о подобном и вовсе лучше не думать. Не хотелось переживать потерю ещё одного близкого человека.

– Сара, подружка, куда это ты такая задумчивая направляешься? – подскочила к ней сзади Саяка, пожалуй единственный человек на корабле, с которым у неё сложились более-менее близкие отношения.

– К себе направляюсь, отдыхать, – улыбнулась она позитивной девушке.

– Я тоже, – произнесла Саяка. – Наконец-то разобралась с сигнатурой ТСС канала. Как я и говорила, это аппаратная ошибка. Не могла я так в настройках ошибиться. А чё такая задумчивая идёшь?

– Да так, знакомого встретила, – вздохнула Сара. – Ещё в академии с ним познакомилась.

– «С ним»? Так это парень? – заинтересовалась Саяка. – И-и-и… Чё за парень?

– Ничего такого, – улыбнулась она через силу. – Просто один из десантников.

– У-у-у, – протянула Саяка. – Десант у нас на корабле брутальный. Там парни что надо служат. Наши на их фоне как-то теряются.

– Брось, – отмахнулась Сара. – Какая разница насколько они там брутальные? Видимся-то мы с ними всё равно редко. Пусть своей брутальностью техников поражают.

– Зря ты так, – покачала головой Саяка. – Отличные парни, везде отличные. А десант «Хофунда» вообще вне конкуренции. Демоны, как они есть. Особенно сержант Марич.

– Сержант Марич? – посмотрела на неё с удивлением Сара.

– А, ну да, ты же тут недавно, вряд ли про него слышала, – игриво толкнула её бедром Саяка. – Сержант Марич – это местная легенда. Он со своим взводом такое творит, что только в блокбастерах и увидишь. Ты на другой вахте была, когда мы на линкор пошли, а я эту тушу своими глазами видела. И, признаться, думала, что нам конец. Прикинь удивление всех на мостике, когда выяснилось, что линкор с опущенными щитами висит. А знаешь, кто в этом виноват? – спросила она воодушевлённо, и подняв палец к потолку, сама же и ответила: – Марич! Он со своим взводом вывел из строя целый линкор! А перед этим ещё несколько кораблей поменьше. И я собственными ушами слышала, как капитан говорил, что это у Марича уже второй. Сержант-хранитель, Призрак, Линкородавитель, Невозвращенец – у него уже целая куча прозвищ. А адмирал его и вовсе Страхом божьим называет! Это самый крутой сержант в армии! Кстати, раз у тебя есть знакомый среди десантников, может сможешь нас познакомить с Маричем? А то самой искать как-то… – засмущалась она.

– Я… – не знала, что на это сказать Сара. – Я посмотрю, что можно сделать.

Она, конечно, не собиралась искать встречи с Витом, но если вдруг что, теперь у неё есть повод. С другой стороны, чего это она должна его с кем-то знакомить?

– Твои слова нашим парням не понравились бы, – произнесла Сара с усмешкой.

– Этим малахольным? – задрала носик Саяка. – Пусть сначала линкор захватят, потом вякают.

* * *

Спустя почти две недели после встречи с Сарой, я валялся на своей койке и шерстил на голографическом экране браслета магазины Шермана. Идея о крюк-кошке так и не покинула мою голову. У корабельного интенданта, как я и думал, ничего похожего не нашлось. У его знакомых тоже. В итоге пришлось искать в магазинах Шермана, благо «Хофунд» в данный момент находился в доках на орбите планеты. Но даже если я найду что-то приемлемое, останется проблема добычи. Курьеры на орбиту не летают, а на планету нет доступа уже у меня, так что придётся идти на поклон к командиру роты. Сможет ли он дать мне отгул на пару дней – даже не представляю. Я, конечно, красавчик, но об этом почему-то мало кто знает.

Помимо меня в каюте находились и Кортес с Экюлем, дело было к ночи, так что в сержантском кубрике собрались все.

– Хватит уже чушь пороть, – произнёс Экюль раздражённо. – СНП не стал бы взрывать целую звезду. Я уж не говорю о том, что у нас технологий таких нет.

– У нас многих технологий нет и что? – не сдавался Кортес. – Силы денег ещё никто не отменял.

– Да не нужно нам это! – повысил голос Экюль. – Эти придурки кричат о том, что мы испугались и проигрываем. Ты испугался? Или ты видишь, что мы проигрываем?

– Ты меня-то не приплетай, испугалось правительство, – начал распаляться Кортес. – И уж там-то точно лучше нас знают, проигрываем мы или нет! Вон, у Кефала спроси, кто проигрывает в этой войне!

Да уж, заварили кентавры кашу. Недавно они на всю галактику объявили о том, что СНП пытался взорвать звезду в их столичной системе. Параллельно с этим начали большое наступление в сторону Геркулеса, начав его с захвата опорной базы обороны в системе Кефал, а через пару дней пала и Миннесота. За систему, в которой я когда-то служил, было особенно обидно. Теперь же, СНП начал блокировать новостные каналы, пытаясь заглушить весь тот срач, который происходил в сети. Под блокировку попали и иностранные ресурсы, но не все, так что сейчас на различных форумах, где сидят и люди, и кентавры, и пирийцы, и виды из других государств, идёт уже даже не срач. Там ад разверзся, не меньше. Я в подобные места не суюсь, мне это не только не интересно, я ещё и смысла в подобных спорах не вижу. Но ровно до тех пор, пока спор не выходит в реал.

– Вы ещё подеритесь, – оторвался я от голоэкрана. – Вот кентавры обрадуются.

– А сам-то что об этом думаешь? – спросил Кортес.

– Взрыв звезды технологически нам не доступен, – произнёс я, положив руку с браслетом на пузо. – Покупка такой технологии нам не доступна политически. Да и в принципе, я не верю, что подобные вещи будут продавать кому-либо. И самое главное,