Я удивился, хоть и постарался этого не показывать.

– Мэм? – только и сказал я.

– Знакомься, это Саяка Китагава, – указала она на подругу с лычками лейтенанта. – Саяка, это Витомир Марич.

Когда Сара остановила меня, эта Саяка тоже выглядела слегка удивлённой, но стоило только моему имени прозвучать, слово «слегка» можно было убрать. У девушки от удивления аж глаза расширились. Подобная реакция, в свою очередь, и меня удивила ещё больше. Я вообще не понимал, что происходит.

– Марич? Сержант Марич? – уточнила она.

– Так точно, мэм, – давил я своё удивление.

– Ох, Сара, – повернулась она к ней. – Ну ты и засранка. Сержант, я очень рада с вами познакомиться. Вижу вы сейчас заняты, так что не будем вас отвлекать. Но надеюсь, это не последняя наша встреча.

На автомате окинув её взглядом ещё раз, произнёс:

– Как и я, мэм.

Почему бы и не пообщаться с такой красоткой.

– Кхм… – кашлянула Сара. – Пойдём уже, не будем ему мешать.

* * *

– Ну ты даёшь, подруга, – произнесла Саяка после того, как Марич со своими людьми скрылся за поворотом. – Что ж ты сразу не сказала, что твой знакомый десантник это Марич?

Сара чуть не поморщилась, она бы и дальше помалкивала, но в их ситуации скрывать подобные вещи долго не получилось бы, и уж лучше рассказать о Мариче сейчас, чем попасть в неудобную ситуацию позже.

– Просто у тебя какое-то странное отношение к нему, – ответила Сара. – Честно говоря, я растерялась сначала, а потом как-то повода не было.

– Никакое оно не странное, – проворчала Саяка. – Просто это Марич!

– Вот и я о чём, – поморщилась Сара.

На самом деле, и это нужно было признать, ей не нравилась складывающаяся ситуация с Витомиром. Получалось так, будто она его игнорирует, выбрасывает на помойку их дружбу. У неё не было цели забыть его или разорвать с ним отношения, но как-то так… Но получалось, что именно это она и делает. По правде говоря, она и Саяку-то с ним познакомила в том числе для того, чтобы был повод сделать первый шаг к налаживанию отношений. Проблема только в том, что её подруга – фанатка Марича. И если Сара решит вернуть отношения с Витомиром на прежний уровень, более близкий, чем обычная дружба, Саяка, скорее всего, будет мешать. Надо будет между делом пояснить ей, что она не отказалась от Витомира, просто у них небольшая пауза в отношениях.

* * *

У Камарана мы находились чуть больше месяца, пять недель, если быть точным, по истечению которых вновь отправились в рейд. Сколько-то дней добирались до территории противника и ещё сколько-то выискивали на кого бы напасть. В общем, первый бой состоялся только через две недели после отбытия из системы Камаран. Для меня он прошёл на боевом посту у лифта, ведущего на верхние палубы. Чуть ли не самое безопасное место во время боя. В принципе, подобным образом можно описать следующие две недели, за которые десант ни разу не принял участия в боевых действиях. Я был бы не против, продлись подобная ситуация до очередного возвращения на базу, но в это не верил никто, в том числе и я.

Очередная предбоевая тревога застала меня на дежурстве во втором ангаре, именно здесь базируются истребители. Не самое лучшее место для десантника во время космического боя. И стоило мне об этом подумать, на тактический планшет пришёл приказ явиться в первый ангар. Прибежав на место, первое, что я заметил, это вторая и третья роты. То есть командование хочет, чтобы мы взяли на абордаж нечто, где требуется много бойцов. Корабль противника либо большой, либо какой-то важный, либо и то и другое. Хотя нет, последнее отменяем, иначе здесь стояла бы и четвёртая рота.

Брифинг проводил майор и у него он был более человечным, чем у нашего Васкеса. Не то, чтобы капитан топил за уставное обращение, но матерился всё-таки поменьше, чем майор.

– Так, бойцы! «Хофунд» наткнулся на какой-то странный корабль, большой, сука, и очень странный. Истребители подавили малую артиллерию, так что проблем с абордажем не будет. Как и схем корабля. Действовать придётся наугад. Васкес, твоя задача найти и взять под контроль капитанский мостик. Марич, еб…ашка, не дай бог сотворишь какую-нибудь ху…ню!

Блин, я-то тут причём?

– Сэр, есть, сэр! – только и оставалось мне выкрикнуть.

– Бауэр, на тебе силовая установка. Ольсен, на тебе двигательная. Действуем предельно осторожно, но быстро, если корабль успеет перезарядить гипердвигатель и запустит его, «Хофунду» придётся открыть огонь, чтобы обездвижить эту херь. И если мы не успеем, то всё, бл…ть, сильно усложнится. По местам, бойцы, захватим эту пое…оту!

Погрузка в капсулы много времени не заняла – несколько минут и вот мы летим захватывать фиг знает что. Удар по кораблю был как и всегда сильный, но я парень привычный, так что на этот раз ни челюсть, ни язык не пострадали. Из раскрывшихся створок капсулы пришлось выпрыгивать, так как она висела в полутора метрах над полом коридора. Наружу я выбрался пятым, и уже в прыжке краем глаза заметил поднимающуюся переборку слева от себя. Во время моего кувырка парни открыли огонь. Полностью вставать не стал, развернувшись на одном колене в сторону предполагаемого противника, но к тому моменту, как я навёлся на цель, там находились лишь трупы кентавров. Явно гражданских, с валяющимися рядом пистолетами. Вообще, странно, у дарахийцев обычно воюют только члены касты воинов.

Заняв своё место в прикрытии, дождался пока взвод выберется из капсулы. После чего, сориентировавшись на местности, направился в сторону отметки капитана Васкеса. В следующем коридоре было пусто, был он прямым, без дверей, с поворотом направо, в то время как отметка Васкеса находилась впереди и слева. Похоже, придётся поплутать. Передвигались быстрым шагом, держа на прицеле каждый поворот и каждую встречающуюся дверь. Через несколько минут блуждания по коридорам, в голову пришла светлая мысль – почему бы не воспользоваться опытом захвата самого первого линкора. После этого стали внимательно осматривать все встречающиеся на пути помещения, как и трупы кентавров. Нужно было найти какой-нибудь носитель информации и надеяться, что на нём будет схема корабля. В какой-то момент оказались перед закрытой переборкой. Несколько секунд возни и вот мы вскрываем её спецсредством. Стоило только выбить вырезанный кусок металла, как с той стороны переборки в нашу сторону полетели плазменные заряды.

– Смит, Холмс – гранаты, – произнёс я по взводной связи, прижавшись к стене. – По моей команде.

Оказывается, на корабле есть не только гражданские. Сам я достал дымовую