— Это всегда была ты, Искорка, — выдохнул Ранн, проведя пальцами по моему плечу вдоль левой ключицы и вниз к груди. — Только ты.

Я опустила взгляд и всего-то кусочек заметила, но и этого хватило, чтобы задрожать.

— Попала, — прохрипела я, переступая с ноги на ногу.

На мне была драконья метка истинности! И начиналась она именно в том месте, где меня цапнул огненный дракон.

У-у-у!

— Быть такого не может… — покачала головой я.

— Ты моя истинная, — счастливо рассмеялся Лейв, сжал меня в крепких объятиях и закружил. — Я так и знал, что это всегда была ты!

— Знал он, конечно, — фыркнула я, освобождаясь от его хватки и перекидывая волосы на грудь, чтобы мужчина перестал пялиться на отметину. — Так знал, что женился на другой?

— Это было ошибкой, — тут же помрачнел Ранн. — Но в тот момент я не мог поступить иначе, слишком многое стояло на кону. Ива, я же тебя всегда лю…

— Ошибкой было то, что произошло с нами в пещере, — пришпилила мужчину непримиримым взглядом я. — И этого больше не повторится.

— О чем ты? — отшатнулся, словно от пощечины, Лейв.

— Разве ты сам еще не понял? — поджала я пальчики на ногах.

Было прохладно. Вместо того чтобы искать одежду, мы выясняли отношения. Все один к одному! Все не вовремя!

— Хотелось бы услышать, как это видишь ты, — пробасил мужчина.

Он явно не стеснялся собственной наготы и совершенно не страдал от перепада температур. Непрошибаемый!

Мне же было неуютно, стыдно и вообще… очень-очень не по себе. Хотелось убежать, спрятаться и забыть обо всем случившемся, как о кошмарном сне. Даже если по телу до сих пор гуляли отголоски удовольствия, радости мне это не прибавляло.

После предательства Лейва больше всего я боялась привязаться к мужчине, стать зависимой…

— На нас просто как-то подействовал источник. Все это неважно, просто роковое стечение обстоятельств. А может, вообще странное заклинание какое-то, — зачастила я в поисках объяснения случившемуся. — Ты не думаешь, что мы оба одурманены?

— Да как ты вообще можешь такое говорить? — нахмурился он. — Отныне мы связаны и…

— С кем ты официально связан, так это с Мелиссой Даль Ргарн. Так что все претензии и поползновения отныне будь добр перенаправлять жене, а не мне, — сложила руки на груди я.

— Не ревнуй, она для меня ничего не значит. И женой мне была лишь на бумаге.

— Пф-ф!

— Не веришь? — склонил голову набок Ранн. — Я уже подготовил все бумаги для развода.

— Правда? — не повелась я.

— Да. Только жду подходящего момента, чтобы привести их в действие, — заверил мужчина. — Вот завершу одно дельце…

— Я что, похожа на ту, кого так легко обвести вокруг пальца? — вспыхнула я, не в силах больше терпеть это вранье. — Тебе не надоело надо мной издеваться, Ранн? Столько лет прошло, а ты до сих пор не наигрался?

— Я с тобой никогда не играл и не играю, Ива, — предельно серьезно сказал он.

— Ой, брось! — отмахнулась я. — Ты получил что хотел. Можем считать, что мы квиты. Отомстил за проклятие? Показал, как легко я могу пасть в твои объятия и позволить лишнего? Так радуйся и оставь меня в покое.

— Нет.

— Нет?! И сколько это еще будет продолжаться? — воскликнула я. — Хватит меня тиранить!

— Тиранить? — схватился за голову он, взлохматив волосы. — Перестань делать из меня монстра! Ты, кстати, вот тоже совсем не подарок, Ива. И я готов смириться с этим.

— Смириться? — всплеснула руками я. — Ой, не могу… С чем же?

— С тем, что я оказался у тебя не первым, — насупился Лейв. — Вот отыщу, кто посмел отнять мое право, вырву ему глотку, скормлю потроха бродячим псам, раскрошу кости в пыль, а потом сразу смирюсь.

Я просто онемела от таких перспектив.

Дракон оказался таким красноречивым в описании будущего убийства, что у меня тут же все это встало перед глазами. Очень ярко, кстати. И сразу стало жаль того несчастного оборотня, который был у меня первым.

Лучше бы ему никогда не попадаться Ранну на глаза.

Вот что значит осчастливить неподходящую девушку!

— Не подскажешь, кто этот счастливчик? — вкрадчиво поинтересовался мужчина, потянувшись ко мне всем телом. — Нестерпимо хочется с ним повидаться.

Его пальцы опять частично превратились в драконьи лапы, на щеках, груди и бедрах проступили чешуйки, отрос хвост, и глаза замерцали магией.

— Не подскажу.

— Защищаешь? — Его лицо заострилось и теперь еще больше стало походить на звериное.

— Я даже имени его не запомнила, — честно призналась я, отступая от такого «красавчика».

Лейв замер, точно на стену натолкнулся.

— Врешь, — выдохнул он. — Ты не могла с первым встречным…

А сказал-то, сказал это так, что у меня дыхание перехватило от пренебрежительных ноток. Будто я вдруг стала чем-то грязным и недостойным. Фу!

Его реакция больно меня кольнула, точно мне все еще было важно его мнение. Бред же.

— Могла, сделала и, больше того, ни капли не стыжусь этого, — гордо вздернула подбородок я.

Мужчина тряхнул головой.

— Нет…

— Не думал же ты, что я всю жизнь буду хранить верность предавшему меня дракону? — съязвила я. — Смешно!

Собственные слова я подкрепила громким смехом. Скольких сил мне стоило это проделать, вместо того чтобы горько расплакаться, не узнал никто.

— Р-р-р!

— А ты что же, мне неотесанным девственником достался? — смело выдала я. — Нет? Ну так я и думала, опыт наверняка же богатый.

— Это другое, — уперся мужчина.

Ну конечно же, ага.

— Чувствуешь? — Я шумно потянула носом.

— Что? — Мне удалось его немного отвлечь.

— Принюхайся. Очень яркий запах.

— Ничего необычного не чую.

— Двойными стандартами завоняло, — хмыкнула я. — Но знай: на меня они не действуют. Ты забыл, что мы давно не в древнее время живем. Так что засунь свои варварские замашки и…

Договорить он мне не дал.

— Это должен был быть я! — вдруг взревел Лейв. Да еще и огнем пыхнул из ноздрей.

До меня лишь искры долетели и то даже не ужалили, но сам факт невероятно взбесил. Он еще и плюется, да?!

— Ты кое-что забываешь, мой рогатый не друг, — процедила я, сжимая руки в кулаки.

— Твой? — уцепился он совсем не за то, что надо было, заставив меня еще сильнее помрачнеть. И даже как-то просветлел лицом.