— Боюсь, это приведет к настоящему мятежу.

— Наемники и так ненадежны, и не горят участвовать в войне, — подтвердил Зевс. — Если мы хотим убрать кого-то из капитанов отрядов, то доказательства предательства должны быть неоспоримыми.

— Доказательства? Не вопрос! Для начала разделим подозреваемых, — принялся рассуждать Мелтон. Несмотря на всю его излишнюю горячность, ума ему было не занимать. — Сформируем пять отдельных эскадр. Разбросаем их по сектору, чтобы не могли связаться друг с другом. Выдадим задачи — рейдовые операции против важных систем дома Фобос. Одна эскадры — одна система. И достаточно ценная, чтобы дом Фобос не мог проигнорировать рейд, если узнает о нем. Каждой эскадре предоставим немного времени на подготовку. Должен же наш шпион передать информацию.

— Какой смысл шпиону раскрывать цель собственного рейда? Большинство кораблей в его эскадре будет из его компании. Рисковать ими он не станет. Проще сорвать рейд, заявив, что сопротивление в системе оказалось слишком сильным.

— Тогда сольем каждому из капитанов цель рейда одной из других эскадр, — быстро внес корректировки в свой план Миротворец. — Друг друга они не особо любят. А значит, с радостью подставят недруга под пушки фобосов.

— Может сработать, — согласился Зевс, вопросительно оглядев остальных братьев. — Но это займет много времени. Дом Фобос продолжает усиливаться, а наши силы, увы, ограничены.

— Есть одна идея, — вновь взял слово Арнольд, — но она вам не понравится…

* * *

Из Азрака Марку удалось вырваться только через десять дней. Требовалось закрепить достигнутый успех и проследить за выполнением договоренностей, пока графы не передумали.

— Игнис, — сообщил Август, когда Марк покончил с поздним завтраком и неторопливо потягивал витаминный коктейль, наслаждаясь последними минутами покоя.

Долгие перелеты — единственная возможность отдохнуть от дел. Весьма условная возможность, курьеры исправно присылали ему отчеты со всех концов его не такой уже и маленькой империи. Их требовалось внимательно изучить или хотя бы бегло просмотреть. А это время! Проклятое время, которое всегда в дефиците!

— Входящие запросы? — вздохнул он, смиряясь с неизбежным.

— Две штуки: от госпожи Аэллы, госпожи Джинны. Плюс объемный пакет данных от господина Имиси и Северова. Промаркирован красным кодом.

— А сами они где?

— Недостаточно данных для ответа. Сформировать запрос в Центр Управления?

— Нет. Перебрось все файлы на мой коммуникатор.

Стоило Марку пробежаться взглядом по новым данным, как он просто не мог думать ни о чем кроме них. Северов и Имиси проделали огромную работу. Еще перед отлетом с Джи в Сибис он поставил им задачу, собрать как можно больше данных по всем причастным к «студенческому клубу» и «верфи» людям и корпорациям. Результаты этих трудов и были ему переданы. И последним, словно вишенкой на торте, стали показания захваченного агента. Имиси и Псих сотворили невозможное — сумели его разговорить, сломав мощный психоблок. Без отрыва от полученных по «студенческому клубу» данных его показания больше напоминали бред, но стоило соединить разрозненные фрагменты воедино…

— Включи голоэкран. Вчерашний файл, — потребовал Марк, полностью проигнорировав запросы Аэллы и Джи. Сейча не до них — есть дело куда важнее! Да и в целом понятно, что они предупреждают его о своем прибытии на «Август».

Сегодня настенный голоэкран больше всего походил на интерактивную «доску детектива». Такие любят показывать в голографических сериалах про полицию и расследования. Имена, фотографии, названия — это напоминало головоломку. Началось все с одного имени и одного названия: Марк Макрис, «Юнайтед Ньюс». От имени и названия четкая линия ушла к знаку вопроса, обозначенному как «Студенческий клуб».

— Август, сбрось на доску все новые данные: имена, названия и позывные, — приказал Марк, встав перед голоэкраном. Помимо имени Марка Макриса на доске присутствовало еще несколько имен и названий. Фред Мелтон из «Стелла Пульвис» и Арнольд Питз из корпорации «Реколл», соединенные четкими линиями со «Студенческим клубом». Но после обработки искином новых данных, на доске прибавилось еще несколько людей и корпораций. Нашлось место и одному представителю Благородных домов. Вазант Панф де Масан занял правый верхний угол, оставаясь немного в стороне, но все же на той же доске, что и остальные участники.

Периодически сверяясь с информацией на коммуникаторе, Марк медленно, явно наслаждаясь процессом, начал соединять картинки и названия линиями. И в этой рукотворной паутине, подтверждая его подозрения, кусочки головоломки сходились воедино.

Немного подумав, он убрал Марка Макриса с доски. Мертвец сделал свое дело и может отправиться в забвение. Отошел назад, оценивая получившийся результат.

Арнольд Питз, Фред Мелтон, Крисс Лангер, еще один Крисс, но Монти, Элиас Браун и Тодд Гуффо. «Реколл», «Стела Пульвис», «Прид Динамик», «Олимп», «Вентус», «Инзал». Белый, Джокер, Миротворец, Призрак, Зевс и Гонщик. Шесть имен, шесть позывных, шесть корпораций. И каждая через своих руководителей связана со «Студенческим клубом» или же с «Верфью». Насчет правильности присвоенных позывных, любезно предоставленных разговорившимся убийцей, Марк не был уверен и мог только догадываться, поэтому оставил их в стороне. Хотя, Зевс — «Олимп», угадать нетрудно. Но то, что их оказалось ровно шесть, говорило о правильности его выводов.

Еще раз сверившись с данными коммуникатора, он вернулся к голоэкрану и соединил линией Фреда Мелтона и Вазанта Панфа де Масан, которые оказались пусть и не близкими, но все же родственниками. Спасибо Северову, все же сумевшему раскопать этот важный факт.

Добавив на доску наемников, Марк соединил их с Вазантом де Масан. А через него и Фреда Мелтона линия вела все к тому же «Студенческому клубу»!

Вновь сделав шаг назад, он покачнулся с пятки на носок.

— Вот и последний кусочек головоломки... Август, смени название «Студенческий клуб» на… А впрочем, оставь. Мне так больше нравится.

Полюбовавшись на получившийся результат почти своих трудов, он сел в кресло и расслаблено откинулся на мягкую спинку. Вместе с чувством удовлетворения и радости пришло легкое сожаление. Поиски разгадки оказались куда интереснее нахождения ответа.

Безликие враги наконец-то обрели свое лицо, потеряли ореол таинственности. Тайное пугает или как минимум настораживает. Тайное сложно просчитать. Оно непредсказуемо, неуловимо, а потому — опасно!

Теперь маски сорваны и сброшены. Зная врага в лицо, можно прикинуть силы, которыми он располагает. Его возможности. А исходя из этих данных, рассчитать вероятность тех или иных действий и свои меры противодействия.

Рутинная работа, хоть местами и интересная.

Глава 24 Глупость мудрецов

Если удача любит смелых, то почему кладбища заполнены