неделя, как они прилетели на эту станцию. Он вспоминал каждый день, что они провели здесь, и не мог понять, что произошло. Поселились они вместе в каюте, подобной той, как на «Мстительном». Деньги за проданные трофеи у них были. Вернее, не у них, а у Ланы. Они их почти не тратили и не ругались. Изредка покупая что было нужно. Тогда что произошло? Какая её муха укусила? Почему она так поступила? Привела сюда и сказала, что им нужно расстаться. Он долго так сидел, пока местная сотрудница не позвала его.

— Кто ты? — спросила она.

— Я не знаю, — промычал в ответ и опустил голову.

— Как ты у нас оказался?

— Прилетел, — промычал, не поднимая головы.

— Ничего не понимаю. Надень это на шею, — она протянула ему две круглые пластинки, соединённые вместе половинкой обруча.

Он посмотрел на них и не понял, что это.

— Не бойся, это всего лишь универсальный переводчик. Прижми его к шее, и я буду понимать, о чём ты говоришь, — сказала сотрудница заученную наизусть фразу.

Он сделал, как он сказала.

— Ты понимаешь меня?

— Да.

— Как ты здесь оказался?

— Сказали прийти.

— Кто?

Здесь я задумался: кто Лана для меня?

— Не знаю.

— Опять тяжёлый случай.

— Действительно, тяжёлый.

— На чём ты прилетел сюда?

— На корабле.

— На каком?

— «Мстительный» вроде.

Она что-то долго стала рассматривать на панели перед собой.

— Ничего не понимаю, у нас не было корабля с таким названием, — задумчиво посмотрела на меня.

— Он крейсер, по-моему.

— Чего? Так ты на «Мстительном» прилетел?

— Я вроде так и сказал.

— Имя фамилия?

— Не помню я ничего. Мне память стерли. Свяжитесь с капитаном или старшим абордажником корабля, они знают меня.

— Сейчас узнаю. Так, есть данные по тебе. Приложи руку к планшету.

Я приложил, как она просила. После того, что она увидела на экране планшета, она поменялась в лице. Вот только я сам увидел, что там было: «Все данные закодированы по этому разумному, запрос направлять СБ флота».

— Давай сюда переводчик и пока посиди рядом с твоим приятелем.

— Не приятель он мне, — ответил ей, но забыл, что отдал переводчик.

— Следующий, — и мой сосед направился на моё место.

Капитан СБ Марик Аленоя удобно устроился на стуле за барной стойкой. Бармен плеснул ему немного отличной выпивки. Он уже поднёс её ко рту, собираясь попробовать, когда раздался входящий вызов на нейросеть.

— Да идут они все! У меня неделя отпуска.

Однако решил посмотреть, кто это.

— Снова что-то случилось.

Вызов был от начальника СБ станции.

— Слушаю.

— Оставь выпивку, я жду тебя у себя, — сказал начальник и отключился.

— Плохо день начинается, если с утра вызывают на ковёр.

Залпом выпил содержимое бокала и отправился к начальнику.

— Что случилось? — спросил он начальника, когда оказался у него в кабинете.

— Мне нужно твоё мнение. Что мне делать с этим подростком, как его… Отпуском?

— Что с ним не так?

— Ты читал отчёт твоего медика?

— Читал, конечно.

— Что скажешь?

— Думаю, там какая-то ошибка. Или медик что-то неправильно истолковала, или аппаратура что-то не то показывает. А что твои «специалисты» утверждают?

— Утверждают то же самое.

— Сговорились. Твоя биологичка весь полёт с моим медиком проводила время, и они постоянно что-то обсуждали.

— Ну, она не моя, их мне командование навязало, и потом они две женщины на эсминце, не удивительно, что нашли, о чём поговорить.

— Послушай их разговоры. Может, понятнее будет.

— Займись ты этим вопросом.

— Не могу. Меня отстранили до конца расследования по их жалобе.

— Ты переборщил с ними. Не стоило их по камерам рассаживать как заключённых.

— Что мне оставалось делать? Если они решили исследовать главный калибр эсминца. Сам знаешь какая у него секретность.

— Они утверждают, что это не так и ты сделал это специально.

— Мы оба знаем, что это так.

— Да уж, свалились они на мою голову. Мне из-за них запретили тебя привлекать к любым расследованиям.

— Вот и хорошо. Отдохну от службы. Они у тебя ещё не угробили эти агрегаты?

— Нет вроде, но они не знают сами, что это.

— А я тебе ещё там об этом говорил.

— Всё, что они смогли — извлечь из них разумных.

— В них находились разумные?

— Дикари, как я понимаю. Восемнадцать тел.

— Мертвы?

— Что удивительно, живы, но в криозаморозке. Сравнили их ДНК и тех из партии, что мы перехватили раньше на транспортнике. Они почти полностью идентичны.

— Я так и подумал, что они с одной партии и планеты. Мы тогда перехватили только часть груза. У всех изменённая ДНК как у Отпуска?

— В том-то и дело, что нет. У этих ДНК самая обычная.

— Тогда получается, что аграфы ставили свои опыты только над Отпуском.

— Скорее всего, ему повезло, что аграфы не успели закончить над ним свои опыты.

— Если бы они все были такими, как Отпуск, можно было утверждать, что это аграфы проводили эксперименты над ними, а так это мог сделать кто угодно.

— Поэтому этот парень важен для нас.

— У меня другое мнение.

— Какое?

— Нам аграфы специально подсовывают пустышку. Они нас пытаются втянуть в свои игры, в которых им нет равных. По сути, мы уже втянулись.

— Обоснуй?

— Мне здесь изначально всё не нравилось. Этот парень, якобы сбежавший от них и пиратов, выглядел крайне странно. Креатка, его защищавшая, тоже. Почему и для чего ей это нужно? Нет между ними ничего общего. Пираты заодно с аграфами, возможно, но и здесь меня также многое смущает. Например, что пираты не тронули никого из захваченных аграфов, я уже не говорю про аграфок.

— Думаешь, подстава?

— Тебе виднее, но у меня сложилось такое мнение, однако у меня мало информации для выводов. Вся эта изменённая ДНК только у этого парня. Для чего понадобилось аграфам её изменять? Вариант с омоложением — лишь ширма, чтобы нас заинтересовать. И потом, почему только у него? Почему нет ничего у других? Не верю я в вариант, что аграфы не успели что-то сделать с другими. Время и возможность у них была.