Самир истерически смеется.

— Ты думаешь, у меня есть золото? Я распоряжаюсь бумагами и информацией! Мне платят серебром в конце каждой недели, а сейчас, если ты не помнишь, середина!

Спустя пятнадцать минут я прохожу через ворота центрального квартала.

Здесь устранили последствия случившегося: улочки возле школы перекрыли, по переулкам шныряли стражники и люди в неприметных одеждах — похоже, шло расследование. Благо, человеческие тела уже убрали и сейчас все жрицы храма отпевали погибших, чтобы в городе вдобавок к взрыву не разразилось еще и массовое восстание цзянши. Из домов слышится кашель, почти нет прохожих.

Я бы завернул к харчевне Блума, но она за оцеплением, и вряд ли мастер Линь сейчас находится там.

Кажется, это конец для школы Небесного Гнева. Никто им такого уже не простит, вся их репутация и влияние пойдут прахом. Хотя, как и говорил травник, они могут скинуть все на происки каких-нибудь «врагов» и обелить свою репутацию.

Однако я теперь в их школу точно не пойду, и рядом с ними не сяду.

Я долго тарабанил в калитку особняка, пока дверь не открыла женщина с высоко поднятым подбородком. Она посмотрела на меня, как на кучу прелых листьев, выслушала и прежде чем захлопнуть дверь, сказала:

— Господин Пирий сейчас в отъезде.

Я пошёл домой с пустыми руками. В голове крутились мысли: что важнее — продолжать бегать по городу в безуспешных попытках или провести последние дни рядом с ней?

Я остановился у глиняной стены старой лачуги и ударил по ней кулаком так сильно, что ледяная защита лопнула и костяшки заныли от боли. Изнутри хибары неслась ругань, но я уже уходил прочь.

Короткий сон в четыре часа, и я снова отправился в лес за травами. С коробом и ножом я носился между деревьями как угорелый, забираясь все дальше от опушки и рискуя нарваться на духовных зверей — это меня не беспокоило. Я был зол и в то же время напуган — подобно загнанной в угол крысе. Я даже мечтал встретить каких-нибудь цзянши.

Каждый раз я возвращался с полным коробом трав и продавал их травнику, но вырученного было мало. Как и договорились с Роем, я продавал травы в другой лавке (травник, скотина, специально занижал стоимость, но сделать с этим я ничего не мог).

К вечеру, когда я завалился домой на ужин, пришел Гус. Мечнику удалось продать секиру Барта за полтора золотых — за срочность пришлось заплатить снижением стоимости, зато теперь у меня было почти три золотых монеты.

Я справился.

Я победил.

Теперь оставалось только договориться через Роя с целителем. Вот только когда я пришёл к травнику, Рой только развёл руками:

— Цены поднялись до пяти золотых. И подозреваю, что пять — только на сегодня. Завтра начнут умирать люди и я более чем уверен, цена снова подскочит. Я могу одолжить тебе полтора золотых — все, что успел наторговать за сутки, но больше у меня сейчас нет. Все целители работают не покладая рук. Цены взвинтили, лекари с ближайших поселений едут, все зелья в лавке зельевара разобраны, все настолько плохо, что шарлатаны продают исцеляющую воду, и отчаявшиеся охотно покупают ее. Мне жаль, пацан.

Снова шагаю домой. Еще один вариант. Готовка, алхимия и травничество — три базовых навыка, которые можно объединить в «зельеварение». Я смогу создавать зелья для лечения ран или восстановления сил. Но проблема оставалась в качестве и в знаниях. Будет огромным чудом, если я в первый же день изобрету сложное лекарство против этой лихорадки — именно поэтому я не воспользовался этим вариантом раньше.

Объединить навыки в специальность?

— Да.

Внимание! Ваши навыки достаточно прокачаны, чтобы выбрать бонусное направление специализации!

Алхимик-зельевар

Зельевар, работающий с сутью вещей: не просто создатель зелий, а исследователь мира и его скрытых законов. Он работает с «сущностью» материалов, стремясь преобразовать их в нечто совершенно новое. Алхимики верят, что каждая вещь в мире имеет свою скрытую основу. Алхимики-зельевары могут извлекать ее и использовать для создания зелий.

Мастер стихийных зелий.

Зельевар, сосредоточенный на использовании силы стихий — огня, воды, воздуха и земли. Он использует магические компоненты вроде вулканического пепла, воды из ледникового озера или звездных камней для создания мощнейших зелий.

Я настолько устал, что даже эмоций никаких нет. Едва прочитав, выбираю первое. Второе точно не поможет мне спасти мать.

А в следующую секунду я давлю крик и присаживаюсь на пол.

Я дезориентирован. Меня штормит. Я чувствую себя песчинкой на берегу, на который надвигается громадный вал знаний.

И захлестывает, падает на меня цунами.

Мой разум не готов к тому, что происходит. Словно тысячи голосов шепчут мне в уши о том, как соединить травы чтобы получить идеально гармоничное зелье, как манипулировать вещами и энергиями, рождая чудо.

В этот миг я всезнающ.

Я могу вылечить маму с помощью заварки, что дал Рой и трех трав, растущих рядом с нашим забором. Есть ещё сотни способов, но я беру тот, который легче выполнить.

Я могу создать эликсир бессмертия.

Я знаю, как вынуть из человека душу.

Мир вокруг меня невероятно понятный. Я вижу связи между людьми и событиями — невидимые паутинки, которые раньше были скрыты от глаз.

Я знаю, как смешать любовь, как нагреть счастье, как дать настояться ненависти. Это не просто знание — это искусство, это магия.

У меня в руках ключ к всему миру. Я могу создать эликсир, который исцелит время. Я могу приготовить зелье, которое изменит саму реальность.

Ощущение силы и ясности ошеломляет. Я чувствую себя кем-то большим, чем человек.

Но это длится ровно мгновение. Как вспышка молнии, которая освещает тёмную комнату, а затем оставляет тебя снова в темноте, дезориентированного и слегка ослепшего.

Поток знаний уходит так же внезапно, как пришёл. Лишь крохи остаются в моей голове — то, что я пытался запомнить и сохранить изо всех сил. Пять трав, слабые обрывки формул, смутные образы растений и запахов. Всё остальное ускользает. Я пытаюсь ухватить это, сохранить хоть что-то еще, но тщетно.

Я, спотыкаясь, бреду во двор, срываю подорожник, пырей и одуванчик. Возвращаюсь и развожу огонь в печи.

Я знаю, как и что нужно делать. Знаю до секунды, как и что смешивать, знаю нужные пропорции, знаю, как нужно воздействовать энергией на травы и воду. Я успел ухватить это знание, выжечь в своей голове. Буду умирать, не забуду.

Вот