Шрифт:
Закладка:
– Нет, – категорически отказался Габриэль, хоть вопрос обращался вовсе не к нему. – И советую передать по рации всем постам и сделать рассылку всем чудовищам города, что свой шанс пригласить на свидание мисс Карвет они утратили раз и навсегда. Старушка в курсе, что мы нагрянем? У неё давление не скакнёт?
– Старушка – тот ещё кремень, – хмыкнул вампир, указывая путь к квартире, и поздоровался с пожилой женщиной, открывшей им дверь. Офицеры сверкнули полицейскими значками и представили обоих своих спутников как экспертов-криминалистов.
– Вы не боитесь крупных кошек? – обеспокоился оборотень, которому по правилам полагалось исследовать запахи во второй ипостаси.
– У меня невестка – исполинский крокодил, так что кошек мне бояться уже поздно, – махнула рукой хозяйка квартиры. – Можете в той комнате... э-эээ... переодеться.
В полной тишине Иные бесшумно перемещались по небольшой квартирке. Вампир прислушивался к ментальному фону жильцов, определяя бодрствующие и спящие сознания. Оборотень пытался уловить запахи посторонних веществ, ведьма была занята тем же: её переносной спектрограф раскладывал на части состав воздуха в комнате. В приёмник прибора струи воздуха нагнетались тёмными заклинаниями ведьминских чар, попутно исследующими их на наличие магических примесей. Высший демон анализировал одновременно и общий магический фон в доме, и наличие в нём живых объектов помимо тех, кто находился у него на виду.
– Чисто, – отчитался оборотень.
– Чисто, – подтвердил вампир, и ведьма с демоном согласно кивнули. Все вопросительно воззрились на вызвавшую патруль хозяйку. Старушка потерянно развела руками и только открыла рот, чтобы оправдаться, как в ночной тишине гостиной раздался леденящий душу замогильный шёпот:
– Вампиры... гадкая нежить! Шляются под солнцем вопреки всем мифам и сказаниям! Ничего, поправим – сварим такое зелье, что кровопийцы будут вспыхивать пламенем от каждого луча. – В идущем с разных сторон шёпоте прозвучало удовлетворение задумкой, и он затих. Вампир, наоборот, сердито зашипел, выпустив клыки и приготовившись к атаке.
– Аманда, такое зелье действительно состряпать можно? – прошептал его напарник сержант.
– Думаю, вполне себе да, – загорелись научным фанатизмом глаза ведьмы. – Можно адаптировать то зелье, что лишает огнедышащих огнеупорности...
– Выкинь из головы и не думай дальше, – убедительнейше попросил вампир. Оборотень тщательно принюхался к тем углам, откуда голос доносился отчётливей всего, и взвился вверх, подскочив на всех четырёх лапах одновременно, когда услышал:
– Оборотней сжить со свету проще, чем других... Заблокируй им возможность смены ипостаси – и хищник сойдёт с ума, будучи вечно замурован в двуногом теле! Или наоборот? Человек, навсегда запертый внутри зверя, – тоже плохой кандидат в адекватные личности! – Голос мерзко захихикал под рычание оскалившегося ягуара, яростно хлещущего хвостом и раздосадованно оглядывающегося в поиске невидимого противника. – Погибнут все Иные, и очистится земля от скверны дьявольских монстров! Ой, это уже было.
– Вы тоже слышите голос, – удовлетворённо подытожила старушка и наставительно подняла вверх костлявый палец: – А я говорила, что не страдаю галлюцинациями!
– Да, это другое, но непонятно что именно, – хором сказали высший демон, вампир-менталист и специалист по галлюциногенам. Оборотень от высказываний воздержался – не все виды химических соединений имели запах, а кроме того, он предпочитал галлюцинации безнадёжному «висяку». Шефа полиции крайне раздражало в отчётах словосочетание «неустановленные причины».
– Замрите и не двигайтесь, – потребовал демон, и во все стороны полетели поисковые заклинания. Магические искорки облепили стены будто рой сверкающей летней мошкары и начали концентрироваться тремя яркими пятнами. Самое крупное располагалось под потолком, два других – ниже и на другой стене. Габриэль указал на больший из мерцающих кругов: – Основной источник звука – здесь. Начинаю догадываться, в чем секрет...
В центр пятна полетела ударная волна – и в стене образовалась приличная дырка. Осколки штукатурки и куски гипсокартона гулко ухнули в провал под вопль хозяйки квартиры: «За чей счёт будет ремонт?!» Вампир пробил два пятна поменьше – за ними тоже обнаружились...
– Воздуховоды, – подсказал Габриэль. – В старинных зданиях с трёхметровыми стенами их закладывали в толщи кладки, а современные строители маскируют выходы отделочными материалами. Звук идёт из квартиры над нами, а поскольку соседи с третьего этажа голос не слышат, у них либо отверстий нет, либо они замурованы крепче, чем здесь.
– Человеком пахнет, – повёл носом у дырок ягуар.
– Скажу больше – это человек с самым ясным и активно действующим сознанием в доме. Очень активно действующим! Я такой фон ощущаю в участке, когда мимо лабораторий криминалистов прохожу, особенно – мимо твоей, Аманда, когда ты увлечена очередным ядовитым варевом, – напряжённо произнёс вампир.
Четвёрка Иных молнией пронеслась вверх по пролёту. Тихий «клик» – и демон гостеприимно распахнул дверь верхней квартиры перед служителями закона. Для высшего вскрыть любой замок и пройти незамеченным где угодно, минуя самые современные охранные системы, – детская забава. При желании Габриэль мог бы взломать сейф в личном лабораторном отсеке Аманды.
Вампир оскалил клыки, оборотень пригнулся, ведьма окуталась тьмой боевых заклинаний, высший демон накрыл всю группу невидимым куполом магической защиты. Под рычание ягуара: «Полиция! Всем оставаться на своих местах! Любое сопротивление противозаконно!» – они ворвались в комнату, где за массивным столом с компьютером сидела с задумчивым видом полная, мрачного вида женщина в очках. Удивлённо подняв глаза на незваных гостей, она поправила очки, нагнулась вперёд, в деталях рассматривая вампирский оскал, глянула на ягуара и изумлённо проворчала:
– Говорящий котяра! Боже, как я дошла до жизни такой, а? – Обернувшись к Аманде, она с искренним любопытством уточнила: – Ведьма? – а когда та кивнула, подозреваемая в подготовке
