а оттолкнувшись ногой от ствола дерева, атаковал вестника со стороны левой руки. Тот не успел подхватить рукоять меча и когда длинный клинок ударил по лезвию, Агравирис лишился оружия. К его величайшему сожалению, сила инерции от прыжка Жоры оказалась больше, чем предполагалось, и тяжёлый Костонтис сбил легкого вестника с ног.

Агравирис отлетел на землю, а Жора упал сверху и, придавив коленом правую руку с клинком, ударил противника, используя навершие рукояти меча. Сделанный из звёздной стали усеченный конус попал по зубам. Хрупкие кости не выдержали напора и сломались, словно сухие ветки. Голова Агравириса откинулась назад и его глаза закрылись.

— Два ноль! Чистая победа! — радостно заявил жрец. — Эй, а добить?

— У тебя случайно нет ошейника блокирующего магию? — спросил Жора.

— Ты что его пытать собрался? — удивился жрец.

— Лёгкий экспресс-допрос, — пояснил Жора и кинжалом срезал завязки на ламеллярных доспехах. Вскоре вестник оказался, в чем мать родила, и Жора прикрутил голое тело к стволу дерева. Распоротая одежда плохо выполняла функции веревки, но Жора не собирался держать его вечно и поэтому, завершив фиксацию пленника, похлопал его по щекам. — Агравирис, подъём.

— Я жив?

— Как видишь, — усмехнулся Жора.

— Ты меня не убил, — констатировал вестник.

— Временно.

— Ты не посмеешь меня убить, — с апломбом прошепелявил Агравирис и, проведя языком по выбитым зубам, воскликнул: — Ты меня изуродовал!

— Ерунда, у вас хорошие лекари, так что если мы договоримся, они подправят твою мордашку, — усмехнулся Жора.

— У меня не мордашка, а мужественное лицо.

— Было, пока я тебе зубы не выбил, — сказал Жора и добавил: — Кстати, а как отнесутся вестники к тому, что ты стоишь голый и привязанный к дереву?

— Ты не посмеешь меня позорить, — воскликнул Агравирис, но судя по затравленному взгляду, он понимал, что Жора легко может оставить его так.

— Что, сильный позор? — улыбнулся он и, подцепив носком сапога оба меча, положил их рядом с браслетами вестника. — А что позорнее, потерять именные клинки или остаться голым и без доспехов?

— Ты хочешь забрать мое оружие? — с радостной ухмылкой спросил Агравирис. — Ну же, возьми их в руки. Давай, они принадлежат тебе…

— Правда, можно? — изобразил восторг Жора и надел браслеты вестника на рукояти мечей. — Ты уверен, что хочешь отдать их мне? Пара капель крови и ты останешься полностью безоружным. Ну так что?

— Не надо. Лучше убей меня.

— Нецелесообразно, — пояснил причины поступков Жора. — Мне ваши клинки не нравятся, и доспехи какие-то маленькие, так что если мы с тобой договоримся, я оставлю их здесь.

— А если нет?

— Думаю, ты удавишься на собственном ремне, чтобы не слышать насмешек: «Агравирис без клинков, напугал своих врагов мелким сморщенным отростком и остался без зубов», — сымпровизировал Жора.

— Чего ты хочешь?

— Говорят, вестники владеют пространственной магией и могут выстраивать коридоры по маяку, — сказала Жора. — Ты так умеешь?

— Да, но это слишком долго и хлопотно.

— А ты куда-то торопишься?

— Нужны свободные руки, — заявил Агравирис.

— Не вопрос, развяжу, — кивнул Жора.

— И знать, где именно маяк.

— А сможешь сделать так, чтобы попасть по координатам артефакта для дальних сообщений? — уточнил Жора. — Я пока не знаю, куда мне надо.

— Ты сам понял, что спросил? — поинтересовался жрец Громогласного.

— Частично, — проворчал Жора и рассказал вестнику о том, как сын эр Каритоса общался с отцом через артефакт иллюзий.

— Это нереально, — ответил Агравирис. — Лучше сразу убей. Мы ходим только по маякам наших жрецов.

— Какой-то ты бесполезный, — устало вздохнул Жора. — А определить местоположение такого переговорного артефакта сможешь?

— Стоило его добить, — усмехнулся крупный старик. — А то зря возился с этим неженкой. Это же вестник. Он никогда не идёт на сотрудничество.

— Скажи, а в их браслетах есть пространственные карманы? — спросил Жора у жреца. Тот осмотрел артефакт и, скривив губы, ответил:

— Маломерные, кроме мечей ничего не лезет.

— А можно как-нибудь расширить объём? — поинтересовался Жора.

— Потеряешь то, что имеешь, так что не стоит стараться.

— Ладно, подарю кому-нибудь из девчонок, — произнёс Жора и собрался порезать палец о клинки вестника.

— Подожди! — крикнул Агравирис. — Я знаю, куда тебе надо.

— Куда?

— Тебя интересует эр Каритос?

— Допустим, — произнёс Жора и приготовился внимательно слушать.

— Мы отправились в столицу торговой республики, чтобы его уничтожить.

— Зачем?

— Архифартис узнал, что он планирует убрать конкурента Болитоса, а нам невыгодно терять нового жреца, — сообщил Агравирис.

Крупный старик нахмурился, но от комментариев воздержался.

— Продолжай рассказывать, я не собираюсь ждать до утра, — поторопил вестника Жора. — Надеюсь, история будет увлекательной?

— Мы напали на поместье эр Каритоса, но хозяина не оказалось. Он подозревал предательство и тайно покинул дом. Мы его долго искали и нашли на другой стороне пролива. Он живёт где-то рядом с пустошью в фактории торговой республики. Мы проверили эту колонию, но сам городок ничего собой не представляет, и Каритоса там нет, но мы узнали, что он прячется где-то на территории драконов. Там поблизости есть замок покойного поставщика послушных невольниц. Самого Великого магистра давно убили, но помещения остались. Вестникам туда нельзя, потому что мы не можем воевать с драконами…

— Ты хочешь, чтобы я пришёл в земли драконов и, топнув ножкой, потребовал отдать мне голову Каритоса? — с усмешкой поинтересовался Жора. — Я похож на идиота? Ты хоть понимаешь, как это глупо звучит?

— А знаешь, Костонтис, — похлопал