— Оно там, я уверена, — сказала Лакримоза. — Магия — не ведьма, она не может врать когда ей вздумается.

— Может быть колодец затопили вместе с кольцом и оно где-то там на дне? — предположил я.

Девушки повернулись ко мне и уставились такими взглядами, как будто видели меня впервые.

— В любом случае, пока мы не попробуем, ничего не узнаем, — сказал я. — Предлагаю разобраться с этим вопросом на месте. Вот только мне нужно будет перед этим смотаться в Белозерск, чтобы взять еще немного эликсиров. Насколько я понимаю, нам потребуется не одна склянка с Эликсиром Подводного Дыхания.

— Вы что, прямо сейчас собрались туда рвануть? — удивленно спросила Полина.

— А почему нет? У меня все с собой, — сказал я и показал на свой металлический чемоданчик с броней и рюкзак, которые я еще утром оставил в комнате Лакри. — Только эликсиры возьму, и я готов.

— Ты-то готов, а я? — Лазарева посмотрела на свои сумки, которые стояли возле двери. — Мне бы тоже не мешало свои вещи из дома взять. Я без своего походного снаряжения никуда не пойду.

— Что-то мне не верится, чтобы ты поехала искать место где находится Амулет без него, — сказал я и многозначительно посмотрел на ее вещи.

— Там не все, — не сдавалась Полина. — А потом, мне тоже нужно кое-какие эликсиры с собой взять. Без них я буду чувствовать себя некомфортно.

— Ладно, поехали. Отвезем твои вещи, — согласился я.

Пару часов все равно ничего не изменит, по большому счету. К тому же, будет очень неплохо захватить с собой Ибрагима, если Кайсаров его уже на ноги поставил. Его помощь будет не лишней.

— Что значит поехали, а обед? По-моему, кто-то обещал меня накормить, или я ошибаюсь? — напомнила она мне.

— Да, сладенький, я бы тоже не отказалась чего-нибудь перекусить, — поддержала ее Лакри. — Пара кусков мяса с кровью мне вполне подойдет. Тем более, что они здесь знают толк в хорошей кухне.

Ну ладно… Обед так обед, чего уж тут. Значит еще раз удивим персонал нашей необычной троицей.

* * *

Приключение началось не очень хорошо. Для начала мне не повезло с Ибрагимом, с которым еще работал Кайсаров. При этом Данил сказал, что провозится с ним как минимум еще сутки, не меньше. Что-то там у него не получалось с костями Турка. Волколаки очень сильно потрепали его ногу, так что Кайсарову приходилось собирать кости по частям.

Я думал было взять кого-нибудь другого из ребят, но наш призрачный отряд в полном составе укатил на какое-то задание. Причем укатили далеко, почти под самую Вологду. По словам Ибрагима, вернутся они не раньше, чем через два дня, поэтому ждать их не было смысла. Мне хотелось закончить со всем этим делом сегодня же.

В конце концов, я взял один из внедорожников и Илью. Того самого парня, который попал с нами в Искажение, где мы сражались с демопендрами. Он был одним из немногих, кто не будет задавать лишних вопросов. Благо многочисленные поездки в компании призраков приучили его к тому, что не стоит удивляться всему происходящему вокруг. Странных вещей в этом мире до чертиков.

Пока я решал вопросы с нашим транспортом, Полина справилась со своими делами, и мы поехали за Лакримозой. Несмотря на то, что никто особо не медлил, выехали в сторону Липиного Бора мы около семи часов вечера. Раньше никак не получалось.

Илья оказался не исключением из правил, а потому, как и все представители мужского пола, которых я встречал, изо всех сил старался произвести впечатление на Лакри. Поэтому почти всю дорогу он развлекал нас историями о своих подвигах сомнительной достоверности.

Лично мне показалось, что как минимум половина из них была придумана только сейчас. В каждой из них Илья проявил себя как настоящий супермен, который способен голыми руками разодрать на части бармаглота. А то и парочку, если возникнет такая необходимость.

Оказалось, что даже Лакримоза иногда устает от внимания со стороны мужчин. За все время нашего недолгого путешествия Илья получил от нее лишь натянутую улыбку, которую ведьма выдавила скорее из жалости к наемнику.

К тому моменту, когда мы добрались до нашего места назначения, уже стемнело. Нормальной дороги до Змеиного Колодца не было, лишь грунтовка, которой уже давно никто не пользовался. Вскоре закончилась и она, поэтому дальше нам нужно было идти пешком. Я сказал наемнику дожидаться нас до упора, а если не явимся к утру, то тогда поднимать всех на ноги и начинать нас искать.

Дорога оказалась не трудной. Светящийся Огонек освещал нам путь, Полина время о времени поглядывала в телефон, чтобы свериться с картой, которую она сфотографировала. Лакримоза даже находила время для вопросов, которыми она засыпала меня по ходу пути. Причем вопросы были самые разные. От простых, типа — что это за дерево? До более сложных, вроде — что это за птица поет?

Лазарева то и дело удивленно поглядывала не нее, но ничего не спрашивала. Видимо все больше убеждалась в том, что ведьма и правда странная. Лишь однажды, когда Лакри ушла далеко вперед, Полина спросила меня:

— Она что, сосен никогда не видела? — прошептала она. — Как с другой планеты, честное слово.

— Нет, просто издалека, — ответил я. — Там, откуда она родом, сосны не растут.

— С Марса, что ли? — усмехнулась Лазарева. — По-моему, они везде растут.

Вскоре идти стало сложнее. С каждым шагом путь становился все круче, а затем мы и вовсе уперлись в скалу.

— Странно, судя по карте, Змеиный Колодец должен быть где-то здесь, — сказала Полина, увеличивая изображение на экране. — Дома я посмотрела в интернете где именно он находится, и запомнила координаты. Ошибки быть не может.

— Все правильно, девочка, это где-то здесь, — подтвердила Лакри с какой-то странной улыбкой на лице. — Я прямо чувствую, как внутри меня разгорается пожар. Это место долгие годы наполняли силой.

— Может быть, он вверху? — предположил я и запустил туда Светящийся Огонек.

Однако это мало нам помогло, с того места где мы стояли ничего рассмотреть не получалось.

— Давайте попробуем обойти скалу. Возможно с другой стороны есть подъем на нее, — сказал я.

— Говоришь, как опытный охотник за артефактами, — улыбнулась Полина.

— Ага, когда-то я от тебя