несмотря на то, что Оробаю и правда было чему меня научить, я как-то не горю желанием провести сотню лет в этом мире. Тем более, когда у меня перед глазами маячит возможность перехода на уровень ядра.

— А что тебя так удивляет? — хмыкнул он. — Думал отделаться от старика по быстрому и идти покорять Башню? Ты — мой ученик. И раз уж нам выпала такая прекрасная возможность, то я покажу тебе, что значит настоящий учитель. Ну и спутниц твоих заодно подтяну, если, конечно, они лениться не будут.

— То есть, наша находка на ваше решение задержаться никак не повлияла, верно? — ухмыльнулся я.

— Ты про амброзию? Слушай, Кай, я тебя что-то не пойму. Любой практик отдал бы руку за возможность получить у меня один единственный урок, а ты будто меня в чем-то еще и подозреваешь, нахмурился он, а затем резко расплылся в улыбке. — Правильно делаешь, кстати, что подозреваешь. Я действительно собираюсь совместить твое обучение и небольшое расследование. И ты мне с этим расследованием поможешь.

— Амброзия? — осторожно переспросила Рэй.

— Долгая история, — вздохнул я. — Местные научились варить из той черной Ци дрянь, повышающую их на несколько уровней разом. Правда, два из трех практиков увиденных нами превратились в Вечных после ее употребления, но это мелочи.

— Вечные? — еще больше удивилась Рэй. — Я правильно поняла, что обычный человек, выпив какой-то отвар вдруг на ваших глазах превратился в ту… Тварь?

— Все верно, девочка. И рецепт этой дряни знало всего несколько небожителей, — тяжело вздохнул Оробай, под удивленными взглядами. — Кай прав, это долгая история и я ее чуть позже всем расскажу, раз уж вам тоже придется в этом участвовать. А пока, давайте найдем местечко получше этой таверны. По пути сюда я как раз видел один интересный домик, в котором обосновались демонопоклонники…

— Учитель, вы что предлагаете силой захватить чье-то жилье? — с сомнением покосился я на него.

— Это демонопоклонники, — отмахнулся он. — И вообще, ученик, разве так подобает обращаться к учителю? Чувствую, тебе тоже не помешает парочка уроков этикета.

В итоге возражений ни у кого не нашлось и уже буквально через несколько минут мы летели к запримеченному Оробаем домику. Вопреки моим ожиданиям, это был не огромный дворец с кучей практиков, которых мне бы лично пришлось одолеть.

Это был довольно большой особняк в относительно приличном районе, чем-то напоминающий то, что мы видели у бандита, торгующего амброзией. Такой себе ничем не выделяющийся дом, достаточно солидный, чтобы было не стыдно показать его другим, но недостаточно роскошный, чтобы привлекать к себе лишнее внимание.

— Господин Оробай, вы уверенны, что это именно то место? — нахмурилась Рэй. — Если честно, то я ничего такого не чувствую.

— Так и знала, что старик обма… А, нет не обманывает, — сконфуженно буркнула Фэн.

— У них довольно хорошая защита, — чуть скривившись кивнул Оробай. — Да и в целом дом не без секретов. Кай, ты чувствуешь демоническую Ци?

— Минимум пятеро практиков, — вздохнул я. — Кажется, они на втором уровне культивации, но я не уверен. Все еще путаюсь в местной классификации. Учитель, а как вы их вообще нашли в таком огромном городе? Я бы и не заметил, если бы вы не сказали, где искать.

— Ну, у меня намного больше опыта в этом вопросе. Пусть эта тень и очень слаба, но духовное чувство у меня всегда было отменным, — пожал старик плечами. — А еще я не сразу нашел тебя в этом «огромном городе» и мне пришлось повозиться, пока я не засек твою Ци. Даже несколько поисковых техник применил. На будущее, если призываешь мою Тень, то будь добр дождаться и моего прибытия.

— Извините, — искренне ответил я. — Просто жетон расплавился и я думал, что вы уже не придете.

— Я понимаю. Я бы и сам так решил, если честно, поэтому ничего и не говорил, — кивнул он в ответ. — А теперь Кай, раз уж противников ты нашел, то, будь любезен, сразись с ними.

— Ой, да сейчас мы их быстренько… — начала было Фэн, но Оробай ее остановил.

— Нет-нет, только Кай пойдет внутрь, — усмехнулся практик. — Мне радостно видеть, что вы не бросаете соратника в беде, но мне бы хотелось увидеть на что способен мой ученик в бою сам, без чужой помощи.

— Учитель, а вы уверенны, что право собственности в этом городе именно так работает? Может, ну я не знаю, легче было бы купить дом? — покосился я на старика. Вот ведь! Рано я обрадовался, что проверок не будет.

— Право собственности? — ухмыльнулся Оробай. — Парень, я в этом городе не так давно, но уже точно уверен, здесь признают только право силы. А я, уж поверь, при желании мог бы и какую-нибудь секту захватить. Но не стал. Пока что…

— Да вы и этот дом захватывать что-то не собираетесь, — хмыкнул я. — Все заботы на плечи бедного ученика спихиваете.

— А ты внутрь зайди. И сразу все поймешь, — усмехнулся он.

Вместо того, чтобы продолжать этот бессмысленный спор я просто зашел внутрь дома. Предварительно активировав защитную технику, а то мало ли. Ворота… А что ворота? Они-то может и зачарованы, а вот замок я просто расплавил и без проблем прошел внутрь. Разве что немного помог себе, обманув охранную формацию, но сделана она была так криво, что я бы и с закрытыми глазами справился.

Едва я оказался внутри, у меня сразу появилось два желания — выйти и проблеваться от увиденного и уничтожить тех уродов, что сидят в этом доме. Желательно вместе с самим домом. И, пожалуй, это я сделать смогу…

Запах внутри… Я не знаю что было хуже — удушливая демоническая Ци или смрад разложения. Все стены сверху донизу были исписаны кровью. Это были знакомые мне глифы, но выполненные настолько некачественно, что выполняли свои функции лишь за счет количества. А еще за счет притока силы, получаемого от кучи мертвых тел, что были прибиты прямо к стенам…

Мертвы. Все мертвы, до единого! Несколько сотен человек пали от рук демонопоклонников только для того, чтобы послужить пищей для скрывающей формации! Очень кривой скрывающей формации… Я медленно шел вперед и с каждым шагом мне открывались все более