— Это не помешает мне их забрать и перепрятать, чтобы они не достались другим. Потом по всей империи их собирать будет намного сложнее.

— Думаю, сокровища рода и прочие богатства, что только были, вывезли ещё в день после нападения. Но да, если у тебя есть способ проникнуть туда незамеченным и без лишних рисков, я расскажу тебе обо всех тайниках. Может, не всё эти твари выгребли…

— Будем надеяться.

Отец кивнул и продолжил:

— Что ж, давай начнём с азов боевой магии. Многие из этих вещей я сам ни разу в жизни не применял. Некоторые даже твой дед не использовал. Так что ты сможешь ими пользоваться, не боясь выдать себя. Небольшой шанс, что тебя раскроют, будет лишь в том случае, если ты будешь применять свою магию на глазах у какой-нибудь библиотечной крысы. И, сын… Прости, что тебя втянули во всё это…

— Тебе не за что извиняться, отец. Если бы не это, я бы прожил жизнь серой мышью, понятия не имея, какие чудеса происходят вокруг. Давай уже начнём.

— Хорошо, — кивнул с лёгкой улыбкой отец и принялся рассказывать: — Магический щит… Он бывает разный. Все в основном используют магическую проекцию реального щита, прикрывающего мага со стороны угрозы. Архимаги и другие могущественные маги могут и предпочитают создавать сферический щит вокруг себя. Даже самый слабенький магический щит будет куда мощнее аналогичного покрова воителя. Там, где покрова хватит на десяток ударов или выстрелов, магический продержится минимум вдвое больше. А максимум… Тут уж зависит от мага. Пойдём по порядку…

Сон закончился резко. Я смотрел за тем, как отец выводит магический символ взаимной клятвы, призванной наложить печати на магические источники поклявшихся. Когда отец сказал, что печать разрушит основу предателя, меня тут же выдернуло в реальность.

Кругом темнота. Из соседней палатки доносится храп. Кажется, сейчас глубокая ночь…

Так нормально и не пообщались… Хотя изучил я многое. Очень многое. Не думаю, что прямо все секреты узнал. Отец, пожалуй, мог бы ещё часами вот так говорить. Было видно, как он наслаждается процессом обучения и тем, как я внимательно слушаю его. Жаль, что наш сон так внезапно закончился…

— Всё ещё болит… — буркнул я, когда с огромным трудом поднял руку.

Прикрыл глаза и провернул трюк с осмотром тела изнутри. Вернее, его магической составляющей. Источник всё ещё закрыт, но… Мне кажется, или защитная оболочка действительно стала тоньше? Ладно… Что там с телом?..

Тело же изменилось. Всё, как и писалось в книгах: там, где раньше я видел лишь мрак и серые контуры мышц и костей, сейчас наблюдал скромное зелёное свечение. Оно виднелось в каждой клеточке моего тела. Только его так мало… У меня ощущение, что если я её высвобожу, то она закончится буквально через несколько секунд… Надо поскорее разбудить источник.

Я попытался встать и обнаружил на себе километры бинтов, через которые ясно проглядывались кровавые разводы. И на груди моей, судя по всему, скоро появится чудовищный шрам… И, возможно, не только на груди. Надеюсь, зелья помогут…

Да, определённо надо становиться сильнее и разблокировать источник! А то я такими темпами в госпиталь на месяц загремлю…

Боли я не ощущал особо, но это совершенно точно из-за обезболивающего. Лошадиной дозы…

Вот же ж… Кольчуга, получается, после той магической атаки буквально прикипела к коже… Без эфира мне никуда… Кажется, я уже когда-то читал про способ восстановления запечатанного источника… Что же это за книга была?..

— Синдром раковины… Нет, Эффект Черепахи!

Во, вспомнил! Ду Дзянь — или как там его звали — цинский алхимик из далёкого восемнадцатого века… Там точно был описан способ распечатывания источника! Только не могу его вспомнить… Сейчас бы саму книгу достать, но, боюсь, без шансов: она осталась в родовом имении.

— Ж-ж-ж-ж…

В палатку ворвался трактор Жужжа, таща за собой какой-то мешок.

— Привет, мой друг. Как ты тут? Извини, что не взял с собой, но ты был нужен здесь, чтобы ребят оберегать…

— Ж-ж-ж…

Он оставил свою ношу рядом с кроватью и, вытянувшись, заглянул мне в глаза.

— Что там у тебя? Ох, картошечка… Спасибо. Не переживай, я и так поправлюсь. Обещаю!

— Пи-и-и-и-и! — зевая, вылез из моей куртки, что висела рядом, Фома. — Пи!

— Да, всё нормально. Отдыхай, береги энергию! У тебя её меньше всех осталось…

— Пи…

Блин, пока я тут валяюсь, таймер-то тикает!.. Надо скорее исправлять ситуацию. Не знаю, как, но надо!

И тут в палатку вошёл Дуб.

— Ты куда это собрался⁈ Гляньте-ка, труп ходячий! Вызывайте экзорциста и священника! — подскочил он и уложил меня обратно. — А ведь я говорил, что тебя, неугомонного, привязать надо. Но большинство проголосовало против! А ведь я был прав! Лежи давай. Сейчас Карбата разбужу. Он над тобой шесть часов колдовал. И, как видишь, не зря! И кстати… — заговорщицки прошептал он мне, — орды реально больше нет? Ты и впрямь всех прикончил? Кен, зараза такая, отмалчивается. Говорит, мол, ты приказал молчать…

— Я тоже рад видеть тебя живым, Дубинушка… Дай хоть воды попить, торопыга.

— Оу, это я сейчас. Дал бы не только воды, но врач запретил. Говорит, у тебя печень и так конскую дозу препаратов словила, как бы последствий не было… Утром уезжаем в Новосиб. Там тебя уже в больничке нормально подлатают.

— Нет. Никакого Новосибирска! Что я, зря излом, что ли, зачистил? Готовьтесь впахивать, пока я буду восстанавливаться, — заявил я. — А ещё лесопилка… Её тоже надо захватить!

— Да уж, прав был Щавель: кровожадный Ярл ни себя, ни соратников не щадит. Что уж говорить о врагах, что перешли ему дорогу?

Глава 18

— Здесь правее держи… Всё, тормозите. Дальше надо пешком идти, иначе техника загнётся… — предупредил я ребят.

Наш