Завралась ты, Рай.

А что нам делать? На кону жизни шайрасов и новая обитаемая планета.

Елизавета накрывает ладонь Зейрашша своей:

– Мы сделаем все возможное! И знаем, в какую сторону будем двигаться. Неважно, что грибок поражает змей и не затрагивает мангустов. Механизм уничтожения микоза будет одинаковый.

Тут Лиза разворачивает планшет и демонстрирует модель работы миковируса.

– Мы начали тестировать двухцепочечные РНК-фаги на этом грибке. Они самые эффективные. Посмотрим, какой вид справится быстрее и лучше в разной среде. В результате выбранный нами вирус заразит весь грибок в ареале распространения. Спорогенез нарушается тем, что зрелые грибы будут производить большую часть бесполых спор. Так мы и покончим с вашей эпидемией. Микофаги эти принимаются внутрь, но их также можно распылять на поверхности. И на самих зараженных животных. В итоге те же мангусты заразят весь кокцидиомикоз на вашей ферме.

– Елизавета, это гениально! – не скуплюсь я на похвалу. – У нас совсем маленькая и простая лаборатория. Змеи болеют, мы диагностируем и лечим их. Да и специализируемся больше на работе с ядами. Текущая эпидемия просто выбила нас из колеи, мы не в состоянии сами решить эту проблему, – нарочито сокрушаюсь я.

– А что можно использовать, кроме фагов для больных змей и обработки их гнезд? – интересуется Зейрашш.

– Будем подбирать противомикозный препарат. Мы сразу же все посеяли. Посмотрим, насколько резистентный штамм у вас на ферме хозяйничает, – охотно делится Лиза. – Всегда реализуем комплексный подход к проблемам клиентов, несмотря на то что фаги – наше основное направление. Не переживайте, сделаем все от нас зависящее. И на вашем месте я бы поискала, как этот грибок у вас оказался. Очень уж специфичный. А мангусты были и раньше на ферме.

Соображает Елизавета отлично, нам надо быть предельно внимательными.

– Уверена, мы справимся с вашей помощью. – Я откладываю вилку. Есть больше не смогу. – Благодарю за продуктивный диалог. Пойду отдыхать, завтра встретимся снова, Елизавета. Приятного вам вечера.

– Рашид, – обращаюсь уже к Зейрашшу. – У меня есть информация от мистера Дина-старшего. Зайди ко мне утром.

Быстро ухожу к себе. Хочу остаться одна. Зейрашш в лаборатории так и не выяснил насчет их конкурентов: всегда присутствовало много народа. Может быть, ему сейчас удастся расспросить Лизу.

Уснула я нескоро. Долго ворочалась в холодной кровати: чувствовала, как внутри неотвратимо возвращаюсь к себе, обратно в прежнюю сдержанную Морайю Горслей.

Теперь это и есть мое будущее.

Два дня назад

Разбудил меня стук в дверь. Мельком гляжу на часы. Ого! Я и завтрак почти проспала.

Открываю Зейрашшу и прошу подождать пять минут. Быстро принимаю душ, чищу зубы, волосы немного сушу. Пока завтракаем, высохнут полностью.

Едва успеваю выйти из ванной, как в номер прикатывают завтрак.

Не могу сказать, что хочу есть. Аппетита нет совсем. Но нельзя морить себя голодом. Неизвестно, как хорошо смогу питаться в ближайшем будущем. Поэтому с трудом, но запихиваю в себя яйца, хлеб с утиным паштетом, свежие овощи и даже несколько ложек рисовой каши.

– Почему ты не ешь? – с подозрением смотрю на целителя. – У тебя все в порядке?

Зейрашш едва притронулся к еде. И если присмотреться, видно, как растекается бледность по его лицу. Этот знак заставляет меня напрячься. Шайрасы поглощают еду регулярно и в больших количествах. Крупное тело с развитой мускулатурой и повышенным метаболизмом требует много калорий и нутриентов.

– Раш. Нам надо организовать тебе замену, пусть Саша прилетает. Напишу ему сейчас. Здесь я не могу ни просканировать тебя, ни кровь взять. Не имеем мы права наследить. Лиза быстро разберется, что кровь твоя не совсем человеческая. У нас немного вариантов, что с тобой происходит в данный момент, и ты сам знаешь почему. Когда это случилось? И каким путем произошло заражение? – Я с беспокойством хватаю его запястье и считаю пульс.

Все в норме. Температура в порядке. Испарины на лице и других проблем тоже не обнаруживаю.

– Слабость, тошнота, головокружение есть? Или просто нет аппетита? – с пристрастием расспрашиваю Раша.

Тот отрицательно качает головой:

– Нет. Возможно, я заражен. Пока мы гоняли Сухшссса, прятали пробы и больных зверьков от него, один поганый шиццы разодрал защитную перчатку, и руке досталось. Шиццы тот был заражен. Не волнуйся, Рай, я отслеживаю свое состояние. Не хотел тебя беспокоить.

– Отслеживаешь?! – Я подскакиваю со стула. – Когда в последний раз? Десять дней назад? С тех пор мы не были на «Аруне» и больше нигде не соприкасались с медицинским оборудованием! Ты должен был рассказать мне!

Нет, как так можно? И этому шайрасу полтинник скоро стукнет! В глухом раздражении рычу:

– Если сегодня хоть на самую малость станет хуже, я должна знать, – хлопаю ладонью по столу. – Ясно?!

Зейрашш вздрагивает и хитро щурит глаза:

– Так точно, капитан!

Силы паясничать имеются.

– А теперь расскажу о насущной проблеме, – упрямо произносит он, на что я громко фыркаю. Будто большая вероятность заболеть не так важна. – Основной конкурент этой лаборатории – генерал Занкок и его военная база. Как ты и подозревала.

Сжимаю челюсти. Тварь паршивая этот генерал!

– Ну понятно. Я думаю, самые вкусные плюшки достаются ему. А остальные лаборатории едят, что осталось. Совместно с Зольцбергом они творят свои делишки, но при этом не постесняются при первой возможности пустить друг друга в расход. Да и разве дадут они доступ к данным о столь необычных наработках частным компаниям? Сомневаюсь. Все будут держать в своих руках и под полным контролем.

Достаю планшет, чтобы связаться с Анишшассом.

– Собираешься все выложить Саше? – хмурится Зейрашш.

– Да. И не надо меня убеждать не делать этого. Я должна его предупредить. Хорошо, если обойдется простым беспокойством.

Зейрашшу не нравятся мои действия, но он, соглашаясь, кивает.

«Мистер Дин, работа идет по плану. Но меня напрягает состояние Рашида. Возможно, типичное мозговое нарушение. Наблюдаю. Подготовьтесь к его эвакуации. Я бы поменяла вас с ним сейчас. И проверьте капсулу жизнеобеспечения».

Отсылаю Анишшассу сообщение. И очень быстро прилетает ответ.

«Понял. Райвен, будь начеку».

Направляемся с Зейрашшем в лабораторию на непродолжительное время. Торчать там весь день смысла и возможности нет, на этой станции мы клиенты. Но обязаны проконтролировать как дела.

А также я понимаю, что не посажу Зейрашша в шаттл одного. Если его встретят и приедет Анишшасс или, того хуже, Шанриасс, я просто не смогу сплавить их в лабораторию. Придется самой общаться с Лизой на этом этапе. Да и просто уйти от Шана будет сложно.

Что же делать?

Пока остается следить