— Слушай, Эдита, — протянул бог огня, — тебе не кажется, что ты уж слишком увлеклась исправлением функционирования своего отдела? Не думаешь, что это может кого-нибудь разозлить?

— Почему качественная работа купидонов должна кого-то разозлить? — изогнула брови я.

Пропустить мимо ушей его слова я себе не позволила. В них звенела какая-то скрытая угроза, и мне очень хотелось выяснить, что же на самом деле пытался сказать мне бог огня. Конечно, можно было списать его заявления на желание со мной не работать и надежды запугать, чтобы больше ничего не просила, но я не могла избавиться от ощущения, что все далеко не настолько просто, как могло бы показаться.

— Мало ли, — усмехнулся Георг. — Не просто так же раньше тебя на этом месте держали. Вся Канцелярия говорила о том, что Истинным выгодно, чтоб ты и дальше ничего не делала.

— Это ошибка, — твердо ответила я. — Потому что никакой выгоды в моем бездельничестве нет. Но я решила исправиться, и никто не помешает мне это сделать. Ты в том числе.

— Сдалась ты мне, — закатил глаза мужчина. — Чтобы я ещё об тебя руки марал! Лучше посмотри за своим братиком. Он все ещё не кажется тебе подозрительным?

Я усмехнулась.

— Нет, не кажется.

— Очень жаль.

Но после того, как Рене уже рассказал мне не слишком приятную историю о его отношениях с Матильдой и о причинах ненависти Георга, я понимала, что опасаться надо не Рене и даже не бога огня, а самой Хранительницы Времени.

— Спасибо за предупреждение, — промолвила я, — но все-таки постарайся в следующий раз больше заботиться об изготовлении новых стрел, а не о моих отношениях с братом. Заранее спасибо.

Георг только пожал плечами.

Я увезла свои стрелы, не желая больше вступать с ним в конфликт. Ни малейшего желания разговаривать с мужчиной не было. На самом деле, я сейчас с огромным удовольствием вообще осталась бы одна, никому не попадалась бы на глаза, но сначала надо было разобраться с купидонами.

…К счастью, те, кто был допущен к стрелам, вели себя порядочно. Вот уж в который раз они полностью выполнили предыдущее задание. Каждая стрела долетела до своей цели и подарила счастье очередному человеку.

— Жаль, — промолвил парнишка с самыми яркими крыльями, — что нам не доверяют больше стрел. Мне кажется, многие начинают возвращать себе репутацию… И любовь к тому, что делают.

— Да, это так, — улыбнувшись, кивнула я. — Но я делаю все возможное, чтобы стрел стало больше.

Я вручила ему привычный набор — как всегда, больше, чем у всех остальных, — и прикрыла за пареньком окно.

Купидоны разбредались с огромной поляны под окнами Канцелярии. Каждый спешил по своим делам. А я так увлеклась тем, что наблюдала за ними, что даже не заметила, как в кабинет кто-то вошел.

— Так что делать-то?

Я вздрогнула, оборачиваясь.

На пороге стоял Димитрий.

— Пришел? Остальные с тобой? — уточнила я. — Замечательно. Заходите. Сегодня у меня для вас много работы…

Купидоны плотненько так набились в кабинет. Пространства тут было предостаточно, но они все равно сгрудились очень близко друг к другу, прямо-таки плечом к плечу, и переглядывались. На лбу у каждого крупным шрифтом было напечатано невероятное недоверие ко мне и ко всей моей деятельности. Что ж, логично — я тоже не слишком-то доверяла присутствующим и не горела желанием с ними сотрудничать. Другое дело, что и выбора-то особого мне не предоставляли.

Спасибо предшественнице, которая, собственно, тоже не удосужилась спросить, не хочу ли я часом сменить основное место проживания путем перемещения в другой мир.

— Утро доброе, мои дорогие, — протянула я. — Ваши коллеги, как вы видите, старательно работают над исправлением ваших ошибок, — я указала на стопку разнарядок, — и выполняют свой служебный долг. А вы же, очевидно, решили сидеть без дела…

— Почему без дела? — не смолчал Димитрий, буквально прожигая меня взглядом. — Очень даже с делом мы сидим! Мы весь этот че… этот дурацкий архив разобрали. Все там привели в порядок! Убрали даже!

— Да, конечно, — кивнула я. — Стрелы вы оттуда вынесли и даже кое-как распихали книжки по полкам. Несомненно, вы бы делали все это, даже если б моя драгоценная трахиандра не стояла у вас над головой…

Вазон, до того мирно спавший себе на подоконнике, поднял один из стеблей и выразительно так пошевелился, показывая, что свои кусаче-щипучие обязанности готов выполнить хоть сегодня, если будет такая необходимость.

— Но так уж сложилось, — продолжила я, — что в соответствии с трудовым кодексом…

— С чем? — уточнил один из купидонов.

У Димитрия вопросов не было. Почему-то, заслышав о трудовом кодексе, он как-то стремительно поник, втянул голову в плечи и вообще попытался притвориться, что он — не он, а какой-нибудь фикус в кадке. Видать, знал, что от трудовой повинности никто его не избавит.

— С кодексом функционирования Канцелярии Любви, — исправилась я, искренне надеясь, что такой документ действительно существует. Так вот, в соответствии с ним, у вас каждую неделю по сорок рабочих часов. Или по восемь ежедневно. И то, что вы отработали их в прошлый раз, не значит, что в следующий можно ничего не делать.

Купидоны зашевелились.

— Как видите, — продолжила я, — тут тоже предостаточно шкафов, в которые напихано невесть что. Пол скрипит, — я ударила каблуком по одной из досок и тут же пожалела об этом, потому что едва не застряла в образовавшейся широкой щели.

Да уж, ремонт на высшем уровне!

— Стол шатается, окна грязные, — неумолимо продолжила я. — Но я не могу всем этим заняться — потому что благодаря вашим стараниям у меня накопилось огромное количество разнарядок, которые необходимо проанализировать, перебрать, отбросить лишние, вычеркнуть из списков тех людей, которые, возможно, уже мертвы или встретили свою любовь. Я вам скажу, нелегкое дело — по каждой из разнарядок делать запрос в базу данных… — это слово сомнений не вызвало, и хорошо. База данных тут называлась как-то иначе, я никак не могла запомнить полную формулировку, но пользоваться ею удавалось точно так же, как и в моем привычном мире. — Потому это занимает много времени.

— Эди, ты хочешь, чтобы мы помогли тебе с разнарядками, пока ты займешься кабинетом? — оживился Димитрий. — Да мы с удовольствием!

Я представила себе купидонов, пытающихся вводить ключи в базу и отыскать там нужного человека, прикинула, каким огромным будет количество совершаемых ими ошибок, и отрицательно покачала головой.

— Нет, мой дорогой, — решительно промолвила я. — Разнарядки я бы вам не доверила. Достаточно того, что вашими молитвами они уже перешли в разряд неактуальных!

— Тогда что? — удивился ещё один не в меру говорливый