Так я заработаю прилично, и при этом ни монетки не потрачу из своего кошелька, — секретарь был очень доволен своей идеей.

Однако страх за свою жизнь все еще не покидал его. Это один из тех дней, когда его работа оказалась опаснее, чем того хотелось бы.

* * *

Я расположился неподалёку от особняка Ральфа, в уличной закусочной. Сижу и хлебаю уху, а еноты рядом грызут по куриной ножке. Отсюда открывался хороший обзор на улицу, где располагался дом секретаря. Я наблюдал, как туда стекались вооружённые отряды, и насчитал уже пятьдесят человек. Надо же, как этот подонок меня испугался, что решил так усилить защиту.

Но я один, и даже несмотря на помощь Кракена, не смогу всех их убить, если только не произойдёт какое-то чудо. Я вспомнил землекопа с кротом, что мне попался как-то по дороге, и усмехнулся. Может мне тоже землекопом стать, на некоторое время? Вполне неплохой вариант.

— Ну, что, парни! — поглядел на енотов. — Совершим с вами чудо?

Те ещё даже мой план не знали, но уже обрадовались, и застучали от нетерпения лапками по столу.

Мы вышли из закусочной и побрели в архив. Работник подозрительно посмотрел на зверьков.

— Не волнуйтесь, они бумагу не едят, — сказал я ему, догадавшись о чем он думает. — И документы тоже не рвут! Их больше интересует охота, — уточнил я. — А теперь дайте мне, пожалуйста, план зданий с улицы Амбарной.

Я провёл время в архиве до позднего вечера, и изучил схемы особняка Ральфа. Вообще, удивительно, что так легко можно найти карты. Но это нормально, ведь большинство людей были неграмотными, и не каждый мог изучить это все. Меня же в особенности интересовали подземные ходы, в которых находилась канализация. На улице уже стемнело, и архив стали закрывать, но я и так узнал всё, что мне нужно.

Не теряя времени зря, я направился за город, где на пригорке нашел решетчатый люк. Выпустил щупальце, напитал его силой и прожег металл. Дальше мы без проблем спустились вниз и побрели по туннелю, который вскоре привёл нас к Амбарной улице. Я хорошо запомнил схему, и отсчитал нужное число домов. По пути попадались замурованные кирпичами участки, лишь с отверстием внизу для стока воды. Я их проломил щупальцами, и наглотался при этом пыли. Еноты тоже фыркали и чихали, но настрой у них был боевым.

Когда мы пришли на нужное место, я еще раз по памяти все посчитал и убедился, что нигде не ошибся.

— Вот здесь устроим раскопки! — заявил енотам, когда мы очутились прямо под особняком. — Только не археологические, а смертельные.

Было забавно, однако, если я просчитался бы домом, но особняк именно тот, что нам нужен.

Я обвязал себе нос платком, и тоже самое сделал енотам. Теперь пушистики походили на мелких грабителей. Мы находились под четырьмя метрами под землёй, и работы предстояло много. Я знаю, где и какие располагаются стены и сваи, да ещё и зрение Кракена помогает мне ориентироваться. Пушистики вскарабкались по тяжеловесным колоннам, и стали стучать лопатками по твёрдой земле сверху.

— Уйдите оттуда, — рассмеялся я. — Спасибо, конечно, за помощь, но там дальше будет каменное перекрытие, так что бесполезно. Я сам всё сделаю, а вы лучше переносите весь мусор, камни и землю в то канализационное большое отверстие, что находится справа.

Так как я физик, то мне такая работа, требующая расчёта, пришлась по душе. Я принялся за дело, выпустив щупальца и удлинив их. Стал равномерно крушить перекрытия под особняком, чтобы он раньше времени не обвалился, ведь мне нужно добраться до той части, где располагается спальня Ральфа.

Сначала вниз полетели куски плотной земли, и еноты хватали куски и сбрасывали в крупный слив справа. Я пробил этот слой земли щупальцами сразу в нескольких местах, чтобы не нарушилось равновесие в опоре. Через пару часов только добрался до заливочного слоя, с примесью глины. Щупальцы вырезали пласты кусками. Я помог енотам унести самые тяжёлые, и снова продолжил выбивать потолок.

В этот момент услышал визг, и я обернулся. Толстая крыса почему-то испугалась Рико, хотя размером была лишь ненамного меньше него. Крыса так высоко подпрыгнула и отскочила в сторону от страха, что провалилась в дыру слива. Рико поглядел на меня и пожал плечами, сделав вид, что он не знает, какого чёрта она его так шуганулась.

Ещё через пару часов кропотливой работы я добрался до деревянного перекрытия с балками. Уселся на землю, поджав ноги, и достал из рюкзака лепёшки, вяленое мясо и фляжку с водой. Перекусил, и заодно угостил пушистиков, и вновь надел платок. Сейчас надо действовать тихо, так как на поверхности уже может быть слышен шум. Я осторожно выжигал дерево, но бросал его на землю раньше, чем то успеет воспламениться. Схватил длинную балку и швырнул её в слив, похожий на пропасть.

В туннеле на потолке я заметил Лопушка — подземное существо с большими ушами, совсем слепое. Он улавливал звуки, ел тараканов и пауков, хватая их длинным языком. Еноты с ним сразу подружились, и стали ему ловить всяких паучков.

— Эй, не отвлекаемся! — окликнул их я. — Работы ещё много. Начинайте таскать кирпичи.

Ещё через шесть часов, наконец-то, удалось добраться до основания особняка, а именно до той части, где находилась спальня Ральфа, и ещё несколько комнат, вместе с гостиной, а остальную часть дома я трогать не стал. На этом участке я очистил все слои, и потому виднелись только три широких колонны, удерживающих половину фундамента.

— Отойдите подальше, — предупредил я енотов.

Затем обвил щупальцами колонны, и со всей дури рванул их на себя. Отскочил в туннель к зверькам. Часть особняка обвалилась, и я даже не стал ждать, когда осядет пыль, благо моё зрение работает в любой обстановке. Энергии на всё это я потратил очень много, и уже сейчас понимал, что мне потребуется обязательный отдых.

Как оказалось, мне не пришлось пробираться далеко по обломкам, так как секретарь спал в гостиной, которая была расположена ближе всего к началу подкопа. Видимо, этот Ральф — трусливая собака, решил, что я проберусь к нему в спальню через окно, и потому улёгся в гостиной.

Я вытащил его из-под завала, и увидел, что одна из его рук раздавлена и висит на