— Прямо в его доме?

— Скажи здорово, да? Коварство и подлость! Я даже немного восхищен.

Глава 1877

Когда Хаджар вернулся к стойке, то Тактур посмотрел на него с легким прищуром. Не обвинительном, а скорее слегка насмешливым.

— Если ты не музыкант, — сказал он, протягивая заполненную до краев чарку и небольшой, тугой кошелек. — то я тогда не знаю, кто музыкант.

Хаджар отсалютовал чаркой и отпил немного. Сперва ему показалось, что это терпкий сок, но спустя несколько мгновений алкоголь обжег отвыкшее от таких ощущений горло.

Нет, спиртное он пил и будучи адептом, но, все же, тело простого человека, вкусившее вино и тело адепта, пьющее брагу, которой можно отравить пару деревень вызывали совершенно разные ощущения, сравнивать которые не имело ни малейшего смысла.

— А это к чему? — спросил генерал, указывая на набитый кожаный кошель, лежавший на краю стойки.

— Благодарность людей, — коротко ответил хозяин таверны.

Хаджар не стал отказываться. Что-то ему подсказывало, что деньги в предстоящем походе будут далеко не лишние. Так что он развязал тесемки и заглянул внутрь, увидев внутри несколько десятков, простых квадратных монеток, отличавшихся лишь тем, что на них значились различные цифры и чила.

Один, три, пять и десять. Больше всего оказалось именно «трешек», в то время как десяток и единиц — пара штук.

Сами же монеты не представляли ровно никакой ценности. Выкованные из самого тривиального железа, не покрытые ни бронзой, ни серебром, они являлись скорее физической формой «договора» и «обещания», нежели реальной ценностью.

— Спасибо, — кивнул Хаджар и убрал кошелек за пазуху.

Несколько минут он молча пил вино, предаваясь светлой ностальгии по тем временам, когда они так сидели с Неро и Серой или Эйненом.

Странно, но почему-то после того, как генерал покинул Даанатан он почти никогда не сидел в спокойной обстановке и не пил вино или брагу. Попросту не находилось времени в бесконечной круговерти путешествий, сражений и тренировок.

— Спрашивай, что хотел, — напомнил Тактур. — раз уж условились и ты выполнил свою часть уговора, то я поделюсь с тобой информацией, если, конечно, она мне известна.

Хаджар отставил в сторону вино и посмотрел в глаза трактирщика. В тех не нашлось места ни фальши, ни даже намека на иронию или ложь. Это, все еще, было непривычно. И не потому, что генерал прожил больше шести веков среди тех, кто обманывал и предавал.

Нет.

В Безымянном Мире тоже можно встретить честных и достойных людей, но даже с ними, пропитавшись отравой недоверия, ты не сможешь быть до конца уверенным. Кровавые клятвы, собственные интересы, и, что куда страшнее, необходимость.

Именно она, эта пресловутая необходимость, очень часто толкала адептов и людей на поступки, которые впоследствии тяжким грузом ложились на их совесть. И их уже не стряхнешь и не забудешь.

Но здесь, в этой маленькой таверне, посреди спрятанной ото всех аномалии, люди не знали подобных вещей. Они пили, веселились, болтали и выглядели так, словно находились в кругу близких родственников.

— Кузня Архад-Галена, — произнес Хаджар.

Тактур не дернулся и не дрогнул, лишь отставил в сторону чарку и закинул на плечо полотенце.

— Почему-то я знал, что ты заговоришь именно о ней, — произнес он тяжелым тоном.

— Часто спрашивают?

— Не особо, — пожал плечами Тактур. — если говорить про нас, конечно, а вы, пришедшие из-за гор, только о ней и спрашиваете. Мой отец рассказывал, как ему рассказывал его прадед, как тоже повстречал когда-то человека, спрашивавшего про кузню Архад-Галена.

Фен Ли в школе Святых Небес тоже рассуждал на тему, что в эту аномалию и до Хаджара проникали люди. Вот только тогда получалась неувязка. Если чтобы попасть сюда требовалось уничтожить голема, стерегущего вход, то как тогда здесь оказывались другие адепты?

Вывод был один и Хаджар не знал, что о нем думать.

В аномалию можно было попасть и другим способом. А если другим способом можно было проникнуть сюда, то и в любую другую — тоже. О чем это говорило?

Генерал понятия не имел.

— И что твой отец рассказал тебе об этой кузне?

— Не так уж и много, — Тактур, попутно с разговором, наливал кому-то чарки или же, принимая тарелки из кухни, отдавал еду. — Когда-то давно, когда мы еще путешествовали за горы, а к нам приходили гости не раз в несколько поколений, то в западных горах жил некто.

— Некто?

— Да, — кивнул трактирщик. — он не был человеком, но, в то же время, слыл человечнее многих. Он ковал подковы, молотки, плуги, кирки и все то, что требовалось народу Гиртая, чтобы строить нашу страну. И звали его…

— Хафотис, — тихо прошептал Хаджар.

— Именно так, — подтвердил догадку Тактур. — Говорят, что он пришел из земель столь дальних, что человеку не хватит жизни, чтобы до них добраться. А если в поход отравиться семья и жизнь будет благосклонны, то, когда они придут туда, из одной семьи превратятся за время путешествия в целый народ. Вот насколько долго туда идти.

Хаджар промолчал. Пару секунд назад, он бы счел, что это лишь метафора, чтобы описать расстояние, разделявшее Гиртай от Страны Духов. Но если за сотни эпох находились те, кто умудрялся попасть сюда, в эту аномалию, в обход условия открытия прохода в ней, то, может быть, и смертные могли дойти до Духов, Демонов и Богов.

Хотя, возможно, дело в Параде Демонов и истончении грани между «мирами». Но все равно нестыковка. Аномалии ведь не являются отдельными мирами или, лучше сказать, слоями реальности Безымянного Мира.

На то они и называются так.

Аномалии.

Так что на них Парад Демонов влиять не должен.

— Никто не знал, кто такой Хафотис на самом деле, — продолжил Тактур. — но он не старел, не ел и не пил, а лишь раздувал кузнечные меха и ковал, ковал, ковал, пока звезды сменяли друг друга на небосклоне. И так продолжалось до тех пор, пока из-за гор не пришли гномы.

Кто-то рядом, явно ненароком слушавший разговор, слегка засмеялся.

— Тактур, ты когда старые сказки рассказываешь, прям оторваться невозможно — так красиво говоришь.

— А ты, Па Нади, лучше меньше слушай меня и больше