Шрифт:
Закладка:
— Но не первый! И не в области, не в Москве, а каком-то захолустном Магочане! Чем тут гордиться, не понимаю?
— Ты злой человек, — тихо вымолвила Валентина Ивановна, разглядывая дочь как что-то ей малоизвестное и непонятное. Огорчение мгновенно отразилось на её лице. Оно осунулось и омертвело. — Не ожидала, — Валентина Ивановна повернулась и побрела, еле переступая онемевшими ногами.
Юле хотелось кинуться вслед уходящей маме, говорить, что она не это хотела сказать, что она хорошо думает о родителях! Она знает, что папа достоин другой почести, но его отодвинули другие, совесть которых или спит, или совсем её нет. Но она осталась на месте, и была немым укором своим родителям, не способным пробиваться к вершинам власти. Неудачникам, по её мнению.
Через неделю она была в Духовщине, куда отвезла её Томка на своём дребезжащем драндулете.
Встретили её любезно. Нина провела, перехватив у неё чемодан с вещами, оставив в руках её мольберт и ящичек с красками, в дальнюю комнату с окнами на две стороны. Чистую и светлую. Раньше её занимал хозяин, но по просьбе Нины уступил молодым. Анатолия не было, они с Игорьком поехали за сеном и должны с минуты на минуту вернуться. Сжав ладони коленями, Юля с безразличием на лице рассматривала жилище. Кровать с двумя подушками, два стула и больше ничего, если не считать маленького зеркала на стене.
«Мольберт тут поместится, — рассуждала она. — Света достаточно, когда солнечный день. Ну, что ж, попробуем жить как бедные художники Франции. Авось, что-то изобразим!» Тихо улыбнулась и посмотрела в окно, что выходило на дорогу. По дороге плыла огромная куча сена, на макушке её сидел мужичок с ноготок, а сбоку вышагивал муж, в бороде которого застряли стебельки пряной травы.
«Вот она, идиллия современной деревенской жизни», — горестно улыбнулась Юля, но встала со стула, глянула на себя в зеркало, пригладила волосы. Она видела, как мужиков встретила Нина, с улыбкой что-то сказала Анатолию, тот на мгновение остолбенел, потом судорожно сорвал с головы шапку, ударил ею по ноге, похлопал по куртке руками, отряхивая сенную труху. Дёрнулся бежать в дом, но спохватился и снял Игорька с высокого холма. Вошёл в дом, сверкая улыбкой. Боязливо и неуверенно подошёл к жене. В шаге остановился.
— Ну, здравствуй! — сказала, улыбаясь, Юля. — Вот и я!
К ужину, который Нина сделала праздничным, собрались все, кроме деда Матвея. Занемог. Юля поставила на стол бутылку коньяка и шампанское. Все сидели, как в семье староверов, тихо, скромно, чинно. Анатолий нервничал. «Зря он старается угождать ей, — отметила Нина, заметив его лишние хлопоты около жены. — Часто вредит быть очень уж заботливым. Соскучился, бедняга! Счастьем облито всё лицо, глаз с неё не спускает!» И радость видеть человека счастливым переплелась с завистью. «У меня такого не было. И уже не будет», — больно кольнуло в сердце.
Сергей, на правах старшего, сказал первым:
— С вхождением, Юля, тебя в нашу, до сей поры дружную, семью! Теперь она должна быть ещё крепче и интересней, потому что две женщины — это уже союз, общество, наконец — сила! Нам, мужикам, придётся многое менять в своей жизни, чтобы не огорчать вас. Есть у нас теперь главное — молодая семья! Корень жизни! За то, чтобы корни были жизнестойкие и крепкие, я и предлагаю выпить!
Говорили все, говорили обо всём.
— Вот и художник есть у нас, — сказал Пётр, рассматривая этикетку на бутылке. — Но нет лекаря.
— Вот и приводи в дом жену-врача, — подсказал Алексей Алексеевич. — Чего сидишь, сложа ручки! Действуй!
— По-моему, нам грозит обзавестись ещё одним художником, — смеясь, сказала Нина.
— Для творчества это хорошо, а для дела не очень, — не согласился Алексей Алексеевич. — Всё же стоит поискать лекаря.
— А ты зачем у нас? — спросил его Пётр. — Тебе и карты в руки!
— Рад бы в рай, да грехи не пускают, — покачал головой Алексей Алексеевич. — Мне бы к должности пчеловода прибавить валенки и балалайку.
— Господи! Вот проблему нашёл! — воскликнул задорно Сергей. — Пианино купим!
— Пианино не надо! — отверг предложение Алексей Алексеевич. — А балалайку непременно!
— Ты на балалайке, докторша на пианино, дети на барабане — чем не оркестр!
— Постой, а почему бы и тебе не подумать о семье? — уставился на Сергея Алексей Алексеевич.
Нина, вспыхнув румянцем, встала из-за стола и заспешила на кухню.
— Я дал обет безбрачия! — ответил Сергей. — До возрождения нашей Духовщины. А там видно будет.
— Ох, и долго же придётся тебе холостяковать! — с трагической ноткой в голосе произнёс Пётр и потянулся за бутылкой.
Юля встала и тоже направилась на кухню. Нина заглядывала в духовку, где что-то шкварчало и вкусно пахло.
— Как вкусно пахнет! — сказала Юля.
— Гусь с гречкой! Хорошо бы с яблоками, да их нет у нас.
— Сказали бы мне, я бы привезла. У нас в «Супермаркете» есть всякие.
— С гречкой тоже хорошо. Из русской кухни.
— Гречку тоже внутрь? Она там сварится? — полюбопытствовала Юля.
— Её заранее надо отварить. Потом лук, яйца. Лук поджариваем на жире этого гуся, варим яйца, перемешиваем с гречкой и зашиваем внутрь. Два с половиной часа — и гусь готов. Наш пусть ещё немного постоит, — сказала она, ткнув гуся спичкой. — Минут десять-пятнадцать.
— Вы мне говорите, когда надо будет что-то сделать, — предложила свои услуги Юля. — Я, правда, ничего не умею. Мама всё готовила. Так, кое-что делала. Омлет, яйца жарила с ветчиной, покупные пельмени варила.
— Покупным пельменям я не доверяю, — отрезала Нина. — Вообще продуктам, в которых фарш, я не доверяю. Накрутят туда всякой всячины, рога и копыта.
— У нас нормальные продают. Я их варю, а потом на сковороде поджариваю. Ничего получается.
— У нас здесь вообще ничего нельзя купить, только в районе, Магочане. Съездим раз в месяц, отоваримся и живём до следующего месяца. Главное — своё. А соль, сахар, масло, спички из магазина.
— Хорошо бы, чтобы лавка приезжала, — сказала Юля. — В деревню к моей бабушке приезжает.
— Там, наверное, многие живут? А здесь всего четыре дома. Не выгодно им приезжать. Сергей Игнатьевич надеется, что здесь скоро будет много жителей, как и раньше. Говорит, тогда будет и магазин, и школа, и больница, и почта. Я ему поддакиваю, а сама думаю: ничего этого не будет.
