– Матиас, – Фер с ужасом обернулся на седовласого.

– Обрезок, ты ж его брат? – усмехнулся Мат. – А ты, дрянь беловолосая? Любишь брата?

– Человек, твоя судьба предрешена, – вампир приготовился к рывку.

– Насрать! – выставив вперёд меч, оскалился Матиас. – Эй, Реван, Фер, добейте его за нас!

Охотник рванул навстречу вампиру, вонзив меч прямиком в сердце твари. Исход был предрешён с самого начала: хоть меч и вошёл в Лианара, но кровью стал захлёбываться Матиас. Однако, слишком злой, чтобы умирать, охотник на чудовищ обнажил кинжал, который вонзил в шею твари. Каждый новый удар причинял боль лишь самому Матиасу. Он смеялся, захлёбывался в кровавой агонии, пока окончательно не истёк кровью.

– Чх, – захрипел вампир, когда последний удар седовласого вбил кинжал в основание его шеи.

Мантия Лианара окрасилась чёрной кровью…

– Вот ведь упёртый, – отбросив тело, цыкнул вампир. – А тебя, помнится, Алым принцем признали? Убийца Годерика, – вампир шёл в мою сторону, – человек с даром регенерации… что ж, неплохую пассию вы себе выбрали, принцесса!

– Замолкни! – шипела Вивьен, чьи пальцы неестественно удлинились.

– Стой, – схватил её Фер.

– Владыка разочарован, – вздохнул вампир. – Последняя из рода Найтмар связалась с людьми… ну ничего, ты ещё искупишь свой грех… совсем скоро Он вернётся.

– Странно, Лазар что-то трындел про возвращение владыки, – произнёс я, чем вогнал Лианара в ступор, – потом ещё двое… тоже эльфы, кстати!

– Так это твоих рук дело? – вампир нахмурился, злобно посмотрев на меня.

Я рассмеялся:

– И отправлю я сердце во тьму, и утрачу я душу свою, – сжав покрепче родимую рельсу, рассмеялся я.

– Чёрт, да что за безумцы, – оскалился вампир, сверкнув глазами, когда я бросился навстречу ему.

Сердце заколотилось, время будто замедлило свой ход. Обмен душ… да, Лианар действительно та ещё тварь. Вот только он допустил просчёт. Почти сблизившись с ним и замахнувшись клинком, я нарочно ударил мимо, обошёл его, вынув самострел. Час любимой игрушки настал! Приставив ствол к виску, я растянулся в улыбке:

– Рубрика «Эксперименты»!!!

Выстрел…

***

Твою мать! Где я?!

– Чудовище, – голос Лианара был полон досады.

Открыв глаза, я увидел бескрайнее ночное небо. Звёзды, туманности, далёкие планеты – всё, что недоступно взгляду людскому я видел. Казалось, я мог коснуться самого мироздания, но…

– Ну как, переиграли тебя, да? – улыбнулся я, поднимаясь.

– Лишь это тебя интересует? – вампир сидел, тщетно пытаясь скрыть страх.

– А ты всё пытаешься врать? – я огляделся.

Бескрайнее море или… что это? Земля покрыта тонким, зеркальным слоем воды, от которой отражалось небо…

– Сзади, – произнёс вампир.

– М? – оглянулся я. – Ого…

Нечто неописуемое… оно… не пойму… казалось, оно было разделено, разрушено… но… как? Что это такое? И почему при взгляде на это у меня снова появляется горечь во рту?

– Вот кто из нас монстр, – вампир пытался подняться, но тщетно.

– Это… душа?

Странно, но при одной мысли об этом горечь становится лишь сильнее.

– Так вот оно что, – засмеялся вампир.

– Что ты понял? – странная злоба вдруг обуяла меня.

Но вампир лишь смеялся. Злость становилась сильнее. Дрожь расходилась по некогда ровной водной глади. Небосвод задрожал. Я будто бы стал отдаляться от собственного тела.

– Что ты понял?! – я и не заметил, как нечто сверхъестественное вырвалось с моим криком.