к Марго. Я ещё хочу погулять на твоей свадьбе. И тётей стать тоже хочу, — она теснее прижимает Деву к груди, медленно выходя из комнаты, но продолжая рассуждать вслух. — Я буду самой охрененной тётей.

Илья не слушал лепет и причитания сестры, потому что опустив взгляд в экран телефона, понял, что уже пришло время платного ожидания. С тихим ругательством, он сгрёб ключи со стола, запихнув пару купюр налички и вылетел из дома, быстро спускаясь по ступенькам вниз. А ведь Стрелецкий мог бы — как истиной крутой парень — взять мотоцикл. Но в клуб они идут же не только танцевать, а остаться тем самым трезвенником в его компании было слишком тяжело. Никто, конечно, не будет заливать ему насильно алкоголь в рот. У них были другие способы спасивания.

Вход в клуб с названием “NEON” встретил его приглушёнными рыжими оттенками и яркими неоновыми вывесками на искрашенных граффити стенах. Сразу после контроля и небольшого коридора был бар, танцпол, а следом на небольшом возвышении простые столики, но названная фамилия Жени при входе провела Илью чуть дальше. Простые столики рябили перед глазами до самой середины просторного помещения. Обойдя танцпол вдоль стенки, дабы не мешать танцующим, он прошёл мимо нескольких дверей к другому полукруглому помещению. Всё это шло единым пространством, но красиво огораживалось декором из виниловых дисков с разноцветной сердцевиной, подвешенных на плотных тросах. Получалось очень удобно. Отсюда можно было выйти во внутренний двор покурить, пройдя через часть танцпола к тем дверям. Там же были и туалеты, идеально отгороженные панелькой с декоративными постерами. Но очевидно ощущалась разница от простой заблудившейся компании и той, что пришла сюда целенаправленно.

Компания из Серёжи, Алисы, Жени, Кирилла и — конечно же, что его безмерно порадовало — Адалин, расположилась на полукруглом диванчике. Весело щебетала, о чём-то болтала, а пустой стол красноречиво говорил Стрелецкому о том, что не сильно он и опоздал. Провожающая его девушка администратор удалилась прямо перед ступеньками к огороженной полупрозрачными стенками зоне. Илья неспешно поднялся, поднял руку, легко махнув кистью в знак приветствия и можно было заметить, как значительно просияло лицо Кирилла — неужели, Воронцов мог подумать, что Стрелецкий променяет такой вечер на работу?

— Мы уже заказали закуски, — Кирилл следит за Ильёй, который опускается рядом с ним.

Француженку услужливо втиснули в середину. Стрелецкого от неё отделял непосредственно Кирилл, рядом с которым он сел, и Павлецкая. С другой стороны от Адалин сидела Алиса, с которой француженка что-то активно обсуждала. Нагибаясь поближе к Алисе, лёгкие движением откидывая распущенные светлые волосы назад, через плечо — чтобы они ей не мешались, конечно. Но это простое движение легко приковывает взгляд Ильи. Не блеск серёжек в мочках ушей, не отблеск в свете неона колец или браслета. Это движение было таким лёгким, совершенно незамысловатым, но Стрелецкий всё равно смотрит. Отводит взгляд, лишь когда Кирилл рядом откашливается и легко толкает его локтём в бок, Илья приходит в себя.

— Может быть, всё таки выберешь что-нибудь себе, а не будешь откровенно пялиться? — Кирилл нагибается поближе к Стрелецкому, чтобы шепнуть ему эти слова с хитрой улыбкой.

И Илья бы ответил колкостью на колкость, но лишь покрепче сжимает губы, одаривая друга долгим и красноречивым взглядом.

Стрелецкий принялся изучать меню, бегая глазами по позициям алкогольных коктейлей, чистого алкоголя или даже чему-то послабее. Порой у него бывало настроение напиться до беспамятства, но сегодня был не тот день. Словно в подверждение слов Ани, он старался запомнить каждую секунду, проведённую в компании Адалин — даже если она сидит через два человека от него.

— Ты уверена, что будешь текилу? — Кирилл многозначительно посмотрел на Женю, но девушка безразлично отмахнулась рукой и гордо закинула ногу на ногу, осторожно оправляя свою чёрную кожаную юбку. — Ну как знаешь, от него вставляет знатно.

— Не переживайте, я напьюсь и не буду тебе мешать, — с улыбкой ответила она, широко улыбаясь в ответ на сомнения в чужих глазах. — Пол бутылки текилы и все здешние красавчики будут моими.

В глазах Кирилла проскочило лёгкое недоверие, но, кажется, он быстро отвлёкся на принесённые закуски и часть алкоголя, или просто сделал вид.

Илья достаточно давно дружил с ними обоими. Они ходили в один класс, жили в одной районе, ходили друг к другу в гости. А ещё Илья частенько откровенничал с Кириллом, и ему отлично было известно, что Воронцов неровно дышит к Павлецкой ещё со школьной скамьи.

Перед Серёжей опустили бокал пива, перед Адалин и Алисой по изогнутому бокальчику какого-то коктейля — по слабому жёлтому цвету Илья мог догадаться, что француженка выбрала что-то кислое, что не могло не вызвать у него лёгкой улыбки. Кирилл остановил свой выбор на бокале виски, а Илья решил пойти по стопам Серёжи, который сидел напротив него, и заказ пиво. В конце концов сильно напиваться он был не намерен, но подразнить рецепторы хотелось.

— А вы с Женей познакомились здесь, в Питере? — Алиса отпивает из своего бокала, снова обращая взгляд на Адалин, пока Илья навострил уши.

— Да. Мне тогда было шесть или семь лет. Моя мама раньше жила в Санкт-Петербурге. Мы приехали к тёте на короткий срок, а потом я потерялась, — пальцы Адалин замерли на тонкой бокальной ножке, пока взгляд скользнул к Павлецкой.

— Ага. Твоя мама, кажется, до губернатора достучалась, подняла всех полицейских и ещё вашу охрану. Зато было очень запоминающееся знакомство, — Женя тихо засмеялась. — О, кажется, она надолго запомнила меня. Ну, покрайне мере, я уж точно буду долго помнить её побелевшее вытянутое лицо, когда она увидела, как решительно я веду тебя за руку к отелю. А ведь ты даже адреса не знала, и так отвратительно говорила по русски. Ну знаешь, нам следовало бы благодарить твою маму за избирательность, потому что “рядом золотой купол”, “сирень” и “мужчина на коне”, я разобрать смогла, и поняла, что вы жили в “Астории”. Иначе искали бы мы вашу гостиницу до момента, пока ты нормально выучишь русский.

— Ты, наверное, часто приезжаешь сюда, раз у тебя тут родственники. Хотя, будь я твоём месте, никогда не покидала бы Францию, — Алиса мечтательно прикрыла глаза.

А Адалин на секунду затихла. Поджала губы, и словно тщательно подбирала слова, как показалось Илье. Она задумчиво скользит взглядом по грани бокала коктейля, украшенного долькой лимона, но так и не прикоснулась к нему.

— Хотелось бы бывать тут чаще, а от Франции подальше, если честно, — тише обычного ответила она, и Илья готов был поклясться,