- Благодарю.

Как только мы отошли от лагеря, все ребята взорвались градом эмоций.

Сергей с радостной улыбкой поднял кулаки вверх, Андрей почти прыгал от счастья, а Вера и Алексия схватились за руки и несколько раз прокружились. Когда девушки поняли, что на них смотрят, то снова приняли вид двух враждующих сторон.

Мы обменялись поздравлениями и двинулись наружу. На этом моя академическая жизнь подошла к концу.

*****

- А вот и свет! - крикнула Вера, когда мы были у самого выхода.

Девушка выскочила вперед всех и вынырнула из подземелья.

- А? Вы что здесь делаете? - в шоке спросила Агата Михайловна.

- Мы сдали экзамен, - с ехидной улыбкой ответила Вера.

- Уже?! - взгляд женщины упал на меня. - Хотя…

- Быстро же вы, - подошел к нам Виктор Александрович. - Поздравляю с выпуском, хоть и немного заранее.

Ребята поблагодарили его.

- Виктор Александрович, нас ведь смогут отвезти в город? - с надеждой спросила уставшая Алексия.

- Вообще руководство решило перевозить вас большими группами, но думаю раз такое дело, то можно сделать исключение.

- Если мне не дадут принять душ в ближайшие пару часов, то я кого-нибудь убью, - процедила Вера.

- Угрозы тебе не помогут, - хихикнула Агата Михайловна. - Идемте, я проведу вас и договорюсь с охраной.

Вместе с остальными я двинулся за учительницей, но Виктор Александрович схватил меня за руку.

- Вы что-то хотели? - спросил я, полуобернувшись.

- Основная часть моей работы уже закончена, так что я свободен. Астрея, ты ведь помнишь, что задолжал мне за помощь со Степановой?

Степанова… Степанова?.. Это же… А, Яна! Та самая, которая чуть не угробила меня в подземелье.

- Помню, - с подозрением подтвердил я. - И что Вы хотите?

- Мне нужно, чтобы ты кое-куда со мной съездил.

- Куда конкретно?

- Я не могу сказать подробностей, но это место находится на окраине города.

- Вы ведь понимаете, насколько подозрительно это звучит?

- Понимаю, но тебе правда стоит отправиться со мной. Так будет лучше для нас обоих, к тому же, за тобой должок.

От последних слов учителя уровень подозрения только вырос.

- Вы хотите продать меня на органы?

Приподнятые брови Виктора упали, и он посмотрел на меня с некоторым пренебрежением.

- Так ты едешь?

- Еду.

Раз уж он помог мне и так сильно настаивал, то было бы некрасиво отказывать. К тому же, меня искренне заинтересовала причина этой поездки.

Мы вышли с территории подземелья, когда к нам подошла Агата Михайловна.

- Долго же вы. Я не могу отправиться ребят, пока ты задерживаешь Лешу, - обратилась она к Виктору Александровичу.

- Пускай едут без него, я отвезу его на личной машине.

- Витя… - она перевела взгляд на меня. - И ты согласен?

- Вполне, - пожал я плечами.

Учительница тяжело вздохнула.

- Хорошо, так и быть.

Машина Виктора Александровича находилась поблизости, пока мы шли к ней, я проверил свой телефон. Разряжен. Но зато не разбился во время сдачи экзамена.

- Садись.

Учитель занял место водителя, а я сел на переднее пассажирское. И в молчании мы отправились в город.

- Так и все же, что Вы задумали? - попытал я удачу снова.

- Узнаешь на месте.

Виктор достал сигарету, приоткрыл окно и закурил.

Мы въехали в город, проехали центр, частные участки, и оказались в полузаброшенном районе на самой окраине.

Множество заброшенных и разрушенных зданий, незаконченные стройки, производственные постройки, которыми уже никто не пользовался – все это нагнетало серости.

Мы остановились около одного из, вероятно, складов. Он был обшарпан и слегка перекошен, его внешний вид не внушал никакого доверия.

- Мы на месте, выходи.

Виктор покинул машину и вновь закурил. Я последовал за ним, уже начиная готовиться к чему-то нехорошему.

- И Вы привезли меня на заброшенный склад. Так… Раз это не органы, то сексуальное рабство?

- Не неси чушь, - выплюнул учитель. - Пошли.

Он подошел к небольшой двери, располагающейся сбоку склада. На ней висел ржавый металлический замок.

Виктор разок ударил по нему рукой, и проход был открыт.

- Я начинаю задумываться о том, что мы проходим не совсем легально, - усмехнулся я.

В то же время, мой интерес вырос еще сильнее, ведь в глубине этого места находилось нечто знакомое. Эта определенно точно была мана, но она хорошо скрывалась и из-за этого с нынешнего расстояния было невозможно понять, кому она принадлежит.

Перед нами раскинулся длинный коридор, который освещала одна тусклая лампочка.

- Осторожнее, свет здесь есть, но работает он хреново, - предупредил меня Виктор. - Внимательнее смотри под ноги.

- Ага, но может Вы объясните, что за монстр ожидает нас внутри? Хотя, может это целая группа людей?

Чем сильнее мы приближались, тем отчетливее ощущался пугающе большой источник маны.

- Ты главное не пытайся сбежать, когда услышишь.

- С чего бы мне это делать?

- Я знаю, что ты не человек и прибыл из иного мира. И сейчас мы идем, чтобы ты познакомился с еще одним таким же “человеком”.

Я замер.

- Только не нападай, - он поднял руки. - Мы на твоей стороне.

- Ты…

- Погоди, попридержи вопросы для НЕГО.

Я крепко сжал челюсть и кулаки.

Виктор допустил огромную ошибку, когда принял меня за совершенного не того.

Теперь я понимал, что за сгусток знакомой маны находился всего за несколькими стенами от меня.

Демон.

Со слов мужчины, они не представляли для меня угрозы, но поверить на слово?..

- Веди, - произнес я.

Мы прошли по коридору и завернули во внутреннюю часть склада. Здесь повсюду в разнобой стояли пустые металлические контейнеры и множество деревянных коробок. Все это освещалось несколькими тусклыми лампочками.

В центре всего этого, на одном из контейнеров сидел человек. Из-за