Все в столовой замерли.

Отец заметно напрягся. Я переборщил?

- Эм, отец, я думаю, что… - хотел было вмешаться Илья, но отец рассмеялся и тем самым перебил его.

- Не переживай, подобный подход мне нравится. Леша прав, мы семья, нам не за чем грызть друг другу глотки, ведь можно делать это по отношению к нашим врагам! - он обратился ко мне. - Но имей в виду, у всех твоих действий есть последствия, я не всегда смогу прийти на помощь.

- Я знаю, спасибо за поддержку, отец.

Остальная часть завтрака прошла спокойно, но не так тихо, как прежде. Иногда были слышны отчетливые перешептывания, на которые отец никак не реагировал.

Возможно, мои слова заставили его слегка пересмотреть свою позицию по отношению к членам нашей семьи.

В академию я отправился, как обычно, вместе с Егором и Дашей.

Мелкая надоедала мне множеством вопросов, на большинство из которых я или не хотел, или не мог отвечать.

Егор же пытливо исследовал меня взглядом, но ничего не говорил.

- Ну что такое? - наконец не выдержал я.

- А, о чем ты? - переспросила Даша.

- Да не ты. Он, - я кивнул в сторону Егора.

- Просто думаю, что твои тренировки и правда дали видимый результат.

Я присмотрелся к брату: его плечи стали слегка шире, и сам он будто бы немного подрос.

- Как посмотрю, ты тоже не отлынивал. Тренировался по моей методике?

Егор отвернулся.

- Просто пользовался твоими советами, не более того. И все равно, я пахал, как черт, а получил результат раз в пять меньше твоего. Как так?

- Недостаточно усилий. Кроме того, твое тело уже было развито чуть лучше моего, а чем дальше, тем слабее эффект. Конечно, если ты не хочешь выглядеть как бодибилдер.

- Да не в жизнь!

- Вот и я о том же.

- И все же, что ты делал, чтобы… - он указал на всего меня. - Ну ты понимаешь.

- Все то же, что советовал тебе. Ты кушай побольше и давай себе время на восстановление.

- Кажется, я реально делаю что-то неправильно…

- Вот-вот.

Когда мы приехали, то разделились с сестрой.

- Ты еще не собрал свою группу? - спросил Егор, когда мы подходили к площадке.

- В процессе. Сергей обещал помочь с этим, а что, хочешь к нам?

- Пха! Еще чего. Ты, конечно, круто изменился, но я еще не пал до того, чтобы просить брата протащить меня на экзамене.

- Понимаю, тогда удачи, - одобрительно кивнул я.

- Звучишь так, словно не уверен во мне.

- Да нет, хотя…

Егор нахмурился.

- Шу-чу. Никто из Астрея не провалится на такой ерунде.

- Согласен. Так что и ты не должен.

- Лучше сам готовься, а не младшеньком пекись.

- У нас разница всего пару месяцев, так что не такой уж ты и младшенький.

- А вот как ты заговорил? Я запомню твои слова.

- Да пожалуйста!

Мы зашли в раздевалку, переоделись и вышли к остальным ученикам.

Алексия и Сергей уже были здесь. Не понимаю, зачем они приходят так рано?

- Привет! - махнул я им.

Ребята поприветствовали в ответ.

Сергей сделал несколько шагов по направлению ко мне.

- Знакомься, - он указал на двух парней позади себя. - Это Фролов Андрей и Рыбаков Ярослав. Они пока не нашли себе группу для экзамена, и я предлагаю их кандидатуру к рассмотрению.

- Ну здравствуйте, - взглянул я на них.

Андрей молча кивнул, а Ярослав скорчил гримасу, полную неприязни.

- Серый, в каком смысле “к рассмотрению”? Разве лидер группы просто не может сказать “они с нами” и покончить с этим? - открыл рот Ярослав.

- Вообще-то лидер не я, - ответил ему Сергей. - Леха у нас за главного.

- Что?! - Ярик скорчил еще более неприятную рожу, чем раньше. - Я и так едва согласился присоединиться из-за этого мошенника, так он еще и лидер?!

- Мошенника, - переспросил я, кулак моей правой руки невольно сжался.

- П-погоди, погоди, - между мной и Яриком встал Сергей. - Он просто наслушался всяких глупых слухов и не понимает, что несет.

- Каких еще слухов?

- А… Я ведь тебе не рассказала… - Алексия подошла ко мне и начала кратко рассказывать о том, что обсуждалось в стенах академии.

- М-м, зашибись придумали. Правда, похлопаю. Эй, ты, - обратился я к Ярославу. - Если что-то не нравится – на выход. Если личные вопросы ко мне, то подходи, решим.

- Что ты сказал?!

- Так, тихо вам, парни! - прикрикнул Сергей.

Сахаров подошел ко мне.

- Слушай, найти дельных ребят сейчас очень сложно. Я знаю, что он ведет себя ужасно, но давай, покажем ему на что ты способен? Он должен сразу пыл утихомирить.

- Хочешь, чтобы я его отмудохал? Да с радостью, - я щелкнул пальцами.

- Не, не, не. Давай проведем спарринг. Покажешь в бою со мной все, на что способен. Думаю, если повторим тот наш бой, то до него дойдет.

- Ладно, но раз этот говнюк останется невредим, то готовься к тому, что я не стану сдерживаться.

Сергей усмехнулся.

- А я когда-то просил об этом?

- Нет, но главное, чтобы не захотел, когда будет слишком поздно.

- Вообще-то я тоже сложа руки не сидел. Моя сила возросла, гляди так и тебя одолею сейчас, - уверенно заявил он.

- Ну, давай проверим это.

Глава 22

Сергей быстро объяснил свой план Ярику, но тот все равно остался придерживаться своего скептицизма на мой счет.

Мы попросили несколько групп учеников освободить немного места, и приготовились к бою.

У меня не было сильного желания драться или разбираться с нерадивыми новичками, но раз уж Сергей попросил об этом, то можно пойти на небольшие уступки. Однако, сдерживаться я не стану. Закончу бой так быстро, как только смогу.

- Готов? - спросил Сергей.

- Начинай, - лениво ответил я.

Сергей сорвался с места. Он определенно стал быстрее, но для моего нынешнего уровня это было ничто.

Парень приблизился ко мне впритык и занес правый кулак для удара. Его рука почти коснулась меня, когда я чуть отклонился в сторону и нанес сдержанный удар в живот Сергея.

- Кха! - Сергей резво дернулся, отскакивая