Конан медленно снял со своего плеча оружие, подсветил фонариком пространство между нами и… Вдруг засмеялся.

Я перевела на него свой ошарашенный взгляд.

– Твоё лицо сейчас такое белое, что им можно осветить темноту вокруг нас, – блеснул белоснежными зубами он. – Это просто бесценно…

– Ты специально так быстро вёл! – от этой догадки я едва не подскочила, почувствовав укол в области расшатавшихся нервов.

– Ну я же вовремя остановился. И ты не стала наскальным рисунком.

– А могла бы! Я чуть не вывалилась на скорости восемьдесят километров в час!

– Только не говори, что тебе не понравилось и ты не будешь вспоминать эту поездку в глубокой старости, – продолжал довольно скалиться он.

Из-за прилива адреналина, всё ещё не отступившего ужаса и ещё какого-то странного чувства, я вдруг, совершенно неожиданно, вместо того, чтобы врезать ему, разразилась безумным смехом!

Не меньше минуты мы смеялись в унисон…

Наконец найдя в себе силы остановиться, я промокнула пальцами внезапно заслезившиеся глаза.

– А ты красиво смеёшься, – вдруг заметил мой проводник. – Так безумно. Как Джокер.

– Я тебе ещё отомщу, придурок, – отплевывая последние остатки смеха, отозвалась я.

– Договорились. А пока давай слезать, пока в нас не въехали менее опытные ездоки на вагонетках. Дальше пешком. Здесь недалеко.

Спрыгнув на рельсы вслед за Конаном, я пару раз слегка подпрыгнула, словно не веря в то, что после этой сумасшедшей гонки все мои конечности остались целыми и невредимыми. В эти секунды жизнь буквально переполняла меня. И Конана, кажется, тоже. До сих пор я даже не подозревала, что мне может понравиться подобный экстрим, но теперь я как будто была даже не прочь повторно пережить нечто подобное.

Примерно спустя двадцать метров размеренной ходьбы впереди нас возник тусклый, сизый свет. Когда мы вышли к его источнику, я на несколько секунд замерла от визуального восторга: перед нами предстала девственная красота дикой природы. Мы оказались в кратере, в центре которого располагалось прозрачное до самой глубины озеро, обрамлённое белым песком. Стены кратера кое-где были увиты зелёным плющом, под самыми стенами росли диковинные деревья с зигзагообразными стволами и неровными кронами. Было ясно, что мы оказались в жерле потухшего вулкана, от красоты которого у меня на несколько секунд непроизвольно перехватило дыхание. Более великолепного пляжа я в своей жизни не видела. От созерцания столь неприкрытого величия мои глаза неконтролируемо округлились, а рот слегка приоткрылся. Я смотрела на всю эту красоту сверху вниз, с плоского уступа, с высоты которого до пляжа было не больше пяти метров.

– Красиво, правда? – усмехнулся Конан, пряча своё оружие за спину.

– Не то слово, – подтвердила я, даже не почувствовав нервного укола из-за того, что соглашаюсь с ним. – Как думаешь… – Я не успела закончить свой вопрос: позади нас, из туннеля вырвался поток душераздирающего крика. Вопили и мужские, и женские голоса. – Лив! – Я сделала поспешный шаг вперёд, но Конан сразу же одёрнул меня за руку назад, тем самым предохранив от возвращения в тоннель.

– Они ещё не выехали, – он буквально проник своим взглядом в моё нутро. – Это Атака.

– А если выехали?!

– Значит они разобьются.

– Что?!

– Я определил твоих сестру с братом в последнюю вагонетку. Если после нашего отъезда они не перетасовались, значит они в безопасности.

Я вспомнила строптивый темперамент своей сестры и непроизвольно вздрогнула:

– А что если они перетасовались и сейчас несутся по тоннелю?!

– Значит они разобьются, – непоколебимо повторил он.

– Но!..

– Там и мой брат тоже, понятно? Мы не можем ничего с этим сделать. Выбежишь на рельсы – тебя разрежет на куски, – с этими словами он ещё сильнее сжал моё предплечье, после чего, продолжая сверлить меня взглядом, медленно отпустил мою руку под канонаду воплей, продолжающую долетать до наших ушей из глубины тоннеля. – Ждём, – уверенно утвердил он.

– Ждём, – не веря своим ушам и губам, внезапно осипшим и едва слышным тоном подтвердила я.

Глава 29

Мы скоро поняли, что кричащие находятся не на входе в тоннель – они на полной скорости несутся через него: с каждой секундой сила их общего крика безудержно возрастала, словно скатывающийся с горы снежный ком. Этого я боялась больше всего. Если бы они переждали Атаку до входа в тоннель, это, безусловно, не привело бы к той опасности, с которой они столкнулись мчась через тоннель на практически неконтролируемой скорости.

До боли сжимая кулаки и зубы, я пыталась вычленить из общего вопля ужаса голоса Лив и Кея, но до моих ушей доносился один сплошной истошный крик без личностей. Кричало какое-то фантасмагорическое, страшное существо… Монстр…

Кей. Почему я вспомнила о нём гораздо позже, чем подумала о Лив? От этого осознания мне стало не по себе, как будто я чуть не предала мальчика.

Я с силой зажмурилась. Мускул, Тонкий, Рейнджер, Волос, Крик – в таком порядке Конан назвал имена тех, кто должен был выехать в этой вагонетке…

Я не верила в происходящее, никак не могла взять в толк. Мы с Конаном просто стояли на входе в кратер и ждали непоправимой аварии!

– Рейнджер…

– Что?

– В этой вагонетке едет Рейнджер, – мой голос задрожал.

– Траппер?

– Да какая разница, траппер он или продвинутый?! Его необходимо спасти! – я неосознанно сделала шаг в сторону тоннеля, но Конан сразу же схватил меня за плечи и оттянул назад.

– Хоть Рейнджер, хоть Лив с Кеем, хоть Айзек – мы не сдвинемся с этого места, понятно тебе?! Это не триллер и ты не супергероиня! Выйдешь на рельсы – и ты труп, и плевать на все те годы, которые ты потратила на своё выживание, и выживание своих близких!

За следующие десять секунд я испытала сначала злость, потом обиду, затем самое страшное – беспомощность. На последней стадии я нашла в себе силы заговорить снова:

– Неужели совсем ничего нельзя сделать? – в моём голосе, на фоне неумолимо приближающегося, жуткого, пробирающего до нервной дрожи, нечеловеческого крика, отчётливо зазвучало сокрушительное отчаяние. – Неужели нет никакого запасного стоп-крана? Никакой зацепки?..

– Думаешь, я бы не воспользовался ей, если бы она была? – Конан едва сдержался, чтобы не прорычать эти слова сквозь сжатые зубы.

Я отвернулась, чтобы он не заметил подступившей к моим глазам влаги, и в который раз до боли сжала свои многострадальные кулаки. Вопль в тоннеле нарастал. И мы действительно не могли ничего поделать с происходящим. Только ждать,