— Не убивайтесь так, госпожа, вы слишком взволнованы. Доверьтесь Волку. В военном деле он смыслит лучше нас, женщин. Он знает, что делает.

Виана в ярости вырвалась из объятий кормилицы.

— Нет, не знает! — запальчиво выкрикнула она и в отчаянии покачала головой. — Послушай, Дорея, мы узнали секрет дикарей, о котором Волку ничего не известно, понимаешь? Если ему не сказать эту новость, дикари снова победят, и на этот раз окончательно.

— Понимаю, — Дорея тяжело вздохнула. — Тогда вам нужно выезжать, не медля ни минуты. На резвом коне, быть может, вы и догоните их прежде, чем они сойдутся с войсками Арака.

— Войска Арака, — задумчиво повторила Виана. — Они еще не двинулись в поход, так ведь?

— Не знаю, Виана, но в деревне пока тихо. Если властитель Торреспино со своими подданными думают присоединиться к войску короля, то в ближайшее время покинут эти земли, а пока что они здесь.

— Тогда, пожалуй, у нас есть шанс, — Виана слегка приободрилась и задорно тряхнула головой. — Я найду Волка, Дорея, и ему придется выслушать меня, иначе для Нортии не будет никакой надежды.

— Я всё понимаю, Виана, и знаю, что мне вас не остановить, — кормилица снова тяжело вздохнула. — Если вы что-то вбили себе в голову, никто не заставит вас изменить решение; с самого детства так было. Скажите только, что будете делать с Ури? Верхом он ездить не умеет, так что, взяв его с собой, быстро не поскачете.

Переживая за судьбу повстанцев, Виана напрочь забыла об Ури. Он был рядом, и это придавало ей сил, но в то же время в сердце закрадывалось сомнение. Они так долго были вместе, что мысль о расставании была для Вианы невыносимой. Дорея же во все глаза смотрела на юношу и, кажется, не замечала смятения девушки.

— Что с твоими волосами? — внезапно спросила она. — Почему они другого цвета?

Виана повернулась и, взглянув на Ури, с удивлением поняла, что его волосы уже не были белесыми; они потемнели, приобретя теплый каштановый оттенок. Когда это случилось? Ясно, что не вдруг, иначе она заметила бы. Скорее всего, они темнели постепенно, день за днем. Но почему? Девушка в изумлении подняла руку, чтобы погладить Ури по волосам. Юноша выглядел необычайно встревоженным.

— Виана, это так? — нерешительно спросил он.

— Дорея права, — ответила девушка, — твои волосы и вправду изменили цвет. Ты в порядке, Ури? Такое происходит со всеми твоими людьми?

Ури не ответил. Он испуганно поднес руку к волосам и взъерошил их, в отчаянии глядя вверх, словно желая рассмотреть свою голову.

— Нет… нет… нет, — пробормотал он и опрометью бросился к реке.

— Ури! — позвала Виана, а затем спросила вслух: — Что это с ним? Почему ему так важно, что теперь он не белесый?

— Белесый? — засмеялась Дорея. — Ури никогда не был белесым, госпожа. Все прекрасно видели, что раньше у него были зеленые волосы, правда, необычного оттенка; на солнце они слегка отсвечивали золотистым, но белесые? — Дорея помотала головой.

— А мне казалось… — Виана покраснела как маков цвет. — Впрочем, это не важно. Пойду искать его. Потом мы немного перекусим, и я тут же поеду на юг. А что касается Ури, — Виана немного помолчала, — потом решу.

— Как пожелаете, — ответила Дорея. — Я приготовлю отменное рагу, полагаю, вы изрядно проголодались… да и парень тоже, — добавила она, метнув на Виану подозрительный взгляд, но та уже пошла за Ури.

С тяжелым сердцем Дорея смотрела ей вслед. Она начинала понимать, что ее госпожу и лесного юношу связывает нечто большее, чем дружба. При других обстоятельствах добропорядочная женщина сделала бы все возможное, чтобы убедить Виану порвать с ним, ибо это было совершенно неподобающим для благородной дамы… «Впрочем, нужно быть реалистом, — подумала Дорея, — теперь мы живем в лесу, дикари захватили замок, и, в конце концов, никому и дела нет, что Виана и Ури вместе… За исключением, разве что, Арака, который, возможно, все еще желает выдать ее замуж за кого-нибудь из своих вояк, да, пожалуй, Робиана. Ни один из них даже землю целовать, по которой прошла моя госпожа, не заслуживает, — Дорея презрительно поморщилась, — так что мне тоже негоже вмешиваться». Вздохнув еще раз напоследок, Дорея вошла в хижину и принялась готовить рагу.

Виана нашла Ури на берегу реки. Стараясь рассмотреть отражение своего лица в стремительно текущей воде, он неустанно повторял:

— Нет, нет, нет…

Девушка смотрела на него, гадая, почему он так расстроился из-за волос. Порывшись в котомке, она отыскала бархатную шкатулку с драгоценностями матери и достала из нее золотой медальон, усыпанный жемчугом.

— Ури, — мягко позвала она.

Юноша повернулся к ней и улыбнулся. «Он всегда улыбается мне, в любую минуту и при любых обстоятельствах», — подумала Виана.

— Видишь это украшение? — спросила она, и Ури пересел поближе к ней, чтобы лучше рассмотреть вещицу. — Это мамин медальон. Его подарил отец; в тот день он завоевал ее сердце. Не потому, что медальон очень красивый и дорогой, просто он подарил его по-особенному. Мама спросила его, не вздыхает ли он по какой-нибудь даме, а он ответил, что всем сердцем любит самую красивую в Нортии девушку и никогда не посмотрит на другую. Мама, естественно, была обижена и захотела узнать, кто же эта счастливица. «Вы можете взглянуть на нее», — ответил отец и отдал медальон. Мама открыла его, ожидая увидеть там портрет какой-нибудь знатной красавицы, и… — Виана отрыла медальон и улыбнулась, глядя на маленькое зеркальце внутри, — … когда она увидела свое отражение, то поняла, что папа очень тактично и остроумно сделал ей предложение. Мама не устояла перед его обаянием.

Виана умолкла, вспомнив, как часто в детстве мама рассказывала ей эту историю. Тогда она казалась ей очень романтичной, и сейчас Виана сожалела, что теперь отношения между юношами и девушками из нортийских дворянских семей зависят от хитрости, игры слов и двусмысленности. Она подумала, каким простым и искренним было признание Ури, всего три слова: «Я люблю тебя».

— Ладно, — продолжила девушка, вернувшись в реальность, — вообще-то я хотела сказать, что это зеркало, и в нем ты сможешь рассмотреть себя лучше.

Ури вперился взглядом в маленькое зеркальце, изумленный четкостью своего отражения, но тут глаза юноши задержались на волосах, и он почти со злостью захлопнул медальон.

— Что с тобой, Ури? — обеспокоенно спросила Виана, отбирая украшение.

— У меня темные волосы, — с несчастным видом ответил он.

— Вижу. Почему они потемнели? Что это значит?

Ури не ответил.

— Волосы людей иногда меняют цвет, — продолжила Виана, пытаясь разговорить Ури. — Со