монстром не испытывал. Время было дорого, и задержись мы на кладбище, придётся разбираться не только с неизвестным чудовищем, но ещё и с целой толпой преследующих нас ассасинов — как НПС, так и живых игроков. Также не стоило забывать и о совершенно некстати поблизости объявившемся агенте «Стальной Короны», который вместо персонажей с меткой «Преступник» почему-то атаковал именно меня и мою группу, и едва ли это случилось по недоразумению.

— Девчонки, а что другие кентавры рассказывают про местное кладбище? — поинтересовался тем временем Башкир у наших извозчиц, и гнедая Илмара-Хирон, по телу которой аж прошла дрожь от такого вопроса, ответила не слишком охотно.

— Советовали не соваться. Плохое место.

— Днём на поверхности там достаточно спокойно… — вступила было в беседу её подруга Ялита-Хирон, но Илмара перебила её на полуслове.

— Какое там «спокойно»⁈ Зомби и скелеты бродят меж могил, жуть полнейшая!

— Они медленные и никогда не догонят кентавра, так что нестрашно, — настаивала на своём рыжая подруга. — Но вот к центральному склепу лучше не приближаться, а уж тем более не стоит звонить в колокол часовенки — это призывает особо сильную, а к тому же ещё и крайне быструю нежить. Знакомый вам кентавр Сандор-Хирон как-то по пьяни поспорил с вожаком табуна, что позвонит в колокол и успеет удрать. Удрать-то смог, но на жуткие шрамы на его боках вы наверное обратили внимание. Это как раз после того случая. И это ещё Сандору повезло, что тогда день был. Ночью он бы со старого кладбища живым не выбрался!

Доступно игровое задание. Живущий во тьме. Класс: необычное, групповое.

Описание: неизвестное зло поселилось на нижних, обвалившихся и затопленных этажах склепа старого кладбища. Найдите путь во тьме сквозь лабиринт запутанных подземных коридоров и уничтожьте опасную тварь!

ВНИМАНИЕ!!! Рекомендуемый минимальный уровень для выполнения этого задания: сотый (для группы из шести игроков) или сто двадцатый для соло-игры. Также учитывайте, что магия этого места блокирует игровую карту и гасит волшебный фонарь!

Награда: 400.000 очков опыта, повышение репутации группы в посёлке Рыбьи Ямы и в семи ближайших поселениях, два случайных предмета крайне редкого класса.

Дополнительное заданиеI. Мы — сама незаметность! Пройдите весь путь до логова на нижнем этаже, ни разу не потревожив покой обитающей в склепе многочисленной нежити.

Награда: 175.000 очков опыта, добавление на выбор одного навыка из следующего списка: «Скрытность», «Маскировка» или «Бесшумный Шаг» всем членам вашей группы (+3 уровня ко всем трём указанным навыкам, если они уже имеются у персонажа).

Дополнительное заданиеII. С открытым забралом! Привлеките внимание охранников склепа колоколом при входе, соберите нежить и уничтожьте в честном бою всю разом!!!

Награда: 225.000 очков опыта, +1% защита от Магии Смерти, добавление навыка «Бесстрашие» всем членам вашей группы (+3 уровня к данному навыку, если он уже имеется у персонажа). Дополнительное задание будет провалено, если все члены группы погибнут, или хотя бы один участник сражения выйдет за ограду старого кладбища.

Ух ё… от предлагаемого игровой системой задания за версту веяло опасностью и сложностью. Это даже не речная ведьма, тут что-то посложнее и далеко не факт, что выполнимое при имеющихся у нас сейчас уровнях и навыках. По-видимому, Башкиру тоже пришло схожее предложение задания, так как чёрный «котяра» замолчал, а его уши испуганно прижались к голове.

— Не вздумай звонить в колокол! — предупредил я Вора, и тот закивал головой.

А между тем дилижанс приблизился к местами обвалившемуся невысокому частоколу вокруг зловещего кладбища, даже в середине дня сокрытого странным туманом, и обе кобылицы резко остановились.

— Мы туда не пойдём! — предупредила Ялита-Хирон, да я и совершенно не настаивал.

— Ждите нас здесь, мы постараемся быстро управиться.

С двуручным мечом в лапах я прошёл сквозь дыру в ограде и осмотрелся. Ряды могильных плит и скорбных обелисков с именами и датами. Принесённый кем-то большой букет уже пожухлых цветов на одной из могил. Тут возле самой ограды всё выглядело естественно и спокойно, но дальше к центру кладбища некоторые обелиски были повалены неведомой силой, а могильные плиты сдвинуты. Причём чем дальше мы шли по посыпанной белым песком дорожке вместе с испуганно жмущимся ко мне Башкиром, тем чаще нам попадались следы разрушений. Но вот никаких обещанных кобылицами скелетов и зомби мы пока что не встречали.

В центре кладбища находились самые старые захоронения, разительно отличающиеся от могил у внешней ограды. Тут стояли заросшие мхом мраморные мавзолеи и склепы, потемневшие стены которых были сплошь покрыты причудливой резьбой. Густые леса, парящие высоко в воздухе драконы, батальные сцены… Даже сейчас спустя многие столетия эти старые древние рисунки поражали своей скрупулёзностью в изображении мельчайших деталей и мастерством камнерезов. Возле некоторых старых склепов можно было увидеть немногочисленные сохранившиеся до наших дней статуи — что удивительно, лунных и лесных светлых эльфов, причём как гордых мужчин, так и прекрасных женщин. Хотя большинство статуй были повалены и разбиты на куски неизвестными вандалами.

— Узнаёшь местность? — указал мне Башкир на потемневший рисунок на оной из стен.

— Гора-Кольцо⁈ — опознал я знакомые очертания.

— Да! Когда-то давно ещё до зверолюдей там всё было покрыто лесами, и находились территории эльфов. Наверное, и тут тоже. Случилось что-то ужасное, какая-то катастрофа глобального масштаба, после чего эльфы покинули регион, а опустевшие территории заняли хаджиты и зверолюди. И уже наполовину вырубили простиравшиеся когда-то от горизонта до горизонта девственные леса. Потом придут люди, вытеснят зверолюдей и дорубят оставшееся. Так везде происходит, такова уж сама природа человека как в нашем, так и виртуальном мире…

— А вот и склеп с колоколом! — перебил я невовремя ударившегося в философские рассуждения Башкира и указал на сильно отличающееся от соседних строение.

Тёмно-серый гранитный мавзолей, наполовину увитый густым плющом. На одном из углов часовенка с бронзовым колоколом. Это была совершенно точно не эльфийская постройка. Скорее, богатый торговец-хаджит расчистил место в самом центре старого кладбища, снеся мешавшие ему старинные склепы, и похоронил какого-то дорогого ему родственника. Тем самым нарушив святость места и потревожив покой древних мертвецов, что могло и послужить причиной всех дальнейших связанных с нежитью событий.