достаточно просто. Вода испаряется, образует пар, который создаёт буфер между водой и изделием, препятствуя закалке стали. Решение? Соль. Соленая вода имеет более высокую скрытую температуру кипения, а кроме того крупицы соли, попадая на раскаленный металл, взрываются, в свою очередь разрушая паровую рубашку. Все эти мероприятия способствуют более глубокому закаливанию стали и, соответственно, увеличению её качественных характеристик. Питер очень жалел, что отсутствует возможность подавать ультразвук, который просто сносит эту многострадальную рубашку и даёт существенный прирост прочности стали.

В специальный медный бак был залит сорокапроцентный солевой раствор, а в другой льняное масло. Питер опытным путём установил, что в солевом растворе сталь закаливается лучше. Масло нужно на отдельном этапе, когда требуется снижение скорости остывания. Питер точно не помнил когда, но помнил, что требуется. Рано или поздно он это выяснит.

Три недели, пока его ученики в поте лица и не только, ковали сталь, он провёл за кульманом. В качестве итога, он чётко осознавал, как будет выглядеть сверлильный станок, что для него потребуется, даже была готова рабочая модель из дерева.

Многие вещи пришлось изобретать на ходу, кое-где пришлось применить суррогатные решения, но в итоге, к весне тысяча пятьсот восемьдесят третьего, был готов рабочий станок. Свёрла были из стали высокой прочности, которую Питер делал собственноручно, с применением отточенной и уникальной технологии закалки. Если бы он применял такой метод для каждого изделия, то доспехи Бизона сделал бы только сейчас. Но это были бы реально шедевральные доспехи, непробиваемые аркебузами и вообще, воина в них можно было бы брать только измором. Благо, размеры свёрл и доспехов несопоставимы.

Из новшеств, обретённых Питером в процессе разработки, стал подшипник скольжения, о котором он вспомнил, глядя на проезжающую мимо телегу с посевным зерном. Технология применима ограниченно, но в станке она есть. Пусть и заморочка со смазочной жидкостью, но эти подшипники - самые лучшие, какие Питер может себе позволить. Как снежный ком, эта телега потащила за собой ещё целый ряд технологий. Над амортизаторами Питер подумал, но отложил в ящик "лет через тридцать", вслед за амортизаторами пошли пружины, которые он переместил в ящик "в этом году". Пружины нужны будут для ударно-кремневого замка для мушкета. Ещё была пара перспективных новшеств, но Питер отложил их на потом.

По завершению изготовления станка, он решил провести практическую проверку накованных учениками мечей. Восемь из двадцати были брошены в ящик для брака.

- Что вы делали не так? - спросил Питер.

- Ну... - после нерешительной тишины, взял слово Малый. - Мы решили аптимисировать процес ковки.

- Как? - нейтральным голосом спросил Питер. Он никогда не орал на них сверх необходимого, так как в целом они неплохо справлялись.

- Вместо того, чтобы класть заготовку в масло на тридцать четыре минуты и тридцать секунд, полностью проводили закалку в солевом растворе. - ответил Бобёр. - Так быстрее и на первый взгляд, даже, лучше.

- Первое, вы не меняли воду. Так ведь? Вода испаряется, концентрация раствора увеличивается. - Питер вытащил один из запоротых прямых мечей и ударил им об наковальню. Трещина на полотне меча. - Закалка прошла неравномерно. Злостное нарушение технологического процесса, подмастерья. Меняй вы воду, я может, и не увидел бы разницы. Но вот воины увидели бы, когда меч оказался бы недостаточно крепким во время боя. Масло стабилизирует процесс охлаждения, аутстенит в это время... да что я вам объясняю? Вы тупые, как эти заготовки! Согласуйте со мной все изменения, я решу, нужно это, или нет! Усвоили?

- Да, мастер. - склонили головы ученики.

- За работу. - Питер бросил испорченный меч обратно в ящик.

*Четыре месяца назад*

Со всеми этими авралами, Питер смог принять последние два предшедевра от учеников лишь сейчас. Черный Бобёр провёл презентацию модернизированного бетона. Он долго возился с рецептом Питера, который хоть и давал раствор, но получился далеко не идеал, даже больше, любой строитель попытался бы забить Питера лопатой за такой рецепт. А Питер просто предложил бы ему сделать что-то получше. Вот тут этот метафизический строитель застыл бы столбом и задумался. Не знают этого строители, а Питер на стройках, в период своего бродяжничества, проработал много. Строится всё на основе уже давно отработанных рецептов цемента, знай себе выбирай из марок. А попробуй построй что-нибудь, когда из материала у тебя только дерьмо и ветки...

Но Бобёр поразил. Он не построил адронный коллайдер, не решил теорему Ферма, он просто вместо сухой глины добавил измельченную обожженную(2). Занавес.

Питер не поверил. Пошли смотреть на уголок за Первым длинным домом.

- Ай да Бобёр! Ай да... - Питер побил захваченным молотком по небольшой бетонной стене. - Как ты подобрал формулу?

Бобёр пожал плечами:

- То что сносилось, сносил и бетонировал по-новой, но уже по другой формуле. Вот эта стенка уже не сносится...

- Отличная работа, Чёрный Бобёр! - похвалил его Питер. - Теперь ты настоящий подмастерье. Малый?

Малый Кондор отвёл их в своё помещение.

- Вот! - сорвал он ткань с неизвестного предмета.

Питер рассмеялся. Перед ними стояла ручная тележка. Гениально.

- Как ты догадался? - спросил он.

- Ты говорил про ручную телегу, когда размышлял про большие телеги. - ответил Малый. - Я сложил "ручную" и "телегу" в голове, когда обдумывал твои слова. Вот, получилось это.

- Отличная работа. Ты подмастерье. - объявил ему Питер. - Теперь. Сначала вы втроём делаете как минимум двадцать этих тележек и передаёте их женщинам. Затем втроём же кладёте фундамент под здание площадью тысячу двести футов. Мощный фундамент, глубокий и мощный.

- С тележками понятно, а зачем фундамент? - спросил Соболь.

- Будем строить первое бетонное здание за последние полторы тысячи лет...

*Зима 1584*

- Пэйта, к тебе старейшина. - сообщила Кэнти, войдя в его кабинет.

Это был обычный зимний день, Питер работал над очередным учебником, на этот раз