— Нас же сразу атакуют летуны, — предупредил архимаг, но взял склянку.

— Нет. У Зубастика хватит сил, чтобы минут на пять стать невидимым для собратьев.

Питомец мог сделать это только раз за сутки, ему не хватало тренировок. Поэтому ещё в начале пути рассудил, что лучше оставить этот способ для возвращения.

Родион Константинович кивнул, и мы направились к Зубастику.

Этот хитрец отошёл чуть подальше и плюхнулся в сугроб. И сейчас делал вид, что спит, и будить его бесполезно.

Только вот регат не мог сопротивляться моей силе воли.

— Дружище, вставай. По прилёте тебя ждёт магический корм. Много корма!

Стоило сказать про еду, как Зубастик открыл глаза и поднялся. Он отряхнулся от снега, а затем позволил нам на себя залезть.

Зубастик расправил крылья, разбежался и взлетел прямо с вершины горы. Он быстро набирал скорость, и вскоре под нами показалась вода. На остров приближался шторм.

Но мы уже его не застали, потому что я велел питомцу ускориться.

Изнуряющий полёт повторился. И поскольку Зубастик изрядно устал, то и летели мы на два часа дольше.

Когда мы приближались к Новосибирску, солнце было уже высоко над головой. А вокруг города находились толпы регатов. Благо, что видящие маги послушали меня и перестали выпускать из города беженцев.

Больше всего регатов вертелось у дороги, ведущей к городу. Она здесь была всего одна, поскольку в полном монстров мире их особо много и не построишь.

Я велел Зубастику замедлиться и идти на снижение. Прямо вдоль дороги. И сейчас мой монстр напоминал небольшой самолёт, идущий на посадку. Только вот садиться возле города мы не собирались.

При приближении к группе регатов, заполонивших дорогу, я велел питомцу раскрыть пасть.

— Огонь! — прокричал я.

И залп пламени направился в диких монстров. Громкий рёв заполнил всю округу. Все крики сливались в единый шум, что давил по ушам не хуже ветра.

Зубастик выпускал пламя не дольше минуты, а потом вновь начал набирать высоту.

Внизу пронеслись вспышки света, но не все регаты погибли. До одури живучие твари!

Мы пошли на второй заход, пока монстры не разбежались.

Дорога расчистилась. Монстры либо сдохли, либо убежали в лес. Но уверен, что скоро они вернуться, выполняя прямой приказ своего хозяина — перекрыть единственный путь, ведущий к городу. Тогда можно будет слетать ещё раз.

Перед городом Зубастик подал условный сигнал, трижды выпустив огненные всполохи. Мы пролетели стену и уже через пять минут приземлились во дворе особняка Раскольниковых.

Я спустился с монстра, а Родион Константинович спрыгнул следом за мной. Во дворе нас встретили только некроманты. А интуиция кричала, что-то не так!

Дом выглядел безжизненным, хотя всего два дня назад здесь проживало несколько сотен магов. А теперь… тишина.

Очень непривычно.

— Саш, а где все орденцы? — первым делом спросил я.

Они с Олегом переглянулись.

— Мы не смогли до вас дозвониться, поэтому решили действовать самостоятельно, — ответил Олег.

— Конкретнее говорите, — потребовал я.

Меня совершенно не устраивает, если Новосибирск остался без должной защиты.

— На Красноярск напали. Маги оттуда запросили помощи. Так что мы обсудили это с дежурными магами и отправили туда большую часть. Взяли оставшиеся машины и смогли пробить баррикаду монстров на дороге. Мы тоже помогали. Правда уже через два часа туда ещё больше регатов набежало.

Глупцы… И не только некроманты. Раз это было общее решение с дежурными магами.

— И что с Красноярском? — я старался сохранять спокойствие, хотя это было крайне непросто.

— Пока в осаде. Но маги утром попали туда через подземный тоннель, а затем завалили его. Ждут наступления, — ответил Саша.

Судя по лицам парней, они совершенно не понимали в чём дело. Как и стоящая рядом с ними Айрин.

— Вы идиоты, — огласил мои мысли Родион Константинович. — Надеюсь, Пётр Александрович и Стефан Елисеевич остались здесь?

— Да, они отправились за продуктами, должны скоро вернуться, — ответила Айрин.

— Фух! Хоть двое здравомыслящих в этом бардаке, — с облегчением выдохнул архимаг.

— О чём вы говорите? — резко ответил Олег.

— Да, я тоже не понимаю. У нас попросили помощи. И что, мы должны были отказать?

— Нет, — ответил я и строго посмотрел на парней. — Не отказать, но отправить лишь малую часть магов с учётом того, что это может быть подстава.

— Как подстава? — хором спросили парни.

А Родион Константинович замотал головой и вздёрнул брови.

— Смотрите, сперва Пожиратель душ нагнал сюда регатов. Потом отсюда и с других мест с помощью порталов перегнал в Питер и захватил его.

— Ну да, — ответил Саша, а Олег просто кивнул.

— Что мешает Пожирателю душ открыть портал возле Новосибирска и сделать точно также? Тем более, когда он удостоверился, что его уловка сработала, и вы отправили все силы к Красноярску.

Парни ошарашенно переглянулись.

— Молодёжь. Вам ещё учиться и учиться! — посетовал архимаг.

— Родион Константинович, учитывайте, что это было не совсем очевидно. Но проблему надо решать.

— Ну хоть немного пораскинуть мозгами можно. Или у вас от тёмной магии совсем всё отсохло? — раздражённо спросил архимаг.

Он устал после поездки, разочаровался, что не смог продавить свою линию, и мы до сих пор не на Чёрном море. А теперь ещё и это.

— Родион Константинович, прекратите провоцировать конфликт вместо того, чтобы искать решение, — осадил его я.

Он тяжело вздохнул.

Со стороны это выглядело так, словно семнадцатилетний парень указывает старику. Но в то же время я — князь, а он — архимаг. И пока оно так, моё слово априори будет выше.

Однако это не значит, что я не умею прислушиваться к мнению других людей.

— Надо позвонить нашим, пусть возвращаются, — сказал Саша и достал телефон.

— Простите нас, князь, — следом сразу произнёс Олег.

Парни искренне сожалели, что упустили такую важную деталь, как возможность подставы.

Однако не успел Олег набрать нужный номер, как по городу разнеслась тревожная сирена. Она звучала также как сигнал о воздушной тревоге из моего мира. Оглушительно.

И страшно для обычных людей.

Но я среагировал сразу.

Зубастик уже уплетал магический корм, и плевать ему было на звуки. Но я отдал мысленный приказ приготовиться к взлёту. И он неохотно отошёл от мешка с кормом, не переставая на