Шрифт:
Закладка:
В начале 1945 года двадцатипятилетнего старшего лейтенанта Бабака назначили командиром 16-го гвардейского истребительного авиационного полка, которым ранее командовал знаменитый ас Александр Покрышкин. Еще два года назад это был не обстрелянный сержант Бабак, а теперь командир одного из лучших гвардейских полков! По мирному времени такое событие, конечно, небывалая редкость. Но два суровых года войны, когда за плечами летчика более 300 боевых вылетов и свыше 30 уничтоженных вражеских самолетов, — это уже качественно другое измерение.
Боевые свойства Бабака не ограничивались смелостью и умением наверняка разить врага; он быстрее других сформировался и как организатор боя, и как отличный воспитатель молодых летчиков. И здесь хорошо проявились его учительские качества. С мая 1942 по апрель 1945 года Иван Бабак совершил 330 боевых вылетов, провел 103 воздушных боя. Он не потерял в боях, которыми руководил, ни одного летчика.
Но незадолго до окончания войны при выполнении боевого задания самолет Ивана Бабака был сбит огнём зенитной артиллерии противника. Машина загорелась, потеряла управление. Бабак выпрыгнул из самолета, открыл парашют и потерял сознание. Раненый, сильно обгоревший летчик упал на позиции немецкой артиллерии и был взят в плен.
Вот как рассказывал об этом сам Иван Ильич в интервью корреспонденту газеты «Приватна Справа» 18 февраля 1999 года: «Но что это? Из-под сиденья со стороны двигателя в кабину ползут клубы дыма. Сначала я думал, что сумею перелететь линию фронта, но когда пламя ворвалось в кабину и огонь начал лизать руки, ноги, лицо и стало нечем дышать, я выбросил правую дверцу и развернул самолёт влево, в сторону леса. Самолёт горит и, как факел, несётся к земле. Рука инстинктивно хватается за кольцо парашюта — парашют раскрылся. Ещё мгновение — и приземляюсь. Ничего не вижу — обгорели ресницы.
Не успеваю и пистолета выхватить, как немецкие овчарки прижимают меня к земле. Тогда чувствую, что кто-то оттягивает от меня собак, поднимает с земли, обыскивает. Вывернув все карманы, отпускает. Свирепо лаяла овчарка, кругом стояли немецкие солдаты. С трудом поднялся и никак не мог вспомнить, как по-немецки “стреляй”. Показал автоматчику руками, тот понял, отвёл на несколько шагов. Я повернулся к нему лицом. Автоматчик закричал, схватил за плечи, повернул меня спиной, отошёл. Я снова повернулся. Солдат, ругаясь, подбежал ко мне… В это время мимо проезжала машина с немецким офицером. Обратив внимание на мой лётный комбинезон, офицер приказал отвезти меня в лагерь для военнопленных».
«Когда я бежал к самолету по заданию Покрышкина, ордена свои я не успел надеть, — вспоминал позже Иван Ильич. — Ну, решил выдать себя за рядового летчика. А немцы слушают мои байки и смеются. Потом дают мне альбом с фотографиями наших асов, где на первом месте был портрет Покрышкина, ну и моя фотография там тоже была… 3 дня держали в бензохранилище. Далее — в пересыльный лагерь, из которого направили в лагерь города Вайден. Это была третья неделя моего пребывания в плену. Раны покрылись струпьями, в отдельных местах появились черви. Левая нога очень распухла и стала чернеть. На помощь пришли друзья. Нашли среди пленных врача и двух медсестер. У американских летчиков получили лекарства и мне сделали операцию. Ногу спасли».
Из плена Героя освободили американцы, а из фильтрационного лагеря его забрал Александр Покрышкин. В книге «Небо войны» Александра Ивановича об этом рассказано подробно. Фронту нужны были, писал Покрышкин, летчики. Он отправился поискать их в так называемом фильтрационном лагере.
В том, куда пришел Александр Иванович, ему сказали, что у них есть один летчик, который «выдает себя за Героя». Когда Покрышкин увидел этого Героя, то сначала не поверил своим глазам: исхудавший, изможденный, с ожогами на лице, перед ним стоял Иван Бабак. Хватило трех минут, чтобы капитан доложил полковнику, что с ним произошло. Покрышкин заявил начальнику лагеря: «Мне неизвестно, где лично вы были во время войны, а этот Герой сбил не намного меньше вражеских самолетов, чем я. Он пойдет со мной. Капитан Бабак не просто Герой Советского Союза, а дважды Герой — две недели назад я подписал представление на присвоение ему второй Звезды. Мы считали, что его судьба станет счастливой: он получит вторую звезду, а все беды уже позади».
До 1947 года гвардии капитан Бабак командовал 32-м гвардейским истребительным авиационным полком. В 1947 году он окончил Высшие офицерские лётно-тактические курсы, а через два года был уволен в запас и вернулся к прерванной войной педагогической деятельности.
В Полтаве работал учителем химии в школе № 29, интернате имени Крупской, учителем химии и директором школы № 7 имени Тараса Шевченко. Медалью «За трудовую доблесть», знаком «Отличник народного образования», почётными грамотами, любовью и уважением детей были отмечены заслуги Ивана Ильича на ниве народного образования.
Но многие годы ни преподаватели, ни дети не знали, что их учитель, скромный и немногословный
Иван Ильич Бабак — один из лучших асов Великой Отечественной. Узнав об этом на встрече ветеранов 9-й гвардейской авиационной дивизии, маршал авиации трижды Герой Советского Союза Александр Покрышкин заявил Бабаку: «Твоя скромность неуместна. „Золотую Звезду“ тебе вручили не для того, чтобы ты ее в шкатулке держал! Вот тебе дубликат, носи ее и пацанов на своем примере воспитывай».
18 мая 1963 года в газете «Красная звезда» был опубликован очерк Дмитрия Исакова «Учитель» о судьбе летчика Ивана Бабака. Иван Ильич позже опубликовал книгу воспоминаний «Звезды на крыльях».
Предисловие к книге написал маршал авиации трижды Герой Советского Союза Александр Иванович Покрышкин: «Какова же основная мысль этой книги? Пожалуй, лучше всего сформулировал ее сам автор. “На примере собственной жизни я твердо убежден, что все зависит от веры человека в свои собственные силы и в тех, кто тебя окружает. Вместе можно преодолеть любые преграды и добиться намеченной цели”. Книга И. И. Бабака по своему содержанию выходит за рамки воспоминаний о прожитых годах. Это прежде всего взволнованный рассказ о героизме, о мужестве, о беспредельной преданности советских людей своему социалистическому Отечеству. И, что очень важно, эта книга о становлении характера, о воспитании чувств.
Воссоздавая картины ожесточенных воздушных боев, рассказывая о ратных буднях летчиков, автор стремится проследить, как в огне сражений закалялась воля защитников Родины, как духовно мужали люди. Документальное повествование
И. И. Бабака отмечено исключительной искренностью и строгостью. Строгостью по отношению к себе. Автор не сглаживает
