«Чёрный. Вход?» — волна непонимания звучала в его ментальном голосе.

Запасной вход. Тот, что находится позади этого дома.

«Мои. Тени. Отыщут. Врага. Друг», — рублёные фразы Курта отдавали теплом и беспокойством. За меня, конечно, не за себя.

Две кляксы скользнули мерцанием прямо сквозь перекрытия вниз. Затаились.

Сфокусировавшись, попросил пса показать мне картинку. Перед глазами возникли образы.

Орчанка собирала на поднос глиняный графин, пару кружек и мелкие плошки. Её отец кемарил за прилавком. Посетители всё так же болтали о своём. Чёрный вход оставался закрытым.

К назначенному часу заявился Маверик. Один.

Гоблин с классом Властелин теней, упакованный по полной в серый кожаный доспех. На поясе у него висело что-то типа кастетов или… перчаток? Металлическая конструкция в форме кисти, к которой какой-то маньяк приделал три изгибающихся лезвия. Прямо сплю и вижу, какие страшные рваные раны наносит это оружие. Что характерно, оба кишкореза имели одинаковый вид, явно сет.

Поздоровавшись с владельцем, остроухий узнал, что я сижу выше и начал неторопливый подъём. Чёрный вход до сих пор оставался девственно чист. Никто не пытался ворваться внутрь. Не заметил я какого-то оживления и снаружи духана.

ГМ Песчаных Саламандр показался на втором этаже, заметил меня и помахал рукой. Небрежно эдак, как старому знакомому.

Завалился на стул напротив меня и подхватил кружку, доверху наполненную араком. Опрокинул её и слегка скривился. Широко улыбнулся и посмотрел мне в глаза.

— Ну что, Гвин, понравилось тебе в Буревестниках? — спросил меня он.

— Невероятно. Два пальца вверх. Пять звёзд. Рекомендую всем, — невозмутимо ответил я.

Маверик хохотнул.

— Ты вот не знаешь, наверное, а я когда-то тоже в них числился. Когда гильдия состояла из десятка человек. Был офицером… — задумчиво протянул он.

— А потом вас атаковал Народ Огня? — хмыкнул я.

— А? Нет. Мы с Арком всегда соревновались. Знаешь, как братья-погодки, которые вечно хотят обогнать друг друга. Много спорили о том, как развиваться. В какой-то момент начали конфликтовать, и я свалил. Решил, что построю свою топ-1 гильдию с преферансом и куртизанками. Этого он мне, конечно, не простил. Поэтому, когда мы с Культом Инферно напали на замок Буревестников, я думал: «Вот оно! Сегодня Саламандры займут своё место по праву!»

— А вас раскидали, как котят, — произнёс я.

— Ну, не как котят, — не отреагировал на подколку Маверик, — мы ж почти дожали вас. Их, — поправился он. — Если б не грёбаный кулдаун Арка…

— История не знает сослагательных и всё такое.

— Солдатик, естественно, решил поквитаться, — продолжил гоблин, — и так мы остались без клан-холла. А самое поганое, лишились полудюжины хороших ребят, — мрачно припечатал собеседник. — Они чёрный фрейм словили. Никто так массово людей не терял в одном сражении, как мы.

— Занимательная история, признаю, хоть частично я её уже слышал. А я тебе зачем нужен? — посмотрел на него поверх полупустой глиняной кружки.

— Потому что тебе Буревестники поперёк глотки, — оскалился Маверик. — Я это знаю железно. Истории всякие ходят про Монастырь Святого Гредариса, где недавно учинили бойню. Поговаривают, что это тебя оттуда вызволяли.

— Мало ли что говорят, — я пожал плечами.

— Также сплетничают, что у тебя интересные связи с неписями. Я долго играю, но не слышал, чтоб кто-то смог скорешиться со Старшим Домом дроу. Скорешиться так, чтоб на его спасение целые отряды местных приходили. Плюс, в роли чудесной вишенки на этом торте выступает серверное сообщение. То, где про конец света шла речь. У тебя явно какой-то интересный квест. Последнее. После Катастрофы состоялась большая сходка гильдий. Уже после резни, когда все душу отводили, гася друг друга. Вот там Буревестники и заявили, что они тебя не знают и вообще знать не хотят, а также, что ты больше не представляешь опасности.

— Ну здесь они явно поторопились с заявлением, — отхлебнул я арак с лёгкой улыбкой.

— Суммируя всё вышесказанное, — сложил ладони перед собой Маверик и посерьёзнел. — Я хочу раскатать Буревестников. До фундамента. До голой земли. Чтоб в Виашероне про них больше никто не слышал. Чтоб это название стало бранным словом. Сечёшь? И я так думаю, тебе эта задумка по душе. А учитывая, что ты всё ещё жив, всё ещё на свободе, твоя помощь может быть мне полезной. Как и моя помощь — тебе.

— Допустим, мне это интересно. Ты предлагаешь что-то конкретное?

— Пока нет. Я думаю. Приглядываюсь к ним. Строю планы.

Угу, гениальный стратег, мать твою. Учитывая, что вы даже в два клана и при поддержке наёмников обосрались во время осады.

— Если что-то с моей стороны наклюнется, я дам знать, — сказал я. — При условии, что тебе интересно пощипать Буревестников уже в ближайшем будущем?.. — вопрос повис в воздухе.

Гоблин откинулся на стул и плотоядно улыбнулся.

— Больше, чем ты думаешь.

* * *

Вторую половину дня я решил посвятить ремёслам. Заглянув на аукцион, если крохотную комнату с единственным аукционистом, можно было таковой назвать, я слил около семи тысяч золотом на ингредиенты и всевозможные реагенты. Хотелось поставить точку в вопросе алхимии, а потом заняться ядоварением.

Сняв номер в постоялом дворе, я размышлял об итогах встречи.

Маверику можно доверять ровно до той степени, пока наши интересы совпадают. Не больше. А потом с него станется самому захотеть срубить звёздочек на погоны, сдав меня Аларис или Малааку. Можно ли на него рассчитывать при планировании моей следующей операции? Скорее да, чем нет. Если возникнет реальная вероятность, что Буревестники заявятся в Итраксию, Саламандры не станут сидеть в стороне. Однако и жизни свои класть за нас они явно не будут.

Выбросив эти мысли из головы, достал походный набор и приступил к делу. Процесс шёл со скрипом. Мягко говоря. Всего 28 единиц отделяло меня от вершины, но частые провалы крафта замедляли моё продвижение.

Я создавал Улучшенные массивные зелья здоровья, а также маны и энергии. Великие эликсиры силы, ловкости, выносливости, интеллекта и мудрости.

Решив немного отвлечься от монотонного занятия, вытащил закупленные ингредиенты и принялся творить Флягу неисчерпаемого возобновления, но уже с исцеляющим зельем внутри. С энергией у меня проблем не бывает, а вот иметь комплект на ХП и ману определённо стоит.