Король начал шевелиться, значит, что-то произошло. У меня было три мысли по этому поводу. Первая — кто-то выразил протест. Вторая — дыру в обеспечении уже нельзя закрывать людьми. Третья — это стандартная процедура, о которой я ничего не знаю.

Заметил охотников, которые смотрели в мою сторону. Они что-то обсуждали с одним из магов и указывали пальцем сначала на лавку, а затем на лес. Маг кивал и отвечал, но с такого расстояния я не мог ничего расслышать. Предположил, что они говорят о беженце, который спрятался в лесу до ночи. Но вопрос в том, будут ли они искать меня здесь? Им гораздо проще поставить пару дозорных на деревья по предположительному пути моего движения. Это было бы логичнее и умнее. А я как будто по глупости целый день ползал по лесу.

После разговора маг направился в сторону лавки и махнул рукой тем, с кем общался. Они пошли за ним. Мне стало очень интересно, что будет происходить, но идти туда было бы форменным самоубийством. Решил подождать. В случае сражения, которое можно было бы заметить издалека, я подумал, что стоит помочь своим союзникам. Ведь отчасти в их проблемах есть и моя вина. Или это не совсем так? Но какие у них могут быть проблемы? Максимум, что там может произойти, — это небольшой допрос.

За этой троицей проследовал кузнец.

— Что ему нужно? Я же заплатил ему достаточно? Или он не нашёл денег, которые я ему оставил? Я же положил мешочек на видное место. Вот же нехороший человек, теперь меня точно будут искать. Мало того, что я беженец, так еще и вором выставят. Нехорошо.

Мысли вслух срывались с моих губ. Я уже не мог держать всё в себе. В это время маг со спутниками вышел из лавки. Я пока не мог разобраться в их иерархии и в том, кто кому подчиняется. Я также заметил громил, они были как бельмо на глазу — с головы до ног в доспехах и следах засохшей крови. Мои гвозди и лески были бы им как слону дробина. Да и стрелы на них плохо подействовали бы. Здесь только магия огня могла бы помочь, но опять же это не точно. Кроме того, у них имелись целители. Странно, по сути, они маги жизни, так что их отличает от друидов?

Маг подошёл к группе из примерно девяти человек и начал давать указания. Первая цель на уничтожение была намечена. Светлые волосы, худое лицо и, кажется, крупная родинка на правой щеке — издалека не видно, что это за точка. Возможно, грязь или кровь мутанта, или, может быть, просто ошмёток плоти сижа.

Во время короткого диалога маг показывал на разные части леса, а затем указал на другую сторону деревни и сложил руки крестом. Кажется, туда никого не пошлют. Скорее всего потому, что они там недавно были, и я не смог бы проскочить мимо них незамеченным. Интересно, додумаются ли они пустить великана вперёд? Если да, то можно спокойно забыть про ловушки. На крайний случай пересижу в семнадцатом убежище. Защиту они не смогут пройти, Бран уже проверил.

Я обезопасился, сходил к своей лёжке, позвал Героя и вместе с ним пошёл под защиту. Гриву я приказал оставаться в кустах, что бы ни случилось. Сам же я прилёг отдохнуть до ночи, ведь теперь мне придётся не только охотиться, но и отбиваться от целого отряда профессиональных охотников… или же авантюристов? Какая мне разница?

Место действия: территория убежища № 17.

Время: 23:20, 28.10.786.

— А-а-а-а-а! — чей-то крик разбудил меня.

Я сонно произнёс: «Попался!», разглядывая огромную тушу кабана, которая заслонила мне весь обзор.

Поднялся, протёр глаза и поёжился. Холодало, и скоро должна была начаться осень, которая в этом мире называлась Время пути Фиола. Зима же была просто его временем, то есть Время Фиола. Существовал даже праздник типа Деда Мороза. Тем, кто не грешил весь год и был хорошим ребёнком, дарили подарки.

Пока я вспоминал это, проверял оружие. Кинжал, лук со стрелами, которые я сделал сам. Я взял пару метательных ножей и разместил их на перевязи, которая была у меня вместо ремня.

— Всё, я готов. Герой, жди меня здесь, я скоро приду.

Зачем я вообще решил их убить? Можно же просто сбежать. Но нет, моя цель — становиться сильнее, а значит, нужно убивать. Людей, которые замешаны в умышленном каннибализме, пытках, убийстве и насильственном удержании других людей, нет смысла оставлять в живых. Возможно, эти не причастны, возможно, они просто убивают монстров, делая мир чище, но тогда зачем они отправились за мной?

Я пошёл на шум и увидел группу из семи человек: одного бугая, двух лучников и четырёх магов.

— Тварь! Поймаем его живым, Ким, он у нас запоёт, — говорил охотник, рассматривая ногу одного из магов.

Кажется, это был тот, кто посещал лавку контрабандистов. По крайней мере, цвет его волос указывал на это. Бугай держал в руках факел, так что мне всё было прекрасно видно.

— Пожрёт Фиол его душу! Здесь ловушки, идите и поймайте мне этого урода. И да, он скорее всего не один, смотрите в оба. Наверное, это тот самый маньяк, который убил сына Юлия и вырезал группу охотников, гончих и шайку Маса. — ответил командир, рассматривая свою ногу.

Хорошо, что там гвоздь засел, можно считать, что минус один: чтобы убрать гвоздь, придётся его сначала вытащить. И потом, чтобы не потерять ногу, придётся быстро продезинфицировать рану.

— Ким, вытаскивай его, я подлечу. Если всё так, как ты говоришь, то нам потребуются все. Охотники в такой темноте не смогут обнаружить ловушки, так что я предлагаю первым пойти Поргу, — сказал мужчина в балахоне, который стоял рядом.

— А что сразу Порг? Как на себя удары жуков принимать, так сразу Порг, как в ловушки лезть, пожалуйста, просим, мистер Порг. А как дело до баб доходит, так сразу «ты большой, после тебя как в ведро»! — начал возмущаться бугай.

По коже пробежали мурашки от злобы. Каннибалы, насильники, убийцы! По вам Фиол проливает слезу — в аду ваш котёл стынет!

Я натянул тетиву, положил стрелу. Первым решил убрать медика, а потом бежать прямо, огибая ловушки, и так до поляны. Просвистела стрела и ударилась о невидимую преграду. Подготовились, гнилые самки червей! Ну ничего, защита вечной не