Тут уж замолчать пришел черед классной руководительнице. Она слегка прокашлялась.

– Ирина Петровна, Нина уже месяц как не ходит в школу. Подождите, я вам сейчас точно скажу. Последний раз она была в школе двадцатого числа. Получается, чуть больше месяца.

– Да нет же, этого не может быть. Нет, ну вы же знаете, мы живем в Марьино, и на перекладных до школы ехать крайне неудобно. Поэтому я лично каждое утро отвожу Нину в школу.

– Прямо до школьных ворот?

– Ну как когда. Иногда прямо до ворот. Хотя нет, наверное, месяца два назад Нина попросила меня возить до кинотеатра, они там с Аней встречаются, с ее одноклассницей.

– Да, Аня Козлова, они дружат.

– Нина объяснила, что им надо поболтать перед школой, пешком пройтись, погода хорошая. – Ирина неожиданно для себя расплакалась. – Да, она просила ее не забирать, последнее время ее довозит кто-то из родителей.

– Каких родителей? В Марьино у нас живет только Нина. Ну, еще несколько ребятишек-первоклассников. Плакать не нужно, Ирина Петровна, но я думаю, вам нужно прийти в школу. Приезжайте прямо сейчас. Сможете?

– Да-да, конечно. Если через час?

– Я вас жду. Сейчас одиннадцать, значит, в двенадцать. Нам с вами часа, я думаю, хватит обсудить все вопросы.

20

Подруги немного успокоились, разговор уже начат, обратной дороги нет, нужно разбираться. И дело не в Сидельниковых и не только в Нине. За более чем пятнадцать лет компания вросла друг в друга корнями, ситуация касалась всех. И нечего истерить и закрывать глаза, и уши тоже нечего. Нужно успокоиться. И разобраться.

– Я всегда говорила, такое воспитание не доведет их до добра. Где это видано, ребенку за все деньги платить. В магазин сходила – пятьдесят рублей. Пятерку получила – сто рублей. Что это за методы? – Римма закурила сигарету. – Вон наши обормоты, попробовали бы только вякнуть про деньги.

– Ну ты, Римма, не права, карманные деньги детям нужны, – не согласилась Лариса.

– На что? Нет, ты мне объясни: на что? Вот у Нинки карманные деньги были, у нее вообще все что хочешь было. Она зачем магазин брать пошла? И главное, что украла? Шампунь «Бабушкины рецепты»? Да у Ирины все шампуни в доме французские, еще и в специальные колбы перелитые. Где она их набрала только, склянок этих?

– Купила в Париже, на блошином рынке, Римм, – ровно вставила Ольга. – Римм, сейчас не о том.

– Да понятное дело, не о том. Это я так, к слову. От безделья Нинка пухнет! Вон, мое пацанье из секции в секцию с утра до ночи. И чтоб домой на карачках приползали, как Райкин говорил. И все правильно! И все равно постоянно с Борей боимся. Что впереди? Что преподнесут? Куда их завернет? Но деньги платить за помощь родителям, за домашний труд, – это, знаешь, милая, откупаться от собственных детей.

– По-моему, ты передергиваешь. У меня Дарья, конечно, еще маленькая, да и Кирюшка пока не просит, но, думаю, вопрос это спорный.

– А по-моему, я оказалась права. И не разубеждайте меня. Сами знаете, Ирина много собой занималась. Там кожа повисла – ах, ох, скорее к массажисту, тут животик – скорее жир откачивает. Тут морщинки – где наши золотые нити? Не знаю я.

– Ну это да, на себя денег не жалела; ни на себя, ни на люстры, – поддакнула Лариса.

– Девчонки, прекратите, забыли, в чьем вы доме? И не наше это дело. Значит, всех все в этой семье устраивало. И потом, почему всегда, чуть что, осуждаем мать?! А Илья?

21

Илья нашел Ирину в ансамбле «Березка». Ну не на выступлении, конечно. Он о таком ансамбле и знать не знал. Позвонил как-то Аркаша:

– Илюх, чем занимаешься? Тут такие девочки в гостях. Бери пузырь и к нам.

Девочки действительно были что надо. Все высокие, худые, с огромными глазами и без всяких модных челок.

– Манекенщицы?

– Нет, в ансамбле «Березка» пляшут. Слыхал про такой?

– Вроде. Что-то там народное.

– Блатное-хороводное, – заржал Аркаша. – Единственная проблема – все на одно лицо. Я их пока только по платьям различаю.

– Да нет, вроде вон та, в зеленом, отличается. Лицо, что ли, у нее вытянутое?

– Точно! Ирка. У остальных лица, как луна. Это ты правильно заметил. А видал, как сидят прямо? Как кол проглотили. Слушай, и не пьют. Правда, разговоры все про шмотки. Кто сколько чего из-за бугра привез. Да на сколько продал. Они же выездные. Постоянные гастроли. Вот и подзарабатывают мелкой спекуляцией.

– А так вроде на спекулянток и не похожи.

– Так и я говорю! Друг на друга они похожи. Вот поэтому тебя позвал. Утомили они меня своими разговорами.

Да, Илья сразу приметил Ирину. И в тот же день пошел ее провожать до дома. Что говорить, им вслед оглядывались, и такой красивой девушки у него не было никогда. Высокая, тоненькая, как та самая березка, волоокая, походка плавная. Даже как голову повернет – и то глаз не оторвать.

Илья сразу сделал вывод: нужно жениться, такой шанс упускать нельзя. Это ж все ребята с факультета опухнут от зависти.

– Господи, о чем ты с ней разговаривать-то будешь? – Аркаша был откровенно поражен. – Она же только про шмотки да про маски может. В смысле, для лица. Чтоб всю жизнь вот так выглядеть, как сегодня!

Аркаша оказался прав. Тогда Илья этого не знал. Да и Ирина начала хвостом вилять. Она прекрасно понимала: выбор у нее огромный, и почему он должен выпасть на Илью? Чем он лучше остальных? Нет, она еще посмотрит по сторонам. Может, если бы сразу кинулась ему на шею, он бы присмотрелся повнимательнее и разглядел бы еще что-нибудь, кроме внешности. А так – запретный плод, он всегда слаще. И когда видишь, что дотянуться никак не получается.

И так она держала парня на коротком поводке несколько лет. Уже окончил институт, уже создал свой бизнес. А Ирина все примерялась. Тот – не тот, а ну как прогадает. Да и шанс еще существовал в недалекой европейской стране. Шанс был не совсем Ирининым или даже совсем не ее. У «шанса» имелись жена и двое детей. Но Ирина не сомневалась – дело времени. Она выйдет из этой схватки победительницей. В какой-то момент действительно все срослось настолько, что она рассказала про «шанс» даже Илье. Потом поняла, что этот шаг был абсолютной и идеальной глупостью. Но как же? Ведь наш иностранец плакал, умолял подождать, и все обязательно решится, а она – одна-единственная.

Ирина настолько поверила в успех, что решила не морочить голову Илье и оставить того в друзьях. В конце концов, скоро она станет европейской гражданкой, и ей с мужем нужны будут приличные связи