– Опять ты! – в сердцах стукнул кулаком по столу отец.

Никогда эта мысль и не приходила Семену в голову. Его заставили жениться. Да, родители Ольги. Он и не собирался. Но так случилось. Его поставили перед фактом. И он всю жизнь прожил с Ольгой.

А тут появилась Она. И он начал искать себе оправдания. А была любовь в его жизни? Разве Ольга – любовь? А может, просто хороший товарищ. И что бы случилось, если бы тогда, много лет назад, Михаил Евгеньевич не поинтересовался его планами на будущее? Может, он ненароком столкнул судьбу Семена с правильного пути? Или, напротив, вся жизнь была своеобразной дорогой? Дорогой к Ней?

Сколько времени находился Семен в этом пьяном угаре? Недолго, месяца три. Пробуждение было ужасным. Слава Богу, что Ольга ничего не заметила. Или сделала вид? Все-таки она у него очень умная. Но он? Как он мог? Ведь еще немного – и лишился бы всего!

14

– Ну что, кто выигрывает? – Илья зашел в бильярдную нарочито быстрым шагом, закатывая рукава рубашки.

Жара такая, а он в рубашке с длинными рукавами. Ох, не может Ирина без протокола. Сама в узком платье, мужа обрядила в классические брюки и рубашку. Хорошо хоть без галстука. Ну, это только потому, что галстуки теперь не в моде.

Феликс усмехнулся про себя. Да, в чем-то Лариса права. Нельзя жить по бесконечным правилам. Красиво, конечно. Только он бы, Феликс, так не хотел. Ему нравилось, что у них в доме все просто. Игрушки Дашкины валяются у порога, в коридоре – тумбочка икеевская для обуви. Сколько его Лариса пилит за эту тумбочку? Ну и чем она хуже итальянской? По глубине такая же, по цвету подходит и стоит на порядок дешевле. Лучше отдыхать поехать, выбрав отель подороже. При чем тут тумбочка?

Да, Борис его, видимо, обыграет. Это не потому ли он начал злиться на Илью с его рубашкой? Вот ведь странное существо – человек. Все ему у Сидельниковых нравилось, а начал проигрывать, давай цепляться к мелочам. Ну и искал бы недостатки у Бориса, ему же проигрывает. Нет! Привязался к какому-то галстуку. Что это? Он начал повторять свою Ларису. С кем поведешься. Или это сказывается все же чувство вины перед женой?

Лариса наблюдала за игрой мужа от окна. Похоже, ее это никак не трогало.

– Все как всегда. Сначала Римма обыграла Семена, теперь разворачивается действие номер два. Моего мужа обыгрывает Борис. Илюш, ничего нового. Все известно заранее. – Лариса сидела в кресле, нога на ногу, качая туфлей.

– А вдруг сегодня все изменится, и Феликс, допустим, выиграет, а, Ларис? Пари.

– Интересно, с чего это он выиграет? У нас бильярда дома нет, да и некогда ему тренироваться. – В голосе Ларисы послышалось явное раздражение. Мужики ничего как будто не заметили, хотя Феликс слегка напрягся. Ольга же хмыкнула негромко.

– А у нас вот есть, а играю я только в гостях. – Борис говорил медленно, не отрывая взгляда от стола. Он прохаживался вокруг в поисках правильной позиции для удара. – И потом, у нас другой стол, он меньше. А это, я вам доложу, важно. Играть нужно на одном столе. Римма мне перед сном вслух зачитывает советы одного бильярдного гения. Кстати, помогает. Дельные советы.

– Зато с подарками тебе теперь голову не ломать. Столько всего для бильярда полезного имеется. – Феликс попытался сменить тему.

Это уж точно, и в этот раз друзья подарили Илье специальный чехол для бильярдного стола. Должен защитить от влаги, пыли, царапин.

Чего только не предлагают специальные магазины! Щеточки, спреи, чистящие средства. Понятное дело, деньги вытягивают из клиентов. А те, загоревшись раз, уже ухаживают за своим бильярдом, как за малым дитем. Хвастаются друг перед другом, натирают кии, проверяют каждый раз сукно перед игрой. Сами себе создают ритуал.

Но стол и впрямь у Ильи был знатный. Подарок Ирины. И опять та долго выбирала, провела целое маркетинговое исследование, и, как результат, был выбран очень дорогой двенадцатифутовый стол.

– Где Ирина? – Лариса сменила тему.

– Сейчас спустится, нервы ни к черту. Поздние роды – это непросто. Опять же недосыпает. У нас же няня только на день, а ночью сама крутится.

– Так вы покажете нам ребенка? – Феликс спросил как бы между прочим и тоже не отрывая взгляда от бильярдного стола. Но в воздухе сразу же почувствовалось напряжение. Илья кожей ощутил взгляды друзей. Все в ожидании смотрели на него. У всех в глазах немой вопрос. Боже, неужели Ирина права?

15

С Ларисой Феликс познакомился, еще учась в институте. В Баумановском выбор девушек был невелик, и на танцы парни бегали в пединститут.

Обычно за неделю до мероприятия в профком приходили делегатки, будущие учительницы, рассказывали, что вечер состоится такого-то числа, оставляли напечатанную на машинке программку. В программке значилась обязательная культурная часть: или лекция, или научно-популярное кино про то, как, допустим, бороться с религией и всем этим поповским мракобесием. И как итог всему культурному – танцы. Лекция начиналась в 18–00, танцы в 19–00, и попробуй опоздай на лекцию. На танцы активистки не пустят ни за что.

– И что за люди? Им же хуже! – возмущались студенты-технари. Но после первого же отфутболивания начали лекции посещать исправно. А что, зато можно еще при свете присмотреть себе подходящую кандидатуру на вечер и не мешкать потом, не тратить время зря.

– Вон, смотри, вон та, с косой!

– Да ну, я ее в фойе видел, у нее ноги кривые.

– А та, в желтой кофточке?

– Так она ж в очках!

– Действительно, и что тогда делать?

Лариса пригласила Феликса сама, на белый танец. И понравилась ему сразу. Задорная, ни разу не обиделась на то, что тот отдавил ей все ноги.

– А я тебя научу. Смотри, раз-два, просто раскачивайся в такт музыке.

– Так все ж еще вертятся.

– А ты не вертись, это следующий этап. На следующие танцы придешь? Тогда уж и вертеться научимся.

Феликс очень удивился: что могла в нем найти такая красивая девчонка? Ну надо же, сама его пригласила. Его! Сутулого, с непокорными вихрами и лопоухого. Она же не могла догадаться, что он отличник. Феликс и не предполагал, что в тот раз просто остался единственным кавалером, всех уже расхватали, а Ларисе больно охота было танцевать. Вот и пригласила смешного паренька. Во время танца стало его по-матерински жаль, так тот был неуклюж и непосредственен.

Лариса оглядывалась по сторонам, высматривая, кто с кем танцует. Да, собственно, все ребята одеты были достаточно просто, и многие в очках, и почти все неуклюжи. Ну да, они же не из МГИМО