аж привстала со своего места. — Я не хочу на пенсию! Вы же знаете, миссис Уильямс. Я обожаю школу, обожаю своих ребят, мне ничего больше не нужно. Я поэтому и привела Брайана. Я не хочу, чтобы на мое место вы нашли кого-то на постоянную работу.

— Но у него ведь даже нет должного образования — Миссис Уильямс сомневалась. Она понимала, что просьба нестандартная. В ее практике таких прецендентов еще не было. А практика у нее была достойная. Но ей не хотелось так сразу отказывать. — Как он будет преподавать?

— Он прекрасно разбирается в экономике. Брайан закончил экономический факультет в Калифорнии. У него свой очень успешный бизнес. Да и к тому же, это всего на пару месяцев. — Лора не собиралась сдаваться. Она решила во что бы то ни стало, добиться своего. Ей нужна была эта работа. Она не могла ее потерять.

Новый учитель

Вики любила математику. Точные науки давались ей легко. Хотя она всегда считала себя творческой натурой. Но в выборе профессии, все же, склонялась к более, на ее взгляд, стабильным вариантам. Она все еще не решила, кем хочет стать, но полагала, что подаст документы на экономический факультет. Хотя, у нее был целый учебный год, чтобы с этим разобраться. Школьный звонок вывел ее из размышлений. Она вышла из класса. Огляделась по сторонам в поисках Тины. Подруга стояла у своего шкафчика и разговаривала с Полом. Симпатичный, рослый, типичный капитан футбольной команды. Он ей нравился, и она все время робела, когда он заговаривал с ней. Наверное, ей стоит намекнуть на свои чувства. Хотя, как Вики могла советовать? У нее вообще не было опыта в отношениях. В прошлом году ей нравился один парень. Они вместе ходили на английский и биологию. Но потом он перевелся в другую школу, а она так и не заговорила с ним.

Вики решила подождать, пока этот разговор закончится. Вдруг, Пол приглашает подругу на свидание? Но Тина сама, заметив девушку, махнула ей рукой и попрощалась с парнем.

— Я не хотела вам мешать. — Вики состроила заговорщицкую улыбку и хитро прищурилась.

— Нечему было мешать. Он спрашивал задания по истории. — Тина закатила глаза и хлопнула дверью шкафчика. — Какой сейчас урок?

— Экономика.

— Отлично, идем. Миссис Хилл ненавидит, когда опаздывают.

Вики показалось, что подруга сердится. Но девушка не стала ничего говорить. Тина всегда вела себя так после разговора с Полом. Она злилась то ли на себя, то ли на него. И понятия не имела, есть ли вообще вероятность, что такой парень как Пол обратит на нее внимание. Тина была не из тех девчонок, которых называли популярными. Она не участвовала в группе поддержки и не играла в школьном театре. Вряд ли их с подругой вообще замечали. Но Вики такое положение более чем устраивало. Меньше всего ей хотелось выделяться. Да и Тине тоже. Вопреки своему яркому образу, девушка никогда не мечтала оказаться в центре внимания. Ей лишь хотелось понравиться одному. Но все их разговоры с Полом сводились к обсуждению домашних заданий.

В конце коридора Тина заметила миссис Хилл. Девушка поторопила подругу, чтобы успеть зайти в класс до учителя. Женщина редко ругалась, но, если кто-то опаздывал, обязательно проводила лекцию на тему пунктуальности.

Вики аккуратно закрыла за собой дверь кабинета. Одноклассники уже расселись по местам, но все еще обсуждали насущные темы.

Миссис Хилл появилась через несколько секунд, едва Вики успела дойти до своей парты. Воцарилась тишина. Учительница была не одна. Следом за ней в класс вошел молодой высокий парень. Он показался Вики невероятно красивым, девушка отметила его спортивное тело, заметное через белую футболку, светлые, почти прозрачные, голубые глаза, которые особо выделялись на загорелом лице. Короткая стрижка, светло-русые волосы, легкая щетина. Вики перевела взгляд на миссис Хилл, решив, что слишком долго смотрит на незнакомца.

— И так, всем доброе утро. — учительница слегка повысила голос, чтобы привлечь внимание всех до единого. Ребята косились на парня, не понимая, что происходит. — Я хочу вас познакомить с моим сыном, Брайаном Хиллом. — миссис Хилл выдержала паузу, обдумывая, что сказать дальше. Ученики продолжали молчать, ожидая, к чему это знакомство. — Он будет временно заменять меня. — В классе раздался тихий гул недоумения. — Дело в том, что мне придется взять больничный на некоторое время, и, чтобы мне не пришлось искать замену, Брайан любезно согласился поработать с вами. Я очень ценю эту помощь, цените и вы.

— Какое лечение? — спросили сразу несколько учеников. В их взглядах читалось искреннее беспокойство. Лишь пара человек на задних партах не проявляли интерес к происходящему.

— Небольшая проблема. Но очень противная, потому что мне придется проходить лечение длительное время. Не беспокойтесь, и слушайте мистера Хилла. У него для вас много интересных историй. У него свой бизнес, так что об экономике он знает не понаслышке. И, разумеется, поделится с вами секретами. — миссис Хилл подмигнула ребятам, коснулась плеча сына в одобрительном жесте и вышла из кабинета. Через час у нее запланирован визит к доктору.

Брайан стоял перед классом и немного нервничал. Конечно, ему и раньше приходилось выступать на публике. И аудитории были гораздо больше этой. Но одно дело представлять коллегам новый проект, а другое — учить школьников.

— Что ж, приятно познакомиться. — Брайан говорил уверенно, будто провел уже десять уроков экономики. Он знал, что, если продемонстрировать людям свое смятение, они могут решить, что ты недостаточно силен в своей теме, или не уверен в том, что говоришь. Они просто не станут слушать. Не захотят воспринимать всерьез. — Миссис Хилл ввела меня в курс дела, так что я знаю, о чем вы говорили на прошлом уроке. Но сейчас, прежде чем обсуждать нашу тему, я хочу немного познакомиться с вами. Для начала — я, как вы наверняка знаете, приехал из Лос-Анджелеса. Родился здесь, но, когда мне было 16, переехал в Калифорнию. Там отучился на экономическом факультете, а несколько лет назад мы с друзьями открыли кофейню. И так как мы хорошо разработали бизнес-план, она превратилась в масштабную сеть. Я обязательно расскажу вам, как и что мы сделали. Но для начала вы. Назовите свое имя и расскажите немного о себе. Что считаете нужным.

Ученики по очереди начали представляться. Они говорили о том, кто их родители, сколько у них братьев и сестер, есть ли домашние животные, кто-то упоминал о своих планах на жизнь и увлечениях. Когда Вики назвала свое имя, она вдруг растерялась, не зная, что ей говорить дальше? У нее