Шрифт:
Закладка:
Спать я отправился выжатый и довольный. На следующий день настало время спортивных сражений. Драконы практиковали свободный стиль. Каждый сражался так, как им больше подходило. Чей-то был похож на кикбоксинг, а чей-то на греко-римскую борьбу. Я поучаствовал во множестве боёв. Значительную часть выиграл, но довольно много и проиграл. Причём не столько по силе, сколько по технике. Всё-таки ближний бой у меня силён совсем не за счёт умений, а за счёт конских статов и поддержки магией. Поэтому в бою с матёрыми бойцами я не всегда мог верно прочитать их действия и правильно защититься. Но это было довольно познавательно. После сражений в человеческой форме мы перешли к боям во второй форме. Разнообразные бронепластины и шипы вносили поправки в тактику боя, а к факторам, которые надо учитывать, добавлялись крылья и хвост.
Всё такой же измотанный к ночи я повалился спать, а на следующий день нас разбудили особенно рано.
— Да что ж вы сони такие, — ворчала Делима, стоя под дверью.
Я вышел и уставился на неё.
— Чего такое?
— Ну наконец-то, пойдём скорее, а то пропустите нашу ежемесячную забаву!
Она повела нас по тропинке вниз к горному ущелью. Где-то вдалеке я смог разглядеть нечто вроде стада чего-то похожего на бизонов.
— Традиционная охота на мефалов, — сказала Делима, — Сначала посмотришь, а потом и твоя очередь будет.
— А в чём суть?
— Шшш, смотри, начинается!
Один из красных в четвёртой форме подлетел к стаду и ухватил мефала, после чего вернулся к ущелью и аккуратно поставил у входа. Лёгким шлепком лапы он затолкал его внутрь. Более того, зверь сим фактом сильно возмутился, но в силу узости прохода побежал вперёд. Там его уже ждал другой дракон во второй гуманоидной форме. Он встал в стойку и принялся ждать. Когда бизоноподобное существо приблизилось достаточно, дракон изо всех сил замахнулся кулаком и вмазал тому прямо в лоб. Мефал яростно замычал, сбил врага с ног, протоптался по нему и побежал дальше.
— Божечки… — воскликнул Тимур, — Он жив?
— Жив, чего ему сделается, — улыбнулась Делима, — Отлежится немного и будет как новенький.
Сородичи подняли побитого дракона наверх.
— Теперь ты, — сказала мне предводительница, — Считай повезло, ребята оценили, как ты выкладываешь и уступили тебе очередь.
— Спасибо, — кивнул я.
Несмотря на то, что забава показалась мне довольно жестокой по отношению к мефалам, я решил, что отказаться будет не очень хорошим решением. Да и то, что на выходе обиженное животное поймали и умерщвили без лишней жестокости тоже немного успокаивало. Я спустился вниз, принял свою вторую драконью форму и стал ждать. Мефал вскоре показался. И, по моим ощущениям, этот был несколько крупнее, чем предыдущий. Специально небось подобрали такого, чтобы точно меня переехал. Но сдаваться я не собирался. Встав в удобную позицию, я приготовился. Пока зверь приближался, я рассматривал его, преднамеренно не пользуясь магическим зрением и интерфейсом. Коли уж получать аутентичный опыт, так по полной. Несколько мест на черепе зверя показались мне подходящими для удара. Но выбрать надо было лишь одно. Да ещё и как можно скорее. Ведь грохот и яростное мычание стали совсем близкими. Я глубоко вдохнул и активировал мощный удар кулаком, когда зверь приблизился. Мефал повалился на землю и чуть было не придавил меня своей тушей, благо я успел отпрыгнуть. Над ущельем повисла тишина, которую вскоре разорвал торжествующий рёв сотен глоток.
— Арррррр-тууууу-ррррр!
Я взвалил тушу на себя и вынес из ущелья, после чего взелетел и вернулся к Тиму и Делиме. Там я принял человеческую форму.
— Отличный удар, — похвалила она меня, — С первого раза свалить мефала — это достижение!
— Спасибо, — улыбнулся я, — В отличии от более техничных умений, шарахнуть со всей дури по ближайшему объекту, можно считать моим коронным номером.
Ещё десяток претендентов попробовал себя в нелёгком деле битья мефалов, троим удалось свалить добычу ударом. Но все двенадцать туш в итоге отправились в поселение. Было разведено несколько специальных огромных костров, над которыми находились колоссальные вертелы, а на них уже принялись жарить мясо. Туши мефалов, вопреки обычному, натёрли маслом с множеством трав и солью. Ещё на этапе жарки запах был умопомрачительным, так что есть хотелось всем. Первой кусок получила Делима. Потом я и остальные успешные добытчики. А после настало время всех остальных.
Добытый собственными руками зверь, отличный подбор специй на контрасте с пресной едой в предыдущие дни, да ещё и целая толпа голодных драконов вокруг. Что ещё надо для хорошего аппетита? Это однозначно был один из самых вкусных кусков мяса в моей жизни.
Глава 5
Турнир
Весь остаток дня все предавались пиршественному безделию. На следующий — я проснулся сам. Выйдя размяться, я увидел, как к дому идёт Делима.
— Ооо, проснулся. Отлично. Буди своего приятеля, да пойдём со мной.
— Что опять случилось? — спросил я.
— Драконоборцы прибыли.
— Грядёт битва? — спросил я.
— Нет-нет, ничего такого. Традиционные забавы нашего племени, — ответила она, — Когда-то мы воевали, но давно уже заключили мир и устраиваем маленькие турниры как дань памяти.
Я пошёл будить Тимура.
— Мэээ… сколько можнооо… я хочу спаааать…
— Ну и спи. Подумаешь, рыцари приехали с драконами махаться, — ответил я.
Товарищ тут же подскочил и уставился на меня ошалевшим взглядом.
— Где?
— Сам увидишь, идём.
Тим собрался, мы быстро позавтракали и отправились следом за предводительницей. В долине неподалёку от поселения действительно оказались врата, возле которых расположился полноценный рыцарский лагерь. Куча шатров, привязи для коней и прочее. Причём судя по его виду, он здесь давно. За ним я увидел массивный участок земли — ровный и огороженный камнями. Рядом с ним расположилось некое подобие трибун. Так что судя по всему — это и была арена. Неподалёку собралось множество рыцарей и драконов. Они болтали, выпивали и явно неплохо проводили время. Мы спустились в лагерь. Делима отвела нас в крупный синий шатёр. В нём за письменным столом сидел мужчина с виду за сорок, но на самом деле он был зазеркальным существом.
«Орн Драконоборец ур.519»
— Привет, Орн, — улыбнулась Делима, — Обустроились?
— Ага, как обычно просчитались и прибыли посреди ночи, так что уже расположились и готовы начинать.
— Чудно! Это Артур. Я хочу, чтобы ты записал его на один из боёв, — сказала она.
— Уверена? Это действо не для новичков. Меры безопасности приняты, но бывает всякое, сама знаешь.
— О, вполне, — кивнула дракониха, — Он справится, я уверена.
— Ну ладно, — кивнул тот и обратился уже ко мне, — Как полностью звать тебя, парень?
— Артур Вольнов.
— Прозвища есть?
— Стормбрингер.
— Опыт в таких боях есть?
— Есть, но с другой стороны, — ответил я, — Как дракон буду впервые.
— Занятно. Выступал в роли драконоборца, значит, — хмыкнул мужчина, — Дракон-драконоборец. Хах.
— Я полон талантов, — улыбнулся я, — Жизнь же штука непредсказуемая.
— Не могу не согласиться, — кивнул он, — Ладно. Правила такие. Воины будут использовать копья с особым наконечником, который при ударе измажет тебя краской. Драконы — суют в краску лапы и кончик морды. Соответственно, если тебя окрасили в области шеи или сердца — ты погиб. Если ты ткнул оппонента лапой или мордой, имитируя укус, значит, погиб он. В отличии от воинов — ограничить силу ваших ударов мы не можем, так что хорошенько подумай, сможешь ли контролировать своё тело в достаточной мере, чтобы не зашибить противника.
— Без проблем, смогу.
— Хорошо, тогда пополняю список участников. Надеюсь, что Делима не переоценила тебя.
Мы попрощались и покинули шатёр.
— Как, вообще, вышло, что вы смогли поладить? — спросил я.
— Долгая история. Всё начинается ещё во времена, когда мы были примитивными разрушителями, которые даже не умели обретать компактную форму. Это сейчас взросление начинается с формы драконида, а раньше же мы с рождения были могучими боевыми ящерами. Соответственно, когда мы не дрались между собой, то вторгались в другие миры. Вот тогда и появился орден драконоборцев. Они следовали за нами по пятам, убивая или вынуждая вернуться домой. Кроме тех случаев, когда их убивали мы. Всё же даже с особой
