склонны к быстрым изменениям, могут буквально взорваться, когда им что-то не нравится. Они склонны копить в себе эмоции, а потом неожиданно выплёскивать их на окружающих. Часто маги металла обладают сложным, противоречивым, тяжёлым характером. Требовательные, властные, несгибаемые, они редко заводят друзей, предпочитая одиночество. Но если они всё же решаются дружить, то лучшего друга, чем маг металла не найти. Они словно навсегда прикипают сердцем и душой к своим друзьям. То же касается и их влюблённости.

Из-за чёрных, серых или тёмно-серебристых волос магов металла часто принимают за магов земли. Но магов металла всегда выдают их глаза серебристых оттенков, и некая, едва уловимая особая твёрдость во всём теле. Будто они сами отлиты из металла: мощные, коренастые, с чётким рельефом мышц. Среди магов металла крайне редко встречаются девушки. Дар управления стихией металла в основном наследуется по мужской линии.

Самыми приятными, добродушными и внимательными из магов стихий являются маги живой природы. Также их называют магами жизни, потому что их стихия включает всё наделённое энергией жизни: растения, животных, насекомых и рыб. Маги жизни очень трепетно относятся ко всему живому, но часто недолюбливают окружающих. Приятные в общении, говорливые и улыбчивые, многие из них превращаются в фурий из-за случайно обломанной ветки или примятой травы. Их предназначение – оберегать жизнь во всех её проявлениях.

Магов живой природы обычно выдают зелёный отлив волос и большие миндалевидные глаза. При этом их рост, цвет волос или глаз может быть каким угодно. Дар магии живой природы, как правило, наследуется по женской линии. Среди магов жизни большинство – это эльфийки, девушки других рас и парни дроу. Нежные и возвышенные, они кажутся сказочными созданиями.

Крайне редко среди магов жизни встречаются парни эльфы. Они обладают невероятной притягательностью, но мягкости или нежности у них нет и в помине. Однако всё их существо пронизано энергией жизни: свежей, живительной, вдохновляющей. Энергией, заставляющей трепетать каждую клеточку тела, жить на пределе, радоваться каждому мгновению. Светлые, чувственные и прекрасные эльфы, обычно находятся в окружении толпы поклонниц, и ужасно избалованы их вниманием.

В одного такого исключительно лучезарного эльфа – мага живой природы я и влюбилась. Влюбилась без памяти. И разбила вдребезги своё огненное, но, как оказалось, хрупкое сердце. Эльф не был жесток ко мне, лишь был холодным, почти безразличным. Что может быть хуже для горячей и страстной магессы огня, чем холодность возлюбленного?! На глаза навернулись непрошеные слёзы. Я поспешно отёрла их, и выпала из раздумий.

Оказывается собрание уже шло полным ходом. Ректор Торлис Татум и несколько магистров-кураторов стояли у трибуны в центре зала. Торлис вещал о дисциплине и ответственности юных магов стихий. Это означало, что приветственно-поздравительную часть его выступления я благополучно пропустила мимо ушей. Адепты усиленно делали вид, будто внимательно слушают ректора. Сами же стреляли глазками, выискивая знакомых и друзей.

Первокурсники сидели отдельно: на первых рядах, напротив кафедры, прямо перед ректором и кураторами. Видимо, чтобы внушение Торлиса Татума об ответственном отношении к учёбе и магии прошло наиболее успешно. Адепты-первокурсники выглядели слегка пришибленными торжественностью обстановки и близостью других стихийников, уже частично обученных, и поэтому более сильных и потенциально опасных.

Первый год в стенах академии ребятам покажется суровым. А потом наоборот их начнёт тянуть к друзьям, за парты, в библиотеку или на учебные полигоны. По крайней мере, так было со мной. Я наслаждалась учёбой в академии магии, за исключением последнего года обучения. Напряжённое, но светлое и весёлое время учёбы навсегда останется в моей памяти, как дорогое сердцу воспоминание.

Мысли вновь грозились отвлечь моё внимание от слов ректора. Я остановила взгляд на приятном лице Торлиса. Яркая внешность мага воздуха радовала глаза. Длинные серебристо-голубоватые волосы, большие ярко-голубые глаза, массивный, но вполне аристократический нос, тонкая линия губ и тяжеловатый подбородок выдавали в нём властную натуру чистокровного дракона. И порождали любопытство. Хотелось увидеть его в драконьем обличии. Узнать какого он цвета: серебристого или бледно-голубого?

– Миа Норес! – властный взгляд Торлиса пронзил меня насквозь.

Этэль толкнула меня в бок, прошипев:

– Встань быстрее!

Я поднялась со скамьи. Ректор представил меня адептам, повернулся к залу и продолжил вещать:

– Магесса огня Миа Норес назначена младшим преподавателем факультета разрушительной магии. Она будет вести несколько теоретических предметов у адептов первого курса. Я буду лично контролировать результаты аттестации по этим предметам, – вдруг заявил Торлис.

Раньше речи об этом не было. Я хотела возразить, но вовремя вспомнила, что нахожусь на собрании. Спорить с ректором на глазах у адептов – недопустимо и крайне опрометчиво для младшего преподавателя. Слегка поклонившись, я присела обратно на скамейку.

Оглядевшись вокруг, заметила Левина Токина. Эльф сидел через ряд от меня. Нахал подмигнул мне. Изобразив смущение, отвела взгляд. Пусть думает, что приворот подействовал, и дело в шляпе. Слишком самоуверенный из-за своей эльфийской внешности. Ему и в голову не придёт, что я могла обнаружить приворотное заклинание. Подожди немного, скоро до тебя дойдёт, что нельзя подшучивать над молодыми преподавателями! Особенно над вспыльчивыми магессами огня!

Ректор начал представлять кураторов групп. Я запомнила лишь имена магистров, ответственных за первокурсников. Кто знает, что меня ждёт впереди?! Возможно, придётся с их помощью разбираться с адептами. Высокородные эльфы, драконы, дроу и оборотни легко могут устроить бойкот молодому преподавателю человеческой расы. Я искренне надеялась, что мне не придётся демонстрировать адептам свою огненную суть.

После окончания собрания ректор Татум подошёл ко мне, попросил зайти к нему сегодня, когда найдётся свободное время. При этом его взгляд метал ледяные молнии, а губы сжались в сердитую полоску. Весь его облик буквально кричал о недовольстве моим поведением. Времени у меня имелось предостаточно, но я решила сначала прогуляться по парку, а потом уж навестить ректора. Пусть поостынет и поразмышляет о возвышенном.

Когда я заглянула в кабинет Татума, тот уже успокоился. По крайней мере, его голубые глаза больше не метали в меня молнии, на тонких губах играла лукавая улыбка. Ректор сидел за большим столом, наполовину погребённом под кипой бумаг.

– Присаживайся Миа! – Торлис указал на кресло перед своим столом. – Я же могу наедине называть вас по имени, без формальностей? – уточнил он, прикинувшись добрячком.

– Да, конечно! – согласилась я. Ждать от ректора-дракона подчёркнуто вежливого обращения к человеческой девушке – было бы самонадеянно. Присела в кресло и мысленно приготовилась невозмутимо выслушать любые слова начальника.

– Как вам Академия семи стихий? Хоть немного привыкли?

– В академии очень уютно, и библиотека замечательная, – обустройство академии