— Я тебя люблю, Майкл! С первого дня, как только увидела! Я люблю тебя!

То ли Майклу показалось, то ли на самом деле она сказала это слишком громко. Настолько, что барон Милтон содрогнулся. От людей Брайна Терри она ни раз слышал, что мисс Стефанс — дама с большими странностями, и сейчас он в этом убедился сполна. Оба они были обречены, оставался лишь вопрос, как быстро их найдут в старом шкафу, а она спрашивает такие крайние глупости!

— А ты любишь меня? — прошептала мисс Стефанс, прижимаясь к нему своей маленькой, но твердой грудью.

Из-за ее вопроса, из-за страха, сковавшего так, что Майкл не мог даже пошевелить рукой на ее голом боку. Эндрю Аддерли, продолжал орать на Мишеля и Джозефа, барон Милтон уже не слышал его слов. Крики, ругань сместились в коридор, ведущий к столовой, затем к лестнице на третий этаж.

— Он не мог уйти! Я стоял у входа, говорил с Крысенышем! — негодовал Аддерли. — Не хотите ли вы сказать, что я идиот и он проскользнул мимо меня⁈

— Может ему помогла эта шлюха Синди? — предположил Джозеф. Его шаги раздались рядом со шкафом, где прятался барон Милтон и мисс Стефанс. — Она могла открыть черный ход! Кстати, где она⁈

— Конечно бежала с ним! — решил Мишель, додумывая картину произошедшего. — Сука! Уж не подослали ли ее? Может ее наняли русские? Ее вообще проверял кто-то? Кто эта сука на самом деле⁈

— Дверь закрыта! — прорычал Аддерли из-за всей силы рванув ручку двери, ведущую во двор.

— Они могли ее закрыть с той стороны! — предположил Джозеф. Тут же послышался грохот перевернутого ведра и звучные маты.

— Бегом на улицу! Может они еще во дворе! — распорядился Эндрю Аддерли. — Бегом! Я сообщу Батлеру и гляну третий этаж!

Когда шаги стихли, Майкл, почти не дышавший, позволил себе один глубокий вдох, и снова задержал дыхание.

— Не бойся, дорогой, — прошептала мисс Стефанс. — Я же сказала, спасу тебя! Эти негодяи собирались сегодня убить тебя — я подслушала.

— Спасибо, — еле слышно произнес барон Милтон. Его ладонь, неясно каким образом пробравшаяся в разрыв платья, сползла почти на ягодицу Синди.

— Ты не сказал мне, — прошептала уборщица, настаивая на недавнем вопросе. — Мне это очень важно знать! Говори!

— Что сказать? — не понял барон.

— Ну как же? Ты меня любишь? — прошептала мисс Стефанс, слегка потираясь о него.

— Да, — отозвался Милтон.

Он сам не знал, почему так сказал. Наверное, потому что не хотел обидеть ее в этот момент. Еще потому, что не задумывался над ответом. Ведь смерть по-прежнему грозила им. Даже казалась неотвратимой. Разве не глупо ли в такие минуты говорить о любви?

— Я знала, Майкл! Я видела, как ты смотришь на меня! Ведь я каждый день убирала твою комнату, хотя Брайн запрещал мне это делать. Я так рада, что мы убили его! Этого негодяя! Жирного ублюдка! Теперь от его крови полы будет трудно отмыть! — она тихонько хохотнула. — Дорогой мой, сейчас мы выберемся отсюда. Пока не вернулся Джозеф с Мишелем… — Синди осторожно приоткрыла дверь шкафа и зазвенела ключами, которые сжимала в кулачке.

— Здесь же Эндрю! — испуганным до хрипоты шепотом произнес Майкл. — Он сейчас спустится с третьего этажа!

— Ничего. Надеюсь, успею открыть! — отозвалась Синди, еще громче зазвенев связкой ключей и сделав шаг в темноту.

«А если не успеешь?», — пронеслось в голове Майкла, и от этой мысли на сердце стало холодно, словно его сжала ледяная лапа смерти. — «Даже если она успеет, то дальше что?», — лихорадочно рассуждал барон Милтон. — «Мне некуда бежать! Люди Уэйна очень быстро найдут меня в Лондоне! Говорят, у них даже есть такие маги, которые находят людей быстрее, чем сотня собак-ищеек!».

Синди звенела ключами все громче и громче, словно собираясь убить барона Милтона одним этим звоном. Через минуту-другую послышались решительные шаги — Андрю спускался по лестнице с третьего этажа. И хотя здесь, перед дверью в черный ход, был густой полумрак, господин Аддерли должен был сразу заметить Синди, пытавшуюся подобрать ключ от замка.

Глава 3

Раны и ордена

— Синди, тише! Тише! — сдавленно, шепотом взмолился Майкл.

Замок щелкнул, и дверь с жутким скрипом приоткрылась.

— Бежим, дорогой! — взвизгнула Синди так громко, что ее наверняка слышал не только Эндрю, но и Джозеф с Мишелем, выбежавшие на улицу.

Майкл замер в нерешительности. Он бы предпочел затаиться и молиться богам. Молиться, в надежде, что его жизнь не оборвется сегодня! Но мисс Стефанс уже выдала их своим визгом. Она же и вывела барона Милтона из оцепенения, схватив за руку и выдернув из шкафа.

Едва они вбежали в темный коридорчик, Синди щелкнула задвижкой. Она успела запереть дверь перед самым носом Андрю Аддерли. Спасительный лязг железа, продолжили громовые удары в дверь и маты. Удары были такой силы, что Майкл побоялся, что дверь не продержится и минуты.

— Сюда! Бегом! — не отпуская руки Майкла, Синди поспешила к лестнице. Крутые, выщербленные ступени сходили к выходу во двор. Он должен был заперт на задвижку. Обычно было так, но иногда Брайн использовал навесной замок. Замок мог стать серьезным препятствием, цена которому, возможно будет равна их жизням.

В темноте, едва разбавленной светом крошечного окна, барон Милтон налетел на фанерный ящик с хламом. Отскочил к стене, его ноги запутались в тряпье. В этот момент удары в дверь прекратились, тут же раздались пистолетные выстрелы.

Две пули выбили штукатурку левее головы Майкла. А вот третья… От боли, обжегшей плечо, Майкл вскрикнул и упал, едва не скатившись вниз по ступеням.

— В меня попали, мисс! Бегите! Бегите без меня! — простонал барон Милтон. — Все это было зря! Плохая затея!

— Вставай, дорогой! Вставай! — Синди снова вцепилась в его руку. Если бы она только могла, то понесла бы его на руках, но для этого слишком малы были ее силы. — Пожалуйста!

Грянуло еще два выстрела и снова раздались удары в дверь. За ней раздались чьи-то голоса. Возможно, вернулся Мишель и Джозеф. Сидни понимала, что сейчас решали все