Виктор согласился, понимая, что это не просто дружеская встреча, а очередной этап в сложной политической игре.

В ресторане "Пушкинъ" Геннадий Павлович без лишних предисловий перешел к делу.

"Виктор, вы ведь понимаете, что ваше назначение – это не просто признание ваших заслуг? Это аванс. И теперь от вас ждут... определенных действий".

Виктор внимательно посмотрел на собеседника: "Я слушаю".

"В скором времени нам предстоят важные политические события. Выборы, вы понимаете. И нам нужно обеспечить правильный результат".

"Вы хотите, чтобы я использовал возможности новой структуры для влияния на избирательный процесс?" – прямо спросил Виктор.

Геннадий Павлович улыбнулся: "Не так грубо, конечно. Мы же с вами цивилизованные люди. Речь идет о создании правильного информационного фона, о работе с общественным мнением".

Виктор задумался. Он понимал, что вступает на скользкую дорожку. Одно дело – манипулировать информацией для решения отдельных проблем, и совсем другое – влиять на выборы в масштабах всей страны.

"Я понимаю важность задачи, – осторожно начал он. – Но вы же понимаете, что такие действия могут иметь... далеко идущие последствия?"

"Конечно, понимаю, – кивнул Геннадий Павлович. – Но альтернатива еще хуже. Представьте, что будет, если к власти придут... неправильные люди".

Виктор вспомнил свой опыт в НКВД, годы репрессий и чисток. Да, методы изменились, стали более изощренными, но суть осталась прежней – борьба за власть любыми средствами.

"Хорошо, – наконец сказал он. – Я займусь этим вопросом. Но мне нужны гарантии безопасности и поддержки на самом высоком уровне".

"Вы их получите, – заверил Геннадий Павлович. – Кстати, как вам нравится ваша новая должность?"

"Интересная работа, – ответил Виктор. – Много возможностей, но и ответственность соответствующая".

"Это только начало, – загадочно улыбнулся Геннадий Павлович. – У нас на вас большие планы, Виктор Александрович. Очень большие планы".

Покидая ресторан, Виктор чувствовал смесь азарта и тревоги. Он понимал, что вступил в большую игру, где ставки невероятно высоки. Но разве не к этому он стремился все это время?

"В конце концов, – подумал он, садясь в машину, – власть всегда остается властью, независимо от эпохи и политического строя. И тот, кто умеет ею пользоваться, всегда будет на коне".

С этими мыслями Виктор отправился домой, готовясь к новому этапу своей жизни – жизни человека, в руках которого сосредоточилась реальная власть над умами и сердцами миллионов людей.

Глава 2. Компромат на чиновника

Сидя в машине по пути домой, Виктор начал мысленно составлять список потенциальных целей. Ему нужен был кто-то достаточно влиятельный, чтобы открыть нужные двери, но не настолько могущественный, чтобы уничтожить Виктора, если что-то пойдет не так.

Он при деньгах, при власти, а вот опора слабовата, и связи у него мутные. Грехов на нём хватит, чтобы потопить, и сам он, вроде, не из трусливых, но и не тот, кто рискнёт в одиночку. Климов — игрок, любитель ставок, но он так же быстро „проседает“, как и выигрывает. Ему не доверяют свои, а система его только терпит. И если я надавлю, он легко прогнётся, потому что слишком много раз уже прогибался. Слабина — это его суть».

После нескольких дней тщательного анализа, выбор пал на Валерия Игоревича Климова, заместителя министра экономического развития.

Климов был идеальной мишенью: амбициозный, но не слишком осторожный, с репутацией человека, любящего роскошную жизнь.

— «Вот такие, как Климов, всегда в опасности. Они думают, что все схвачено, на них работает система, а на деле система их и жрёт за каждый лишний шаг, за каждую глупость, особенно если ты при деньгах и любишь показать эти деньги. Ему не нужна осторожность — у него есть подмога, есть поддержка от своих. А значит, им управляет гордыня, простое человеческое тщеславие. Такие как Климов думают, что за ними не следят и они контролируют игру, поэтому их всегда можно обойти, загнать в угол и повесить на крючок». Виктор сразу понял, что Климов – любитель дорогих машин, казино и показных жестов, и знал, что это сделает его уязвимым.

Виктор начал собирать информацию, используя как официальные источники, так и свои новые связи в криминальном мире.

— «Здесь главное — осторожность. Не позволить себе ни одного лишнего слова, не намекать на источники, не вмешивать лишних людей. Я знаю, что один промах, и меня засекут. Тут тонкая работа, как у ювелира: каждое слово, каждое действие должно быть выверено до миллиметра. В этом мире связи — это не просто знакомства, это опоры, которые могут сломаться в любой момент. Важно помнить, что каждый из них живет по своим правилам, и если они почувствуют, что их используют, последствия могут быть непредсказуемыми. Поэтому я должен держать всё под контролем, действовать так, чтобы всё выглядело естественно. Как шахматист, у которого на доске ни одна фигура не может двигаться без последствий. Лишь один неверный ход — и всё, игра закончена. Я не могу позволить себе допустить ошибку, потому что у меня нет права на ошибку. Каждое действие требует внимания и осмотрительности, иначе все мои усилия пойдут прахом.»

— «Не надо лишнего. Никаких лишних движений, все, что у меня есть — только осторожность и хладнокровие. Даже эти старые связи в криминальном мире использую так, чтобы не оставлять за собой шлейфа. Они же, как заяц, сразу в кусты, если что не так. Чую, что