Я нахмурилась, удивляясь, почему водитель не рассказал нам об этом сам. С другой стороны, я бы не стала винить этого человека, если бы ему захотелось выпить чего-нибудь крепкого. Я снова посмотрела в окно, любуясь бассейном и пляжем.

Эссос улыбается нам, и, вздрогнув, я начинаю растирать руки, улыбаясь ему в ответ. Может, солнце поможет мне согреться. Эссос замечает мою попытку согреться, и его лицо слегка хмурится. Он чуть поворачивает рукой, и я чувствую, как тепло распространяется по всему моему телу, словно ликер.

Я расслабилась, когда тепло разлилось по моим конечностям. На мгновение мой мозг попытался установить связь между движением Эссоса и внезапным теплом, но ничего не вышло. Тем не менее, я заметила, как он расслабляется, увидев, что мне стало легче. Должно быть, он просто хотел, чтобы мы чувствовали себя здесь комфортно. Это единственное разумное объяснение.

Хотя я думала, что у Эссоса есть дела поважнее, он нашел время поговорить с некоторыми девушками и спросить, как они себя чувствуют. Он не приближался ко мне и Кэт, но я почувствовала, что он следил за мной.

Сибил подошла ко мне, и Кэт уступила свое место, давая ей возможность лучше рассмотреть мое лицо. Поскольку Кэт уже очистила рану, Сибил лишь осталось ее перевязать. Мой глаз опух, и я жалела, что не посмотрела на него в зеркало и не узнала насколько все плохо. Сибил вытерла мою кожу, очищая ее от крови.

— Все не так уж плохо. Лишь небольшой оттек, — сказала Сибил, положив мне в руку свежий пакет со льдом и прижимая его к опухшему месту. Я понимала, что лед, должно быть, помогал, потому что теперь смогла приоткрыть глаз, и продолжила держать его на месте. Мне стало так тепло, что я почти не чувствовала холода.

Я оглядела комнату.

— С остальными все в порядке? — спросила я, пока Сибил собирала испачканные салфетки в маленький мусорный пакет.

Темные глаза Сибил внимательно посмотрели на меня.

— Да. Небольшие шишки и синяки, несколько порезов, больная шея. Вам, дамы, очень повезло. Все могло быть гораздо хуже. — ее голос почему-то остался равнодушным, и в глубине сознания я услышала скрип металла о камень. Встряхнув головой, я попыталась избавиться от шума.

Девочки, похоже, решили, что, хоть это и не была наша запланированная остановка в Сан-Луис-Обиспо, но пляж есть пляж, и мы не должны терять целый день… не то чтобы у нас был выбор.

Кэт, казалось, успокоилась за время, проведенное здесь. Она уже не волновалась о нашей поездке и о том, где находился водитель автобуса. Тем не менее, отсутствие водителя не давало мне покоя. Возможно, он отдыхал в одной из комнат поместья Эссоса.

— Ты хорошая подруга, — сказала Сибил, поднимаясь и возвращая меня в настоящее. Сибил осторожно взяла руку Кэт и туго забинтовывала ее бинтом, а затем приложила к ней свежий пакет со льдом. Затем продолжила осматривать остальных девушек.

К тому времени, как я решилась спросить о водителе, Эссос ушел вместе с Сибил. Заметив коридор, куда они свернули, я последовала за ними, уловив их перешептывание. Серый пес, который был с ними, качнул головой в мою сторону, но не предупредил о моем присутствии.

— Сегодня вечером, за ужином, мы можем рассказать им. Хочу, чтобы они наслаждались сегодняшним днем. Пребывание здесь, похоже, успокаивает их расшатанные нервы, но не думаю, что они обрадуются, узнав правду. Их мир изменится. — Эссос говорил совершенно серьезно. Я повторяла их слова в голове, пытаясь понять, что они означают.

— А что делать с той девушкой? Она все время просит позвонить своему парню.

Эссос тяжело вздохнул при упоминании Тиффани, которая попросила у каждого человека телефон, чтобы позвонить Стиву. Хотя, чем дольше мы здесь находились, тем меньше она об этом беспокоилась.

Хорошенько подумав, я поняла, что все стали менее обеспокоенными. Разговоры о новом автобусе и поездке в Санту-Монику, прекратились, и вместо этого все сосредоточились на том, насколько великолепен дом и откуда столько денег у Эссоса. Все были расслабленными, а эмоциональное напряжение, вызванное аварией, улетучилось. Как будто мы и не разбивались… как будто это и был наш пункт назначения с самого начала.

— Отправь его на голосовую почту. И, пожалуйста, развлекай их как можно лучше. Чем дольше мы сможем обходиться без вопросов и попыток воспользоваться телефоном, тем лучше. — казалось, его озарило. — Вообще-то, беру свои слова обратно… я смогу сделать так, будто их Wi-Fi работает. Это удовлетворит их потребность все «записывать»… просто убедись, что все исходящие звонки идут на голосовую почту.

Я задержала дыхание, пытаясь не выдать своего присутствия, но считала, что они слышат, как колотилось мое сердце в груди. Развлекать нас? До сих пор они не сделали ничего, что заставило бы меня думать, что их мотивы отличались от того, что они говорят, но этот разговор заставил меня сомневаться в том, что все не так, как кажется.

Я попыталась все осмыслить. Прослушала слишком много подкастов о настоящих преступлениях вместе с Кэт. Именно они заставили меня смотреть на всех и вся со скептицизмом и беспокойством.

Я выдохнула и разжала кулаки, которые сжались сами собой. Мне нужен кто-то адекватный, с кем можно все обсудить, и, раз идея о подкастах принадлежала Кэт, именно она мне сейчас и была нужна.

— Да, милорд. — Сибил поклонилась, а Эссос пренебрежительно махнул ей рукой и ушел по коридору в темноту.

Глава 3

Я поспешила обратно к девочкам, пока услышанное крутилось у меня в голове. Опасаясь быть пойманной, я убежала, и мое сердце чуть не выпрыгивало из груди. Этот разговор был странным, и я понятия не имела, что о нем думать.

Кэт сидела с Тиффани и Зарой на диване в гостиной. Большинство девушек собрались по кучкам. Несколько стояли и болтали, а другие любовались комнатой и украшениями.

Сестры из Epsilon Lambda Delta были абсолютно спокойны, они общались и делали селфи, а я задумалась, не было ли это моим воображением… разговор, авария, странность этого места.

У меня сдавило грудь, словно я тонула. Может быть, у меня паническая атака?

Нет. Я просто слишком остро отреагировала на какую-то ерунду и испугалась, что чуть не разбилась. Разговор с Кэт вернет меня на землю. Она и раньше меня успокаивала, когда я готовилась к важному тесту и психовала. Сейчас как раз такой случай.

— Я просто