Нет, не похоже…

Все как будто происходит в реальности, а не понарошку. Но такого ведь просто не может быть, правда?

– Я не могу… снять.

Реакция Меркаса Цезарона была стремительной. С разъяренным взглядом «кесарь» вскочил, а затем просто… слетел со своего трона прямиком ко мне.

Не спустился по лестнице. А именно слетел!

На тросе, что ли? Но как они его спрятали, этот трос?

Я увидела мужчину совсем близко. И это мне совсем не понравилось. Было в его глазах что-то такое… Что-то по-настоящему странное.

Да он самый натуральный псих, этот руководитель строительной фирмы! Псих и маньяк!

Кажется, рехнулся на почве фэнтези и думает, что все происходит по-настоящему.

А что, если все и вправду происходит по-настоящему?

Или я схожу с ума…

В общем, в нашей милой компании точно кто-то спятил.

Осталось только понять, кто?

– Когда в Рудяной бухте близ Лайона нашли Сердце Дракона, я отправил твоему отцу – правителю тех мест, совершенно четкие указания, – зловеще начал Цезарион. – Сердце принадлежит мне. Никто не должен был надевать его на себя. Никто. Его надо было доставить ко мне. Доставить! Как ты посмела, дикарка? Как посмела посягнуть на то, что принадлежит мне?

Мужчина схватился за камень на моей шее, но тут же зашипел от боли и одернул руку, как будто прикоснулся к раскаленному железу.

– Боюсь, мой кесарь, она приглянулась Сердцу, – покачал головой жрец Базилик. – Мы не сможем просто так взять и снять его.

– Отрубите ей голову! – рявкнул Цезарион. – Отрубите – и я сниму с нее эту проклятую цепочку!

ГЛАВА 8

Я, конечно, не знаю, но… Кажется, в этот момент этот наглухо поехавший мужик не шутил!

– Мой кесарь, но тогда вы не сможете взять Сьюзен Салосскую в жены и легитимизировать вашего наследника, – влез Базилик. – Ее род – последний из ныне существующих, в котором осталась примесь королевской крови. Она нужна вам живой. Пусть не невредимой, но живой. Именно в качестве законной супруги. Дайте мне время, и я всё улажу.

Глаза Меракса горели неподдельной яростью.

Кесарь грубо отпихнул меня от себя и взлетел обратно на трон.

– Клятая лайонка! Неужели она… Она теперь…

– Не извольте беспокоиться, мой кесарь. Оно действует не сразу. За это время придумаю, как заставить девчонку расстаться с Сердцем Дракона и передать его вам. На то я – верховный жрец Храма темных практик.

Базилик подошел ко мне. Все-таки зря я решила, что в реальной жизни он Василий.

Как минимум, какой-нибудь Артём. Или, того хуже, Эдуард.

Зловещий тип, определенно.

– На этом игра закончена, ведь правда? – на всякий случай спросила я.

Меня все больше и больше охватывали нехорошие подозрения.

Но так сильно не хотелось в них верить!

– О нет, принцесса Сьюзен, – Базилик зловеще улыбнулся тонкими фиолетовыми губами. – Для вас все только начинается. В казематы ее! Живо!

– Какие еще казематы? На такое я не подписывалась. Скажите Соне, что…

Договорить не успела.

Меня схватили и куда-то поволокли.

ГЛАВА 9

Мне приснился жуткий сон.

Как будто мою маленькую квартирку, которая досталась в наследство от бабушки Веры, затопили соседи сверху.

Причем ледяной водой.

Произошло это глубокой ночью. Самое главное, что я одновременно как бы и спала, и в то же время понимала, что меня затапливают.

Но ничего не могла с этим поделать.

К тому же, я зябла, а накрыться было нечем. Прямо над ухом раздавалось монотонное кап-кап, действующее не хуже перфоратора за стенкой у соседей.

Еще и постель показалась холодной и жесткой, как доска.

В довершение, ко всем этим ощущениям добавилось еще одно.

Совсем неприятное.

Словно кто-то водил моему лицу пыльным пипидастром. Да еще и тяжесть в груди возникла какая-то…

Это точно заставило меня окончательно проснуться.

Жуткий сон стал явью!

А над моим носом кто-то действительно махал белой пушистой штукой…

Только это была не метелка для пыли, а чей-то хвост!

– Бабулечка! – заорала я и скинула со своей груди большой белый ком сахарной ваты, который весил как кило картошки.

Ком угрожающе зашипел, приземлился на четыре лапы и оказался Сонькиным Злыднем.

Кот злобно зыркнул на меня и принялся демонстративно умываться.

Ну вот, хоть что-то прояснилось. Похоже, я заночевала у подруги.

Вот только не похожа окружающая обстановка на Сонькину современную студию в стиле лофт.

Вокруг были влажные кирпичные стены, а у самого потолка находилось крошечное оконце, забранное решеткой. В углу прямо на каменный пол монотонно капала вода. Именно этот звук я слышала во сне.

Сама я лежала на самых настоящих деревянных нарах.

– Черт! Кажется, проклятущий Сонькин квест еще не закончился!

Похоже, меня ждет новый виток приключений Сьюзен Салосской… Повелитель Цезарион приказал жрецу Базилику воспитать несговорчивую принцессу…

Вообще, конечно, странные типы, если задуматься, эти «жрец» с «повелителем». Но, с другой стороны, каждый сходит с ума по-своему. Они ведь заплатили, вот и хотят себе погружение в сказочку по полной.

Я знала, что Сонькино агентство предоставляет особую услугу.

В некоторых случаях квест может длиться целые сутки, превращаясь из игры почти в реальность. За такие длительные развлечения ей, понятное дело, платили больше.

Например, один раз компания желающих пощекотать нервы страшным квестом «Заброшенная избушка», два дня провела в лесу в этой самой избушке.

Сонька тогда тщательно все организовала и очень переживала, как пройдет. В итоге молодые люди остались в полном восторге.

– Сонька, в конце концов,