Я только вздохнула и покачала головой. Сонька была неисправима. Ее жгучее желание найти мне пару появилось почти с самого начала нашего знакомства и с тех пор не ослабевало.

Сама она меняла ухажеров, как перчатки. Я даже не успевала запоминать их имена.

В отличие от нее у меня с личной жизнью не очень клеилось. Но я не унывала. Бабушка Вера всегда учила, что сначала нужно чего-то добиться в жизни.

– Выскочить замуж всегда успеешь, Лилюш, – приговаривала она. – Дурное дело не хитрое. А ты сначала поживи для себя, мир посмотри, опытом обзаведись, ума наберись. Там-то и кавалер подходящий сыщется.

История любви бабули была невеселой. Совсем молоденькой девушкой, только придя на завод, она влюбилась в главного инженера. Тот сразу позвал мою красавицу-бабушку под венец. Родился ребеночек – мой папа.

Бабуля была на седьмом небе от счастья, пока не узнала, что этот самый инженер изменяет ей направо и налево. В итоге он ушел из семьи, объявив, что какая-то столовская повариха его не достойна.

Поэтому бабушка Вера всегда учила – на первом месте работа, карьера, саморазвитие.

А женихи потом.

Я была с ней полностью солидарна.

– Ладно. Но я это делаю не ради кольцевой лампы, и уже тем более не ради того, чтоб с кем-то познакомиться.

– Лилька, ты лучшая! – заорала Сонька. – Бери такси и бегом ко мне на квест-студию!

– Уже вызываю, – обреченно вздохнула я.

ГЛАВА 2

Так вышло, что в Сонькиной студии я ни разу не была. Потому была даже немного шокирована, когда прибыла в нужное место.

Прямо к современной высотке была пристроена башня средневекового замка! Небольшая кирпичная башенка в три этажа с черепичной крышей и забранными витиеватыми решетками окнами. Но впечатление чего-то сказочного и нереального это все равно не портило.

Создавалось ощущение, что какой-то маг перенес кусочек средневековья в наш современный мир при помощи этого самого… Портала! Или как там они в этих чудных фильмах путешествуют?

– Вот это да…

Я задрала голову, рассматривая флюгер в виде дракона на башне. Но тут ни откуда возьмись появилась Сонька.

– Спасительница моя! – заорала подружка на всю улицу.

На руках она держала Злыдня – неимоверно пушистого белоснежного персидского кота с разными глазами. Один был голубой, другой – оранжевый.

Сонька души не чаяла в своем питомце, таскала его по выставкам и кормила исключительно деликатесами.

– Я много работаю, чтобы у моего кота была лучшая жизнь, – порой говорила она.

И, конечно, его разбаловала. Характер Злыдня на все сто процентов соответствовал его имени.

Особенно страдали Сонькины ухажеры. Кот как будто обладал разумом и изощренно издевался над ними. Одному наделал своих кошачьих дел на рабочий ноутбук. Другому выплюнул клочья шерсти прямо в завтрак. Третьего подкараулил и прыгнул ему со шкафа на голову, когда тот ночью шел в туалет.

Разумеется, никаких отношений с ними Соня выстроить не смогла – парни бежали, роняя тапки.

Коварный Злыдень торжествовал.

Ко мне кот относился презрительно-нейтрально, чему я была искренне рада.

Перехватив котика одной рукой, другой Сонька сцапала меня и утащила в недра своей студии.

Отбиться не было ни малейшего шанса! Кипучей энергии подружки противостоять просто нереально!

Веса в ней около ста двадцати килограмм. При выдающемся росте почти в два метра. Добавьте к этому ярко-зеленые косички-дреды, блестящий балахон с какими-то символами и фиолетовые миндалевидные глаза, которые загипнотизируют тебя всумерть.

Я пару раз шутила, что только благодаря этому необычному гипно-взгляду Соньки я и взяла ее каталог на улице. На что подружка обычно обижалась. Но, думаю, это больше в шутку.

Внутри Сонькиной башни все оказалось в положенном антураже: факелы, кирпичные стены, сундуки, деревянные лестницы, потайные ходы и выходы, старинные книги.

При ближайшем рассмотрении, конечно, было ясно, что это бутафория. Например, факелы в целях пожарной безопасности на самом деле являлись обычными светильниками. Сундуки не открывались, и даже стены на проверку оказались из папье-маше!

– Пожарка своими проверками замучила! – пожаловалась Сонька. – Малейший источник огня – и тут все вспыхнет, как факел.

От этих слов я поежилась, оглядывая высокие темные стены помещения, где оказалась.

Если особо не приглядываться, то можно было действительно поверить в то, что мы в каком-то замке.

– Да ладно, Лиль, ты что, испугалась? Вообще-то, тут с этим строго – комар носа не подточит, – толкнула меня в бок подружка. – Так, давай-ка быстренько надевай все это на себя и спускайся вниз. Он прибудет с минуты на минуту!

– Он – это начальник строительной фирмы? – поинтересовалась я, с трудом поймав огромный ворох одежды, которым Сонька в меня швырнула.

– Ага, начальник, – с непонятной ухмылкой кивнула подруга. – Лучше и не скажешь!

При этих словах котик на ее руках издал странные звуки, похожие на хихиканье.

Но кот же не может хихикать, правильно?

– Погоди, но мне, наверное, надо выучить свою роль? Что-то же я должна буду говорить? – разволновалась я.

– А, забей! У тебя несколько реплик, позже расскажу, каких. Давай одевайся и поживее! Времени осталось немного, – махнула рукой Сонька и вместе со своим драгоценным питомцем умчалась вниз.

Что ж, приступим!

ГЛАВА 3

С превеликим трудом я напялила на себя огромное желтое платье с такими пышными рукавами, что тут же стала похожа на банановое безе.

С сожалением посмотрела на свои любимые джинсы и короткую кожаную куртку, которые пришлось снять, и продолжила перевоплощение.

Свои волнистые золотистые волосы распустила и пристроила на голове тиару, которая тотчас запуталась в них намертво.

Теперь разве что выстригать придется.

Натянула