стал царем. Мы были изгоями, а теперь посмотри на нас. Хочешь стать царем не жди, что к тебе пойдут люди только потому, что ты старший сын.

Амнон задумчиво опустил голову.

— С самого детства мы соперничали. Неужели мне придется еще и доказывать перед всеми, что я более достойный кандидат в цари. Что я могу сказать людям, чтобы оказаться лучше моего брата.

— Тебе придется сделать это самому. Покажи своими поступками, что ты наследник. Думай Амнон. Давид смирил филистимлян, но Экрон так просто не сдастся. Уже сейчас Авессалом ведет себя необдуманно. Он постоянно совершает путешествия к границам Гата. Все это выглядит подозрительно.

Амнон задумчиво смотрел на небо. Был еще полдень.

— Я попрошу у отца двадцать тысяч воинов и захвачу Экрон.

* * *

Этим же вечером Амнон позвал музыкантов и слушал музыку, пребывая в очень мрачном настроении. Ионадав налил вина и подал царевичу.

— Что вас так беспокоит, — спросил Ионадав, — вы постоянно пребываете в мрачном настроении. Царский сын, скажи, почему ты всегда такой печальный? Может мне поискать рабыню, которая скрасит ваше одиночество.

— Спасибо, — сухо произнес Амнон, — Ты Ионадав всегда рядом, но здесь ты не поможешь. Дело это деликатное и очень личное.

— Я готов помочь, — сказал Ионадав, — Иоав помог вашему отцу избавиться от Урии. Если вы мой господин поведаете что случилось, то возможно я смогу помочь.

Амнон мрачно взглянул на Ионадава. Он тихо произнес:

— Я влюблён в Фама́рь, сестру моего брата Авессало́ма. С тех пор как она поила каким-то отваром, не могу спокойно спать, все думаю о ней.

Ионада́в, сказал Амно́ну:

— Ложись в постель и притворись больным. Когда твой отец тебя навестит, попроси его: «Пусть придёт моя сестра Фама́рь, приготовит при мне еду, которую обычно дают больным, и накормит меня».

* * *

Когда царю сообщили через Ионадава, что Амнон приболел, то он сам пришел навестить его. Амнон лежал, укрывшись одеялами, и выглядел очень слабым.

На вопрос, не прислать ли ему лекаря Амнон попросил:

— Моя сестра Фамарь уже лечила меня. Пусть придёт моя сестра Фама́рь, испечёт при мне пару лепёшек и накормит меня.

Давид послал слуг домой, чтобы они передали Фама́ри: «Прошу, пойди домой к твоему брату Амно́ну и приготовь ему поесть». Фама́рь пришла к Амно́ну. Он лежал в постели. Она замесила тесто и при нём приготовила лепёшки. Потом она взяла сковороду с лепёшками и подала Амно́ну, но он не стал, есть и сказал:

— Пусть все выйдут! — и все вышли.

Амно́н сказал Фама́ри:

— Принеси еду в спальню и покорми меня.

Фама́рь взяла лепёшки, которые приготовила, и принесла их Амно́ну в спальню. Когда она подала ему лепёшки, он схватил её и сказал:

— Ложись со мной, моя сестра.

Но она сказала ему:

— Нет, брат! Не бесчести меня. Так не делается в Израиле. Это же безумие! Как я переживу такой позор? Да и о тебе пойдёт дурная слава в Израиле. Прошу тебя, поговори с царём. Он не откажется выдать меня за тебя замуж.

Но Амно́н не стал слушать Фама́рь и, схватив ее за платье, бросил на ложе.

Ионадав стоял вместе с людьми царскими за дверью. Он слышал ее крики, но ничего не сделал. Он презирал Амнона, но больше всего он хотел стать первым в царстве и потому был готов поставлять всех девушек в спальню Амнона, чтобы тот был доволен.

Амнон с презрением смотрел на плачущую Фамарь в изорванном платье. Теперь она была ему не интересна. Он сказал Фама́ри:

— Вставай, убирайся отсюда!

Она возразила:

— Нет, брат! Прогнав меня, ты поступишь ещё хуже, чем уже поступил.

Но он не стал её слушать.

Позвав юношу, который ему прислуживал, он велел:

— Выпроводи эту отсюда и запри за ней дверь. Слуга вывел её и запер за ней дверь. Тогда Фама́рь посыпала голову пеплом и разорвала своё красивое платье. Схватившись за голову, она шла и рыдала.

Авессалом увидел ее и прижал к себе.

— Это Амно́н сделал с тобой такое? Никому не говори о том, что случилось, сестра. Он твой брат. Старайся не думать об этом. С этого дня ты будешь жить в моем доме.

Давид, узнав о случившимся, ожидал, судебного разбирательства между своими сыновьями. Но Авессалом не стал обвинять Амнона, опасаясь потерять свое имя. Давид обязал Амнона выплатить виру Фамари, а через полгода выдал замуж за вдового сотника.

5

Наступила весна. Работники, подоткнув рубаху, очищали поля подготавливая землю к посеву ячменя. По дороге проехали всадники затем прошли копейщики. Работники с интересом смотрели что будет дальше. Появилась большая колесница, в которой сидели трое мужчин и один из них Адонирам, начальник подневольных работников.

Работники быстро разбежались по своим местам, хорошо зная скверный характер Адонирама. Следом за колесницей проехал еще один отряд всадников.

В колеснице сидели царь Давид, Адонирам и Иосафат бен Ахилуд. Адонирам закончил свой доклад и откланявшись сошел с колесницы. Иосафат сказал:

— Мой царь Амнон недавно вернулся из северных земель. Местные владетели жалуются на его посягательства их дочерей. Я решил что будет лучше его вернуть. Два года уже прошло, Авессалом назвал свою дочь Фамарь и скоро вновь станет отцом. Он приехал из своих владений, и жаловался мне, что очень недоволен тем как поступили с Фамарь. Он желал сам о ней позаботиться.

— Чтобы она прожила во вдовстве нет, пусть лучше обретет покой в семье. А с Амноном надо что то делать. Поговорю я с ним по душам. Пригласи моих сыновей ко мне на ужин.

* * *

На ужин к царю Давиду пришли его сыновья. Амнон и Авессалом сидели в дальней части стола. По правую руку сидел трехлетний Соломон. По левую руку сидел калека