— Отец не взял меня в поход, потому что мой дед не еврей, но когда Гат падет кого-то надо ставить над гарнизоном. Мой брат Амнон всего лишь сын Ахиноамы, а я внук царя Гешура.

Царевич заснул. Аммесай посмотрел на Ионадава.

— Наш царевич жаждет власти, но уверен ли ты в своих словах?

— Много амбиций и жажда власти нормально для царевича из семьи Давида. Бог небес и земли сделал царем Саула, а затем отдал Царство в руки Давида. Скоро встанет вопрос, кто будет управлять нашим Царством.

— Если Гат падет, Амнон как наследник станет возле царя, и никто не осмелится оспаривать его право, — пробормотал Ионадав.

Ионадав вышел из шатра. Было уже поздно. Он вспомнил дом своего отца Шамы. Елиав его дядя, князь Иуды взял его к себе, но ему хотелось большего, и потому он ушел ко двору царя Давида.

Но даже сейчас ему было по-прежнему скучно. Быть слугой царевича не совсем приятно. Авессалом завидует брату и в тоже время он весьма безрассуден. Когда приедет Давид, он Ионадав попросится в поход. Возможно, на поле боя он сникает славу и почет.

Утром Ахимаац встал от того что Ионафан резко разбудил его.

— Вставай соня, — Ионафан в спешке одевался, — весь лагерь уже снимается со стоянки.

— А почему в такой спешке.

— Прибыл гонец из Иерусалима. Царь идет с большой победой.

— Ого.

Ахимаац вскочил и начал собирать свои вещи.

Горожане Иерусалима, услышав о возвращении царя, с радостными лицами выходили из своих домов. Они шли к дому Давида.

Иерусалим — город иудеев, носил до этого разные названия; Иевус, город Иевусеев. Царь изменил его название и частично перестроил его. Горожане собрались вдоль большой улицы и с не терпением ожидали появления царя. Наконец появилась процессия левитов в белых одеждах, а за ними колесницы царя и его военачальников. Под приветственные крики толпы за колесницами появились отряды копейщиков. Затем в цепях шли рабы филистимляне, в повозках везли награбленную добычу. Завершали процессию корпуса чужаков воинов очень похожих на филистимлян.

Триумфальное шествие вышло к дому Давида, и левиты направились к шатру, где находился ковчег Соглашения. Царь и его приближенные встали возле шатра.

Первосвященник Авиафар поднял руки, обращаясь к народу.

— Наш царь вернулся с большой победой. Он захватил город филистимлян Гат, и небесный бог даровал нам победу.

— Мы победили наших врагов, — закричал царь, — Мы победили наших угнетателей. Радуйся народ. В честь победы повелеваю устроить гулянье на три дня.

Народ приветственно закричал:

— Да живет наш царь!!!

Царь Давид повелел:

— Проследите, чтобы народ получил еду и вино.

После этого царь вошел в свой дом благословить своих домашних.

В тронном зале царь восседал на престоле. Придворные и знатные лица слушали его торжественную речь.

— Мы сломили сопротивление самого сильного из городов Филистимлян, и мой сын Амнон отличился при штурме Гата.

— Спасибо отец, — поклонился Амнон, — мы славно бились на стенах Гата. Мы все бились храбро, и я бы хотел отличить многих воинов. Они заслужили пить царское вино.

— Они получат не только вино, — сказал Давид, — А ты Амнон готовься принять под руку западный корпус.

Ионадав, бен Шама посмотрел на бледного Авессалома. Похоже, ему было сейчас не сладко. Наверное, это участь всех младших после наследника сыновей. Пора подумать о своем будущем при дворе Давида.

Наутро Ионадав попросил у царя разрешение сопровождать Амнона в Западный корпус.

2

Иерусалим был большим городом, и поэтому на его территории было несколько десятков таверн и постоянно дворов. В основном они предназначались для чужестранцев, но и местный горожане любили проводить там время. В таверне было довольно шумно. Уже неделю как шли празднования победы над филистимлянами. В таверне были воины, местные горожане и землепашцы с полей. Все выпивали и пользовались возможностью погулять.

— Я бился с самим Иоавом бен Саруи. Мы взяли их крепость ночью. А эти дурни оставили там небольшой гарнизон. Потом мы отбили все их атаки и захватили город.

— Ты не лез на стену по лестнице, когда по тебе стреляют стрелами и кидают камнями. Захватили вы крепость и отсиделись там.

— Да если бы не мы вы простояли бы еще год под этими стенами.

Шум поднимался такой что уже и землепашцы хвалились боевыми ранами. Горожане выкрикивали хвалу воинам и спорили с землепашцами, где это они могли получить такую рану.

В углу сидел хмурый человек. Звали его Ионадав бен Шама. Иудей, ставший оруженосцем царевича Амнона, сделал столь головокружительную карьеру, что при дворе стал очень популярен. Он часто приходил в такие заведения, чтобы послушать, о чем говорят люди и знать настроение народа.

Ионадав вышел из таверны и направился в дом Амнона. Мимо пронесли паланкин черного цвета. Посмотрев ей вслед, Ионадав даже шаг сбавил. Этот паланкин принадлежал главе отряда телохранителей царя свирепым воинам керефеям и фелефеям из филистимлян.

Ионадав подождал, пока паланкин не скроется вдали и только после этого продолжил путь. Больше всего Ионадав мечтал стать таким же всесильным человеком, но пока прозябал в оруженосцах. Еще полгода назад он служил Авессалому, но счел его не перспективным и сменил хозяина.

В паланкине несли Бенаю бен Иодая, главу хелефеев и фелефеев. Наступила весна, и большая часть войск вышли с территории Филистимлян. Вызов к царю очень заинтриговал Бенаю, и он готовился к тому, что речь пойдет о новом походе. Ахиш сохранил свою власть в отличие от Газы и Азота. Более того Ахиш выделил пограничные крепости отдав их Давиду. Но оставался еще Гезер и Экрон. Поэтому логично, что речь пойдет о новом военном походе.

Давид принял его на крыше своего дворца, где он