Начал приходить в себя и гость Эдварда, устроенный на кушетке в зале.

Русоволосый и сероглазый паренек, с правильными чертами лица, походил на обычного юного аристократа из родов Альбиона. Разве что, строгая короткая стрижка была нетипичной для его сверстников.

А вот стальной холод, мгновенно проявившийся во взгляде-«прицеле», стал для Шэдоу неожиданностью. Как и некоторые реакции гостя. Очень… резкий молодой человек!

Мое пробуждение прошло в «экстренном режиме». А как я должен был еще реагировать⁈ Меня занесло черт знает куда, я поучаствовал в непонятном боестолкновении, а «спасенный» мною гражданский — приложил меня непонятным оружием! В знак благодарности, наверное!

Только продрав глаза и сфокусировав взгляд, я обнаружил, что валяюсь в незнакомом помещении. Музей какой-то, блин!

А рядом мужик, одетый как музейный экспонат! Тот самый, которого я отбил от вражин. И, похоже, который потом вырубил меня в поле — какой-то волной! Пусть основной удар и пришелся по тварям. Может даже случайно зацепил, раз я еще жив.

Кстати, «оживление» разорванных животинок — отдельный вопрос, блин! Но это урод в маске, вроде, устроил…

Вот я и увеличил дистанцию между собой и хозяином музея! Заодно и к «аварийному выходу» поближе, то есть — к окнам…

— Флот Империи! Вы кто⁈ — дипломатично прохрипел я, перетекая в боевую стойку после своего кувырка в сторону.

Заваленный на спинку диванчик разделял меня и единственного обитателя комнаты. Не, кто-то еще шуршит за портьерой! Питомцы? Боевые? Тут уже не знаешь чего ждать!

Попытка нащупать рукоять тесака на бедре успехом не увенчалась. Идиот слепой! Вон мой клинок — на столике лежит! И рюкзак там же, рядышком…

Сразу бросаться к своему холодняку я не стал. Я сам по себе — оружие. А изогнутая железяка у камина — ко мне ближе! Да и агрессию пока никто не проявляет. Кроме меня самого… Но представитель Империи имеет право испуга… перестраховаться, да!

И к Флоту с Космодесантом — наше училище относится официально. А у меня уже второй уровень имперской присяги! До полной клятвы — только формального совершеннолетия не хватает. Но для «Детей Империи» возраст не так важен!

Хозяина дома несколько озадачился моим резвым пробуждением. А вот его ответная реплика — удивила меня самого. Здесь не знают всеобщего языка⁈

Хотя звучание чужих слов походило на один из земных прото-диалектов. Вроде, мужика Эдвардом зовут. Земное ж имя! Но древними языками у нас Мурат увлекался в учебке, а не я.

— Уважаемый, я — Регул Затенин, кадет Империи. Мне нужно срочно связаться с нашим посольством! Амбассада, эмбасси, ташигуан, сифэра… — вспоминал я слова из разговорника для изолированных миров.

Еще я мог процокать или прорычать пару слов на языках некоторых враждебных рас. Но там было не про посольство. Типа как на рапторском: «Сдавайся! Или больше никогда не погладишь свои яйца». И это не имперцы жестокие, а рапторы — яйцекладущие! А «разлукой с яйцами» — сами рапторы друг другу угрожают, в своих клановых войнах.

Эдвард раптором точно не был, поэтому покивал мне головой и достал из ящика стола кристаллическую сферу.

— Да я не про сферу говорил! Я имел в виду… — начал я было объяснять собеседнику «ошибку».

Но он заговорил вместе со мной, и у меня в сознании, будто эхом, начали всплывать слова на всеобщем! Псионический прибор-переводчик! Но это же тестовая технология! Даже в Империи только ее испытания идут!

— Регул, я — лорд Эдвард Шэдоу, барон Мирквуд…

И я на рефлексах закрыл свое сознание! А Эдвард-Куча-Имен вроде это почувствовал и нахмурился. Но потом улыбнулся, дотронулся пальцами до моего тесака и жестами предложил мне подойти к столу. Мол, забирай и расслабься…

Угу, конечно, ни одного повода «нет», чтобы напрягаться! А непонятной хренью — кто меня в поле долбанул⁈ Ножик я все-таки забрал, только не спешил его сразу прятать в ножны-кобуру. Надо ж проверить сначала… вдруг ржавчина где-то появилась.

— … Я очень признателен тебе за помощь. Сожалею, что задел тебя своим воздушным заклинанием. Не совсем понял — какого ты рода и как здесь оказался?

— Я — подданный Империи, был на учениях… Э-э, чем Вы меня задели⁈

[*] Регул (Альфа Льва, Страж Севера) — ярчайшая звезда в созвездии Льва и одна из самых ярких на всем небе. Регул выглядит одиночной звездой, но на самом деле это система, состоящая из двух пар звезд. Как считали в древних Шумере и Вавилоне, Регул — одна из четырех главных звезд неба, под которой рождаются сильные мира сего.

Глава 3

— Это был Воздушный Таран. Но в империи Нихон, у магов Воздуха это заклинание может называться по-другому. Кстати, я был уверен, что ты альбионец. Хотя доспехи у тебя странные, конечно…

Них-х-х… себе странность! Что за Нихон, блин!!

Шок был взаимным. Уточняя «сложности перевода», мне объяснили, что никакой Империи Людей в мире Шелтер (!) не знают. И признавать себя бывшими землянами шелтерцы не спешат. Зато здесь знают «магию».

После демонстрации Эдвардом небольшого смерча, который «вырос» прямо у лорда на ладони — я отбросил мысленные кавычки у слова «магия». Мои ментальные техники говорили, что это не иллюзия.

Ну, с другой стороны, я уже видел плазменные плети у нападавших. И «воскрешенные» (!) твари собирались меня разорвать не понарошку!

Даже псионика казалась на Земле сказкой, лет сто назад! Собственно, псионику здесь тоже знали, называя ее ментальной магией.

Сам мир Шелтера — я пока «объяснил» для себя, как аномалию в гиперпространстве. Теория — хилая, зато психика будет крепче! Мы с Эдвардом и без этого подозревали друг друга в сумасшествии.

— Так и в драконов можно поверить! — устало заметил я лорду.

— В человеческих землях они почти не появляются. Но за океаном — можно встретить и другие древние расы.

Кха-кха! Замнем пока тему с драконами… И